Buffalo Braves — американская профессиональная баскетбольная команда из Буффало, штат Нью-Йорк . Braves выступали в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) в составе Атлантического дивизиона Восточной конференции . В 1978 году владелец Джон И. Браун-младший обменялся франшизами с тогдашним владельцем Boston Celtics Ирвом Левиным , который затем перевёз команду в Сан-Диего , где она была переименована в San Diego Clippers . В 1984 году франшиза переехала в Лос-Анджелес , став Los Angeles Clippers .
Braves были одной из трех команд расширения НБА , которые начали играть в сезоне 1970–71 (другие — Portland Trail Blazers и Cleveland Cavaliers ). Первоначально она принадлежала Neuberger Loeb , инвестиционной фирме из Нью-Йорка , которая имела мало связей с Buffalo. Однако ряд ошибок привел к тому, что лига взяла под контроль команду еще до того, как она сыграла предсезонную игру. К открытию Пол Снайдер , тогдашний 33-летний предприниматель, который недавно получил прибыль от продажи своего бизнеса Freezer Queen , купил франшизу за 4 миллиона долларов. [4] Они играли свои домашние игры в Buffalo Memorial Auditorium , разделяя арену с другой новой франшизой, Buffalo Sabres из Национальной хоккейной лиги (НХЛ) , которая также дебютировала в 1970 году , а также с местными студенческими баскетбольными командами, которые использовали эту аудиторию в течение десятилетий до этого. Поскольку у Braves был только третий выбор дат (после Sabres и Canisius College Golden Griffins ) в зале, с 1971 по 1975 год Braves были вынуждены сыграть в общей сложности 16 домашних игр в Maple Leaf Gardens в Торонто ; в дополнение к решению проблем с расписанием зала, Braves также играли на международном уровне в надежде расширить свою фан-базу за пределы Западного Нью-Йорка и в районе Большого Торонто [5] (аналогичная стратегия использовалась Buffalo Bills Национальной футбольной лиги (НФЛ) с 2008 по 2013 год ). [6] Ранее в НБА были две команды в северной части штата Нью-Йорк , Rochester Royals и Syracuse Nationals (которые теперь известны как Sacramento Kings и Philadelphia 76ers соответственно). По состоянию на 2022 год «Брэйвз» являются последней командой НБА из штата Нью-Йорк, которая базируется где-либо, кроме Нью-Йорка , где играют « Нью-Йорк Никс» и «Бруклин Нетс» .
Первым главным тренером команды был член Зала славы Дольф Шейес , а первыми звездными игроками франшизы были Боб Кауфман и Дон Мэй , которые были приобретены в драфте расширения НБА 1970 года . Однако в драфте НБА 1970 года «Баффало» проигнорировали местного героя Кэлвина Мерфи , 5 футов 9 дюймов разыгрывающего защитника из Ниагарского университета , и выбрали выпускника Принстона Джона Хаммера в качестве своего первого выбора на драфте. Мерфи в конечном итоге был включен в Зал славы. Как это типично для команд расширения первого года, «Брэйвз» закончили с удручающим результатом, 22–60, опередив на семь игр « Кливленд Кавальерс» , своих кузенов по расширению, которые закончили с результатом 15–67. Кауффман, набиравший в среднем 4,3 очка за игру в предыдущем году в составе « Чикаго Буллз» , стал лидером «Баффало» по результативности с 20,4 очками за игру и заслужил место в команде всех звезд Восточной конференции НБА 1971 года.
Braves повторили свой результат 22–60 в сезоне 1971–72, но сделали хорошие приобретения, которые сделали клуб лучше. Buffalo задрафтовали центрового Элмора Смита из Университета штата Кентукки и местного любимца Рэнди Смита из Колледжа штата Буффало . Джонни Маккарти заменил Шейеса в одной игре сезона в качестве главного тренера команды.
Команда выступила немного хуже в сезоне 1972–73, когда она прошла со счетом 21–61 под руководством нового главного тренера доктора Джека Рэмси . В качестве демонстрации тщетности '72-'73 Braves, во время пятой игры команды в сезоне 20 октября 1972 года команда установила рекорд НБА, который до сих пор сохраняется по количеству очков за одну четверть, с 58 в четвертой четверти против Boston Celtics . Однако Celtics были в процессе разгромной победы и уже лидировали у Braves со счетом 103-60 в начале четверти. Они выпустили своих заменяющих игроков, чтобы сыграть в последней четверти, и снижение качества соперников позволило вернуться. Braves превзошли Celtics со счетом 58-23, но все равно проиграли со счетом 126-118. Большим ходом Braves в том сезоне стал драфт форварда/центрового Боба Макаду из Северной Каролины . Команда, наконец, впервые вышла в плей-офф в 1974 году , где они встретились с Celtics и проиграли в шести играх. В том сезоне Макэду в среднем набирал 30,6 очков и 15,1 подборов ; это последний раз, когда какой-либо игрок в среднем набирал не менее 30 очков и 15 подборов в одном сезоне НБА. Кроме того, в том сезоне новичок Braves Эрни ДиГрегорио получил награду «Новичок года» НБА .
