В Буффало, штат Нью-Йорк, была бурная команда ранней эры Национальной футбольной лиги , которая выступала под разными названиями и у нескольких разных владельцев между 1910-ми и 1920-ми годами. Ранняя эра франшизы НФЛ называлась по-разному: Buffalo All-Stars с 1915 по 1917 год, [1] Buffalo Niagaras в 1918 году, [2] Buffalo Prospects в 1919 году, [3] Buffalo All-Americans с 1920 по 1923 год, Buffalo Bisons с 1924 по 1925 год и в 1927 и 1929 годах, и Buffalo Rangers в 1926 году. Франшиза, которая испытывала финансовые проблемы в 1928 году, не участвовала в играх лиги в том сезоне.
В Буффало существовал ранний профессиональный футбольный клуб, начиная с конца 1800-х годов. Среди известных предшественников команды, обсуждаемой здесь, были Buffalo Oakdales, расцвет которой пришелся на 1908 и 1909 годы, и которая прекратила свою деятельность около 1915 года; Cazenovias, которые были лучшей командой Нью-Йорка в 1910 и 1911 годах; и Lancaster Malleables из соседнего города Ланкастер, штат Нью-Йорк , которые были лучшей командой в регионе в 1913 и 1914 годах. Эти команды играли друг с другом и с командами из близлежащих городов (например, Rochester Jeffersons ).
All-Stars играли с 1915 по 1917 год под руководством Юджина Ф. Дули; в 1917 году Дули вместе со своим звездным игроком Барни Леппером взяли команду в грандиозный тур по профессиональным футбольным командам Среднего Запада. В 1918 году городским командам не разрешалось играть за пределами области из-за пандемии гриппа 1918 года ; Дули и Леппер прекратили существование All-Stars. В то же время продавец обуви Уоррен Д. Паттерсон сформировал новую команду, известную как Buffalo Niagaras, подписав бывшего квотербека Youngstown Patricians Эрнеста «Томми» Хьюитта в качестве квотербека. Как Niagaras, команда выиграла чемпионат города в 1918 году, оставшись непобежденной с результатом 6–0–0 (включая неявку), имея только один тачдаун в любой из своих шести игр. Они были одной из немногих команд высшего уровня, которые все еще могли играть в тот год, поскольку большинство команд высшего уровня (таких как Patricians, Canton Bulldogs и Massillon Tigers ) приостановили свою деятельность из-за пандемии и/или нехватки игроков во время Первой мировой войны ; это позволило Buffalo получить преимущество над своими конкурентами из Огайо и подписать безработных игроков, установив курс на то, чтобы вывести регион на уровень Лиги Огайо и окончательно создать НФЛ. С этим они могли бы теоретически претендовать на звание лучшей команды в стране, особенно учитывая то, как команда будет выступать в течение следующих трех сезонов, но Ассоциация исследователей профессионального футбола отвергает любые претензии, которые не исходят от Лиги Огайо , и отдает мифический «национальный титул» Dayton Triangles , которые также остались непобежденными в том году. Когда в 1919 году вновь открылась New York Pro Football League , команда, теперь реорганизованная в франшизу, известную как Prospects, победила Rochester Jeffersons в двухматчевом турнире в честь Дня благодарения за титул чемпиона лиги . Две команды сыграли вничью в матче Дня благодарения, но Buffalo легко победили Rochester со счетом 20–0 в следующее воскресенье.
