Бег за Тунис был частью Тунисской кампании , которая проходила в ноябре и декабре 1942 года во время Второй мировой войны . После того, как в середине ноября французское сопротивление высадке союзников в рамках операции «Факел» прекратилось, союзники быстро продвинулись вперед силами размером с дивизию к востоку от Алжира , чтобы захватить Тунис и предотвратить наращивание сил Оси в Тунисе , но едва не потерпели неудачу. [1] К концу ноября некоторым войскам союзников не хватило менее 20 миль (32 км) до Туниса, но защитники контратаковали и отбросили их почти на 20 миль (32 км) к позициям, которые к концу года стабилизировались. .
Планировщики операции «Факел» предполагали, что Виши будет противодействовать высадке, а конвои вторжения будут иметь преобладание пехоты, чтобы противостоять наземному сопротивлению. В Алжире высадка мобильных сил для наступления началась только 12 ноября, что сделало продвижение на восток возможным только к 15 ноября. [2] У союзников было только две группы пехотных бригад из британской 78-й пехотной дивизии ( генерал-майор Вивиан Эвел ), бронетанковая полковая группа из британской 6-й бронетанковой дивизии (Blade Force) и некоторое количество дополнительной артиллерии для наступления. Попытка достичь Бизерты и Туниса по суше до того, как страны Оси смогут утвердиться, была авантюрой, которая зависела от способности военно-морского флота и военно-воздушных сил задержать наращивание сил Оси. [3] [а]
Хотя союзники планировали решительное противодействие Виши высадке «Факела», они недооценили скорость, с которой страны Оси могли усилить Тунис. [5] Несмотря на сообщения разведки о реакции Оси, союзники отреагировали медленно, и только спустя почти две недели после высадки были разработаны воздушные и военно-морские планы по пресечению морского транспорта Оси в Тунис. [6] В конце ноября военно-морские силы К были реформированы на Мальте с тремя крейсерами и четырьмя эсминцами, а силы Q были сформированы в Боне с тремя крейсерами и двумя эсминцами. В ноябре ни один корабль Оси, направлявшийся в Тунис, не был потоплен, но в начале декабря военно-морские силы союзников потопили семь транспортов Оси. Успех был слишком запоздалым, поскольку подошли танки 10-й танковой дивизии . Конвои стран Оси начали ходить днем, когда их могла защитить авиация. Ночные конвои возобновились после завершения расширения минных полей Оси, что серьезно ограничивало силы K и Q. [7]
Тунисские официальные лица не определились, кого поддерживать, и аэродромы остались открытыми для обеих сторон; 9 ноября разведывательные полеты сообщили, что сорок немецких самолетов приземлились в Тунисе, а на следующий день британская фоторазведка обнаружила там около 100 немецких самолетов. [8] В тот день Regia Aeronautica (ВВС Италии) отправили в Тунис 28 истребителей, а два дня спустя началась переброска по воздуху, которая в конечном итоге перевезла 15 000 человек и 581 короткую тонну (527 т ) припасов; корабли доставили 176 танков, 131 орудие, 1152 машины и 13 000 коротких тонн (12 000 т) припасов. К концу месяца прибыли три немецкие дивизии, в том числе 10-я танковая дивизия (генерал-майор Вольфганг Фишер ), и две итальянские пехотные дивизии. 12 ноября Вальтер Неринг был назначен в новый корпус XC и прибыл 17 ноября. Французский командующий в Тунисе генерал Барре двинул войска Виши в горы и сформировал оборонительную линию от Теберсука через Маджаз-эль-Баб (также называемый Меджез-эль-Баб) с приказом противостоять попытке переправы. [9]
К 10 ноября сопротивление Франции высадке «Факела» прекратилось, в результате чего в Тунисе образовался военный вакуум. [10] 9 ноября генерал-лейтенант Кеннет Андерсон принял командование Восточной оперативной группой в Алжире, которая была переименована в Первую британскую армию . [11] Андерсон приказал войскам двигаться на восток, чтобы захватить порты Бужи , Филипвиль и Бон , а также аэродром в Джеджелли , перед наступлением в Тунис. Планировщики союзников исключили высадку десанта в Тунисе из-за нехватки войск и угрозы с воздуха; Союзникам необходимо было продвинуться вперед, прежде чем страны Оси смогут усилить Тунис. [10] 11 ноября британская 36-я пехотная бригада беспрепятственно высадилась в Бужи, но из-за трудностей со снабжением Джеджелли удалось добраться по дороге только 13 ноября. [10] Аэродром Боне был оккупирован после десантирования 3-го парашютного батальона , а 12 ноября коммандос № 6 захватил порт. [12]