В 1974–75 годах Макэду был удостоен награды «Самый ценный игрок НБА» , набирая в среднем 34,5 очков, 14,1 подборов и 2,12 блок-шота за игру, при этом реализовывая 51,2% бросков с игры и 80,5% штрафных. «Брэйвз» выходили в плей-офф в сезонах 1974–75 и 1975–76 годов , последний из которых стал их последним местом в плей-офф, когда они играли в Буффало.
К этому моменту Braves добились скромного успеха как на площадке, так и за ее пределами; команда приближалась к среднему показателю лиги по количеству болельщиков, имела солидные рейтинги трансляций и получала постоянную прибыль. Тем не менее, к 1976 году Снайдер столкнулся с серьезным давлением, требующим продать команду и увезти ее из Буффало. В результате того, что Braves получили только третью возможность выбора дат на Aud, вся НБА не смогла окончательно составить расписание и заключить телевизионные контракты, пока Sabres и Griffins не согласовали свои расписания. НБА посчитала это несостоятельным и дала Снайдеру пять лет на решение проблемы. В интервью 2016 года The Buffalo News в рамках ретроспективы Braves Снайдер возложил особую вину на президента Canisius отца Джеймса Демске за то, что он затруднил получение хороших домашних дат на Aud. Снайдер вспомнил, как предлагал Демске 125 000 долларов за игру, чтобы тот отдал Braves несколько субботних вечерних дат. Однако Демске отклонил предложение, полагая, что Braves представляют угрозу для соперничества Little Three в студенческом баскетболе. Когда пятилетний срок истек без решения, Снайдер оказался перед выбором: построить новую арену или продать команду. Строительство новой арены в то время было финансово нереально, и у Снайдера не осталось иного выбора, кроме как продать команду. Если бы спор был решен, Braves, вероятно, смогли бы остаться в Буффало, особенно с тех пор, как баскетбол Canisius вошел в постоянный спад в начале 1980-х годов. [4]
В то время более публичные распри Снайдера были с Sabres, чьи владельцы, Northrup и Seymour Knox , представляли старую финансовую схему Buffalo , в то время как Снайдер имел статус нувориша . Годы спустя Снайдер приписывал эти распри своей неопытности в спортивном владении и теперь говорит более примирительным тоном о своих хоккейных соревнованиях. [7]
Выпуск Buffalo's Courier-Express от 15 июня 1976 года взорвал заголовок «Braves отправляются во Флориду, покидая «хоккейный городок»». У Снайдера была сделка по рукопожатию о продаже команды за 6,1 миллиона долларов владельцу отеля Ирвингу Коуэну, который должен был перевезти Braves в Hollywood Sportatorium за пределами Майами . Однако город Буффало подал иск о возмещении ущерба в размере 10 миллионов долларов, чтобы заблокировать переезд. В конечном итоге продажа сорвалась, и в июле Braves и город подписали новый 15-летний договор аренды Memorial Auditorium с условием, что аренда может быть аннулирована, если команда не продаст 5000 абонементов в любой сезон. Позже тем летом Снайдер наконец продал 50% франшизы бизнесмену Джону И. Брауну-младшему , который ранее владел Kentucky Colonels из Американской баскетбольной ассоциации (ABA). Позднее Браун приобрел оставшуюся половину у Снайдера где-то в сезоне 1976–77 и перепродал эту долю другому бизнесмену, Гарри Т. Мангуриану-младшему.