Леппер объединился с Хьюиттом и Паттерсоном в начале 1920 года, чтобы создать Buffalo All-Americans, затем быстро продал команду Фрэнку Макнилу, несколько грубому и агрессивному владельцу, который смог вывести команду в Национальную футбольную лигу в ее первый сезон. Однако записи указывают, что он, возможно, не ввел свою команду в Американскую ассоциацию профессионального футбола до 1921 года, All-Americans, как правило, показываются как команда, занимающая третье место в турнирной таблице лиги с того года (путаница проистекает из заявления в протоколе собрания по реорганизации лиги в апреле 1921 года, в котором была принята неизвестная команда из Буффало; вместо этого это могла быть Tonawanda Kardex , которая присоединилась к лиге в 1921 году, сыграв только одну игру). Паттерсон сохранил название Prospects и собрал команду более низкого качества, которая играла до 1923 года, включая игру 1922 года против самих All-Americans. [4]
All-Americans добились успеха в течение своих первых нескольких сезонов APFA, оформив рекорд регулярного сезона 9–1–1 в 1920 году, став первой профессиональной командой НФЛ, которая выиграла с разницей в 20 или более очков в каждой из своих первых четырех игр, отмеченный звездочкой рекорд, который не был повторен до тех пор, пока нападение New England Patriots 2007 года не повторило достижение; [5] звездочка указана потому, что в начале НФЛ All-Americans сыграли пять из своих 11 игр против соперников, не входящих в лигу. [6]
Уникальным для профессиональной футбольной команды было соглашение о совместном использовании с Union Club of Phoenixville , побочным проектом, которым управлял игрок All-Americans Хайни Миллер . Миллер возил себя и еще семь All-Americans в Финиксвилл, штат Пенсильвания, чтобы играть в игры по субботам (в Пенсильвании были синие законы , запрещавшие играть в воскресенье), а затем возвращался в Буффало по воскресеньям. Это соглашение о совместном использовании действовало до 1921 года, когда Миллер сформировал новый Union Quakers of Philadelphia , но владелец All-Americans Фрэнк Макнил приостановил действие соглашения в середине сезона 1921 года после того, как Quakers сыграли с Canton Bulldogs и измотали игроков All-Americans. Пять All-Americans покинули команду, чтобы играть за Quakers на постоянной основе; Buffalo выбирали игроков из тогда уже несуществующей Detroit Tigers , чтобы пополнить свой состав.
В 1920 году Akron Pros сыграли с All-Americans вничью, не одержав ничьей, перед всего лишь 3000 болельщиков. На игре владельцы Akron Фрэнк Нид и Арт Ранни согласились продать Боба Нэша в Buffalo за 300 долларов и пять процентов от продажи билетов, что стало первой известной сделкой по обмену игроков между клубами НФЛ. [7]
Вместе с Decatur Staleys и Akron Pros, Buffalo претендовали на часть титула лиги 1920 года. В том же сезоне Pros показали лучший результат в лиге, и им нужно было только избежать поражения в одной игре. Тем временем, Buffalo и Staleys должны были победить, чтобы завоевать титул чемпиона APFA. Pros смогли удержать Staleys в нулевой ничьей на стадионе Cub Park . Однако Pros все еще должны были играть с All-Americans, которые были только что после победы со счетом 7–3 над Canton Bulldogs на стадионе Polo Grounds в Нью-Йорке . [8] Несмотря на уверенность Buffalo перед матчем, Pros также удержали All-Americans в нулевой ничьей.
И All-Americans, и Staleys жаловались на чемпионат, утверждая, что Akron только сыграл вничью, но не победил их. Однако, поскольку президент лиги Джим Торп и вице-президент Стэн Кофалл отсутствовали на собрании, председательствовал на собрании владелец Akron Арт Ранни. Джозеф Карр , владелец Columbus Panhandles , внес предложение на собрании лиги в апреле 1921 года, чтобы отдать Akron единоличный титул и права на Brunswick-Balke Collender Cup . Buffalo заняли третье место, а Chicago — второе. В отдельном предложении Карр был избран президентом лиги. [7]
Согласно современным правилам NFL, Buffalo All-Americans 1920 года стали бы со-чемпионами. [9] Они были бы наравне с Akron Pros по проценту побед, 9+1 ⁄ 2 побед против 1+1 ⁄ 2 поражений (.864), обе команды обыграли « Декейтер Стэйлис» , у которых в сезоне было 11 побед против 2 поражений (.846).
27 ноября 1921 года All-Americans завоевали титул APFA с результатом 9–0–2. Однако по неизвестной причине владелец Фрэнк Макнил согласился сыграть еще две игры. Он сообщил СМИ Буффало, что эти две игры были показательными и не будут иметь никакого отношения к притязаниям команды на титул APFA. Джорджу Халасу и Chicago Staleys удалось занять второе место в APFA в 1921 году , потерпев единственное поражение в сезоне от Buffalo. Макнил запланировал две дополнительные игры против Pros и Staleys один за другим. Первая игра была запланирована на 3 декабря против сильных Pros, после чего его команда должна была отправиться на ночной поезд в Чикаго, чтобы сыграть со Staleys на следующий день.
All-Americans победили Pros, приехав в Чикаго измотанными и не в состоянии играть со Staleys, и проиграли. Макнил все еще считал, что его команда была чемпионом APFA 1921 года, и даже вложился в маленькие золотые футбольные мячи для своих игроков, чтобы отметить это достижение. Однако Халас заявил, что титул принадлежит Chicago, основывая свое заявление на своей вере в то, что вторая игра серии Buffalo-Chicago имела большее значение, чем первая. Он также указал, что общий счет двух игр был 16–14 в пользу Staleys. Макнил настаивал на том, что чемпионами были Buffalo All-Americans, по-прежнему утверждая, что последние две игры, сыгранные его командой, были просто показательными. Это не имело значения. Лига присудила чемпионство Staleys голосованием исполнительного комитета Ассоциации в январе 1922 года.
Этот эпизод упоминается несколькими историками спорта и спортивными болельщиками Buffalo как «мошенничество Стэйли». Макнил в конечном итоге сошел в могилу, пытаясь добиться отмены решения лиги. [10] В своем решении, основанном на общепринятом (но теперь устаревшем) правиле, что если две команды играют друг с другом больше одного раза в сезоне, вторая игра считается более важной, чем первая, исполнительный комитет последовал устоявшейся традиции. Если бы Buffalo не сыграли последнюю игру, они бы провели непобежденный сезон и выиграли титул. [11]
В сезонах 1920 и 1921 годов «Баффало» провел все свои игры дома (исключение составили два матча 1921 года в Чикаго и один против « Детройт Тайгерс» ).
Под руководством играющего тренера Томми Хьюитта , All-Americans, хотя они так и не смогли повторить успех первых двух сезонов, продолжали показывать победные рекорды в 1922 и 1923 годах. Колени звездного раннинбека Оки Андерсона ухудшились в сезоне 1922 года, что заставило его досрочно уйти на пенсию и положило начало упадку команды. В 1924 году владелец Фрэнк Макнил продал команду обратно Хьюитту и Уоррену Д. Паттерсону, которые немедленно изменили название команды на Bisons (стандартное название для спортивных команд Буффало) и подписали нескольких игроков ( среди них были Пит Калак , Бенни Бойнтон и Джим Эйлинджер ), чтобы сделать еще один забег на титул. После начала сезона 6–2 команда проиграла свои последние три, чтобы снова оказаться немного выше .500. Хьюитт ушел на пенсию в конце сезона. После ухода Хьюитта в конце сезона 1924 года команда боролась до конца своего существования.
Однако 1 октября 1925 года Bisons удалось вырвать Джима Кендрика из его контракта с Hammond Pros и подписать с ним контракт для Buffalo. В 1925 году Bisons возглавил бывшая звезда Колумбийского университета и уроженец Буффало Уолтер Коппиш , который, как ожидалось, вернет команду в борьбу за чемпионство, но так и не оправдал своих надежд из-за ряда проблем с командой, окружавшей его. До прихода Кендрика в команду Bisons уже имели 0–2 в сезоне. Первая игра Кендрика с Buffalo состоялась в воскресенье, 4 октября 1925 года, против Rochester Jeffersons . С Кендриком в составе Bisons сыграли вничью с Jeffersons и Akron Pros в следующих двух играх. Неделю спустя Bisons победили Columbus Tigers со счетом 17–6. Однако всего несколько дней спустя в команде случилась трагедия: капитан команды Вальтер Коппиш получил травму в автокатастрофе и был вынужден пропустить несколько игр, чтобы дать травмам зажить.
Неделю спустя Bisons потерпели поражение от Frankford Yellow Jackets со счетом 12–3. Однако несколько дней спустя команда должна была играть с New York Giants на Polo Grounds. Эта игра также должна была стать первой игрой после возвращения Коппиша. Однако Bisons, несмотря на сильную оборонительную игру, не смогли реализовать свой наступательный потенциал. Эта игра стала последним появлением Коппиша в форме Buffalo. Затем команда проиграла последние две игры сезона Providence Steam Rollers (10–0) и Chicago Cardinals (23–6).
В июле 1926 года было объявлено, что Уолтер Коппиш не вернется к управлению Buffalo Bisons в предстоящем сезоне. Между тем, было объявлено, что Джим Кендрик займет пост менеджера команды и будет выступать в качестве играющего тренера . [12]
Джим Кендрик объявил о своем эксперименте « Buffalo Rangers », выставив на поле выставочную команду игроков из Техаса и Юго-Запада США на сезон 1926 года. Его план состоял в том, что эта выставочная команда затем будет представлять Буффало в НФЛ. Поскольку большинство игроков были техасцами, команда получила прозвище «Рейнджерс» в знак уважения к легендарным миротворческим силам штата . [12] Наряду с Los Angeles Buccaneers с Западного побережья и Louisville Colonels с Юга , это была одна из трех команд, которые представляли города за пределами существующего присутствия НФЛ.
Кендрик считал, что если у игроков нет внешних интересов или чего-то, что отвлекало бы их мысли от игры в футбол, они могут играть лучше. Исход сезона определит, верна ли его теория. [13]
СМИ Буффало поочередно называли команду «Бизон Рейнджерс», объединяя старое название с новым, чтобы болельщики могли легче идентифицировать себя с командой, которая была на своем третьем названии за семь лет. Однолетний эксперимент принес сезон 4–4–2 (.500). Буффало ожидало, что Кендрик вернется на поле Рейнджерс в сезоне 1927 года , однако он подписал контракт с New York Giants, и большинство оставшихся игроков разошлись, сославшись на свою неприязнь к холодным зимам Буффало как на основную причину ухода. [12]
Дим Баттерсон , местный тренер средней школы и колледжа и помощник команды с 1925 года, был приглашен в качестве тренера в сезоне 1927 года. После пяти игр ( все проигрыши , все, кроме одной, были сухими) команда приостановила деятельность и не смогла закончить сезон. Команда не вернулась, чтобы играть в 1928 году, но вернулась в 1929 году с бывшим индейцем Оранг Элом Джолли в качестве тренера. Среди их игроков в том году был Джесс Родригес , первый испано-американский игрок в НФЛ ( Frankford Yellow Jackets наняли Игнасио «Лу» Молинета двумя годами ранее, но Молине был гражданином Кубы). Как и в 1927 году, Bisons не смогли выиграть ни одной игры до своей последней игры, когда по иронии судьбы они одержали победу над Chicago Bears со счетом 19–7; Таким образом, та самая команда, которая испортила их непобедимый сезон в 1921 году, спасла их от унижения безвыигрышного сезона в 1929 году. С началом Великой депрессии Bisons распались, чтобы никогда больше не возвращаться. В течение сезона Bisons установили рекорд НФЛ из шести последовательных игр, ни разу не имея лидерства в основной игре. Рекорд был повторен в 2012 году Kansas City Chiefs . [14]
За исключением трех команд, прямые потомки которых все еще выступают в НФЛ — Bears, Arizona Cardinals и Dayton Triangles (чьи остатки сейчас находятся в составе Indianapolis Colts ), Buffalo была самой долгоживущей из 13 первоначальных команд лиги.
По крайней мере еще одна игра против команды НФЛ была сыграна в Буффало после неудачи «Байзонс»: независимые «Буффало Беарз» в упорной борьбе проиграли « Кливленд Индианс» со счетом 8–6 в матче 1931 года. Буффало станет постоянным «нейтральным местом» для выставочных матчей НФЛ с 1938 по 1958 год.
Команда не имеет официального отношения к будущим профессиональным футбольным франшизам Буффало: Buffalo Indians и Tigers из третьей Американской футбольной лиги , Buffalo Bisons из AAFC или сегодняшним Buffalo Bills , которые были одной из новых команд AFL (формирование было объявлено в 1959 году), впервые сыгравшей в 1960 году.
По состоянию на 2022 год ни один игрок All-Americans, Bisons или Rangers не был включен в Зал славы профессионального футбола . В настоящее время это самая старая команда, которая не вносила ни одного игрока в Зал, после того как в 2022 году в Зал славы был включен первый игрок Jacksonville Jaguars Тони Боселли .
Обсуждение комментатора, отмечающего равный счет после игры