Передовые отряды 36-й бригады достигли Табарки 15 ноября и Джебель-Абиода 18 ноября, где впервые вступили в контакт с силами оппозиции. [13] Дальше на юг, 15 ноября, десантники армии США из 509-го парашютно-пехотного батальона беспрепятственно высадились на Юкс-ле-Бен , захватили аэродром и 17 ноября заняли аэродром в Гафсе . [13] 19 ноября генерал Неринг потребовал прохода своих войск через мост в Меджезе, но Барре отказал ему. Немцы дважды атаковали и были отбиты, но французская оборона была дорогостоящей, из-за нехватки бронетехники и артиллерии французы отступили. [9] [13] Несмотря на то, что некоторые французские силы Виши встали на сторону союзников, положение большинства сил Виши было неопределенным. 22 ноября Североафриканское соглашение поставило Виши, Французскую Северную Африку, на сторону союзников, и войска союзников были освобождены для фронта; Оси были усилены до корпуса и превосходили союзников по численности. [14]
Из Алжира на восток в Тунис вели две дороги. План союзников заключался в том, чтобы продвинуться по двум дорогам и захватить Бизерту и Тунис . Как только Бизерта будет взята, Факелу придет конец. На севере, в направлении Бизерты, будет атаковать 36-я пехотная бригада 78-й пехотной дивизии при поддержке «Харт Форс», небольшого мобильного отряда 11-й британской пехотной бригады , а на юге — остальной части 11-й пехотной бригады. [11] Слева от них располагалась группа Blade Force (полковник Ричард Халл ), бронетанковая полковая группа, в которую входили танки 17-го/21-го уланского полка , американского легкотанкового батальона, а также мотопехоты, парашютистов, артиллерийских, противотанковых и зенитных дивизий. оружие и инженеры. [15] [16]
Две колонны союзников продвигались в направлении Джебель-Абиода и Бежи, подвергаясь атакам Люфтваффе , имевших местное превосходство в воздухе , поскольку самолетам союзников приходилось летать с отдаленных баз в Алжире. [17] На северной дороге передовые части 36-й бригады быстро продвигались вперед до 17 ноября, когда они встретили смешанные силы из 17 танков, 400 парашютистов и САУ в Джебель-Абиоде. Британцы подбили одиннадцать танков, но, не имея танковой поддержки, задержались на девять дней. [18] [19] Колонны союзников сосредоточились в Джебель-Абиоде и Беже, готовясь к штурму 24 ноября. 36-я бригада (бригадный генерал А.Л. Кент-Лимон) должна была наступать из Джебель-Абиода в направлении Матера, а 11-я пехотная бригада должна была двигаться вниз по долине реки Мерджерда, чтобы захватить Маджаз-эль-Баб (также известный как Меджез-эль-Баб или Меджез), а затем в Тебурбу , Джедейду и Тунис. [20]
Blade Force должна была нанести удар через всю страну по второстепенным дорогам, в промежутке между двумя пехотными бригадами, в направлении Сиди-Нсира и нанести фланговые атаки на Тербурбу и Джедейду. [20] Северная атака была отменена из-за проливного дождя, а на юге 11-я пехотная бригада была остановлена защитниками Меджеза. Blade Force прошла через Сиди-Нсир , чтобы достичь перевала Шуиги к северу от Тербурбы, затем рота C, 1-й батальон, 1-й бронетанковый полк , 1-я бронетанковая дивизия США (майор Рудольф Барлоу) с 17 легкими танками M3 Stuart при поддержке броневиков Дербишира . Йоменри , проник в тыл Оси на авиабазу в Джедейде во второй половине дня. Танки союзников уничтожили более двадцати самолетов Оси (включая целую группу, принадлежавшую Sturzkampfgeschwader 3 ), обстреляли здания, склады снабжения и стали причиной нескольких ранений; не имея поддержки пехоты, рейдеры отошли к Шуиги. [21]
Внезапность, достигнутая Blade Force, предупредила Неринга об уязвимости гарнизона Меджеза для флангового движения, и защитники были отведены к Джедейде, всего в 30 км (19 миль) от Туниса. [22] Атака 36-й пехотной бригады началась 26 ноября, но Неринг использовал задержку у Джебель-Абиода, чтобы устроить засаду в Джефне на дороге из Седженане и Матера. Немцы заняли возвышенность по обе стороны дороги, которая после сильного дождя стала очень грязной, а земля по обе стороны непроходимой для транспортных средств; потери передового британского батальона составили 149 человек. [23] Кент-Лимон отправил подразделения в горы, чтобы обойти немцев с фланга, но решительную оборону десантников в хорошо продуманной обороне преодолеть не удалось. Высадка коммандос № 1 в 14 милях (23 км) к западу от Бизерты 30 ноября с целью обойти позицию Джефны не удалась; коммандос присоединились к 36-й бригаде к 3 декабря, и позиция оставалась в руках немцев до последних дней боев в Тунисе в 1943 году. [13] [24]
Рано утром 26 ноября 11-я пехотная бригада, не встретив сопротивления, вошла в Меджез, без сопротивления достигла Тебурбы, готовая наступать на Джедейду. На следующий день немцы атаковали, причинили 137 ранений и взяли 286 пленных. 28 ноября бригада снова атаковала аэродром Джедейда, и боевое командование «B» 1-й бронетанковой дивизии США потеряло 19 танков от противотанковых орудий в городе. [25] 29 ноября свежие части 1-й гвардейской бригады (78-й пехотной дивизии), прибывшие в Алжир 22 ноября, начали смену 11-й пехотной бригады. [26] 29 ноября боевое командование «Б» собралось для атаки с помощью Blade Force 2 декабря. 2 -й батальон парашютного полка ( подполковник Джон Фрост ) должен был быть высажен в тот же день возле аэродромов Оси в районе Депьена в 30 милях (48 км) к югу от Туниса, чтобы уничтожить пикирующие бомбардировщики Junkers Ju 87 Stuka на аэродроме Удна и угрожать Тунис с юга. [27] Основная атака была предотвращена контратакой Оси 1 декабря, и атака Blade Force не состоялась; 2-й батальон отступил на 50 миль (80 км) к позициям союзников под частыми атаками и потерял 23 убитыми и ранеными и 266 пропавшими без вести. [28] [29]
Контратака Оси была проведена 10-й танковой дивизией, только что прибывшей в Тунис, с севера в сторону Тебурбы. [30] Blade Force понесла значительные потери и к вечеру 2 декабря была отозвана, оставив 11-ю пехотную бригаду и боевое командование «Б» сопротивляться атаке Оси, которая почти отрезала бригаду и прорвалась. [29] Отчаянные бои 2-го батальона Хэмпширского полка (1-я гвардейская бригада) и 1-го батальона Восточного Суррейского полка на четыре дня задержали наступление Оси, а боевое командование «Б» отразило атаки бронетехники и пехоты с юга. на востоке, что позволило медленно отступить на возвышенности по обе стороны реки к западу от Тербурбы. В Хэмпшире потери составили 75 процентов, а в Суррее - почти 60 процентов. [31] [32]
По мере прибытия новых войск союзников 5-й корпус ( генерал-лейтенант Чарльз Уолтер Олфри ) Первой армии забрал все силы в секторе Тебурба, включая 6-ю бронетанковую дивизию, 78-ю пехотную дивизию, боевое командование B из 1-й бронетанковой дивизии США, 1-ю Парашютная бригада , 1 и 6 коммандос . [33] Олфри посчитал, что истощенные подразделения, стоящие перед Тебурбой, были уязвимы, и приказал отойти примерно на 6 миль (9,7 км) к возвышенности холма Лонгстоп ( Джебель-эль-Ахмера ) высотой 900 футов (270 м) и Бу-Ауказ по обе стороны от холма. река. 10 декабря танки Оси атаковали боевое командование «Б» на Бу-Ауказе, увязли в грязи, а затем американские танки контратаковали, также увязли и были отбиты, потеряв 18 танков. [34]
Еще одно нападение союзников было готово к концу декабря 1942 года, когда силы союзников насчитывали 54 000 британских, 73 800 американских и 7 000 французских солдат. Поспешная разведывательная проверка показала, что перед ними находилось около 125 000 боевых и 70 000 военнослужащих, в основном итальянских. В ночь с 16 на 17 декабря рота 1-й пехотной дивизии США совершила набег на Макнаси, в 155 милях (249 км) к югу от Туниса, и взяла в плен 21 немца. Основная атака началась во второй половине дня 22 декабря, несмотря на дождь и недостаточное прикрытие с воздуха; Части 18-й полковой боевой группы , 1-й пехотной дивизии (18-й RCT) и 2-го батальона гвардейцев Колдстрима 1-й гвардейской бригады продвигались вверх по нижним хребтам холма Лонгстоп, который доминировал над речным коридором от Меджеза до Тебурбы, а оттуда до Туниса. К утру 23 декабря «Колдстримы» отбросили части 10-й танковой дивизии на вершине, были заменены 18-м полком и отведены к Медждезу. Немцы отбили высоту в результате контратаки, гвардейцам было приказано вернуться, и на следующий день они вернули вершину и окопались вместе с 18-м полком. К 25 декабря, когда боеприпасы были на исходе, а силы Оси удерживали прилегающую возвышенность, позиция Лонгстопа стала непригодной, и союзники были вынуждены отступить к Меджезу. [35]