Браун и Мангуриан продолжили расформировывать Braves. Рэмси, не желая, чтобы его карьера пострадала из-за смены владельца, ушел в Portland Trail Blazers , которые выиграют чемпионат НБА в предстоящем сезоне 1976–77. [8] Положение в соглашении о продаже команды предусматривало, что если Браун продаст контракт любого игрока Braves, то деньги перейдут к Снайдеру, а цена покупки будет снижена. Это впоследствии произошло, когда Braves отправили Макаду в New York Knicks за игроками и деньгами в середине сезона. Перед первой игрой сезона Braves также удалось приобрести в конечном итоге включенного в Зал славы центрового Мозеса Мэлоуна из Портленда. Однако всего после двух игр, в которых он сыграл в общей сложности шесть минут, его тоже обменяли; его отправили в Хьюстон за два драфт-пика. Он закончил сезон в Хьюстоне, набирая в среднем 13 очков и 13 подборов, и всего два года спустя выиграл свою первую из трех наград MVP. В течение следующих двух сезонов у «Брейвз» сменилось четыре главных тренера: Тейтс Лок , Боб Маккиннон , Джо Маллани (бывший тренер «Колонелс») и Коттон Фицсиммонс .
Плохая игра команды в последние два года (30–52 в 1976–77 и 27–55 в 1977–78 ) и открытые попытки разорвать аренду Memorial Auditorium привели к тому, что посещаемость упала ниже порога, который был бы необходим для разрыва аренды. [4] Джон И. Браун встретился с Ирвом Левиным , который тогда владел Celtics, и договорился о сделке, по которой владельцы обменялись бы франшизами, при этом Браун взял под контроль Celtics, а Левин получил Braves. Левин был калифорнийским бизнесменом и хотел владеть командой NBA в своем родном штате. Однако он знал, что NBA даже не рассмотрит возможность переезда Celtics. Поэтому он был очень восприимчив к предложению Брауна. Сделка была заключена тогдашним генеральным юрисконсультом NBA Дэвидом Стерном , который стал комиссаром лиги в 1984 году. После того, что стало последним сезоном Braves в Западном Нью-Йорке , владельцы NBA проголосовали 21–1 за то, чтобы позволить команде переехать. Как и хотел Левин, после сезона 1977–78 он стал владельцем команды в Сан-Диего , которая стала называться «Сан-Диего» (ныне «Лос-Анджелес») Клипперс . [9] [10] В рамках сделки команды обменялись большинством игроков в своих составах. [10]
В первом сезоне франшизы (1970–71) командными цветами были синий, красный и золотой; домашняя белая форма имела надписи и полосы только красного и золотого цвета, а выездная форма была синей, также с красными и золотыми надписями и полосами. Во втором сезоне (1971–72) команда приняла цвета Baltimore Orioles . Это произошло под сильным влиянием местного поставщика униформы Джеймса (Джима) Ладтки. Ладтка был бывшим профессиональным бейсболистом в New York Yankees и был скаутом для организации Orioles. Новая цветовая схема была белой, оранжевой и черной, с теперь уже знакомым логотипом «перо B», размещенным на форме, которая имела диагональные полосы как на майках, так и на шортах (преобладающим цветом на дороге был оранжевый). Эта схема сохранялась еще один сезон (1972–73), а в сезоне 1973–74 команда приняла еще одну новую цветовую схему Columbia Blue и White, с униформой, включающей черные акценты, обрамляющие надписи, а также полосы на майках и шортах; они продолжали использовать эту форму, пока команда не переехала в Калифорнию . (Несмотря на новую цветовую схему, логотип, который больше не появлялся на форме, оставался черно-оранжевым «пером B»).
С тех пор, как Стив Балмер купил команду, история Braves была признана через случайные ретро-формы во время игр Clipper и ретро-товары Buffalo, доступные на площадках команды, хотя любые явные отсылки к коренным американцам за пределами названия города, самого названия Braves и логотипа «feather B» были деакцентированы, а оригинальный логотип «feather sunburst» остался неиспользованным. [11] Название команды, которое в то время считалось данью уважения народу сенека из Нью-Йорка , появилось задолго до того, как всплыли споры об индейских именах в спорте, начавшиеся в 1990-х годах, и прозвище Braves, как говорят, было «проклятием» для франшизы с самого начала. [12] Clippers отказались отказаться от торговой марки Braves в 2005 году, когда расширение франшизы Американской баскетбольной ассоциации захотело ее использовать, поэтому вместо этого команда стала называться Buffalo Rapids . [13]
Награда самому ценному игроку НБА
Самый ценный игрок Матча всех звезд НБА
На протяжении большей части существования команды WBEN (930 AM) был радиостанцией Buffalo Braves, а Ван Миллер вел прямые трансляции матчей. Миллер также вел прямые трансляции матчей команды на WBEN-TV (канал 4, теперь WIVB-TV ), местном филиале CBS. Снайдер утверждал, что трансляции Braves в то время имели гораздо более высокие рейтинги, чем Sabres, и настаивал на том, что если бы ему удалось сохранить Braves в Буффало, то Sabres в конечном итоге были бы вынуждены переехать из города. [4]
{{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )