«Белый отряд» — исторический приключенческий роман британского писателя Артура Конан Дойла , действие которого происходит во время Столетней войны . [1] Действие происходит в Англии, Франции и Испании в 1366 и 1367 годах на фоне кампании Эдуарда Черного Принца по восстановлению Педро Кастильского на троне Королевства Кастилии . Кульминационный момент книги происходит перед битвой при Нахере . Дойл вдохновился на написание романа после посещения лекции о Средних веках в 1889 году. После обширных исследований «Белый отряд» был опубликован в виде сериала в 1891 году в журнале The Cornhill Magazine . Кроме того, книга считается дополнением к роману Дойла « Сэр Найджел » 1905–06 годов , в котором исследуются ранние кампании сэра Найджела Лоринга и Сэмкина Эйлворда.
Роман относительно неизвестен сегодня, хотя он был очень популярен вплоть до Второй мировой войны. Фактически, сам Дойл ценил этот и другие свои исторические романы выше, чем приключения Шерлока Холмса , по которым его в основном и помнят.
« Белая рота » из названия — это свободная рота лучников, возглавляемая одним из главных героев. Название взято из реальной итальянской наемной роты XIV века, возглавляемой Джоном Хоквудом .
В возрасте двадцати лет молодой Аллейн, сын Эдрика, покидает католическое аббатство , где он был воспитан — умный, умелый и всеми любимый, хотя и защищенный и наивный — и отправляется посмотреть мир, в соответствии с условиями завещания своего отца. В тот же день аббат изгоняет Джона из Хордла за мирское поведение: большой аппетит, поддразнивание и флирт. Они встречаются в гостинице Pied Merlin, когда каждый из них отдыхает на ночь. Там они подружились с опытным лучником Сэмом Эйлвардом, который вернулся в Англию из Франции, чтобы набрать людей для Белой роты наемников. Эйлвард принес просьбу сэру Найджелу Лорингу из Крайстчерча взять на себя командование ротой. Эйлвард и Джон продолжают путь в Крайстчерч, в то время как Аллейн делает крюк, чтобы навестить своего старшего брата, сокмена или землевладельца Минстеда , чья свирепая репутация переросла в зло.
Братья встречаются впервые с тех пор, как Аллейн был младенцем, и Аллейн обнаруживает, что его брат все еще в ярости из-за того, что их отец отдал три гайда земли (80–120 акров) монастырю для поддержки мальчика. Соцман угрожает прекрасной девушке Мод, которая сбегает с помощью Аллейна, и они бегут пешком, чтобы найти ее лошадь. Мод производит поразительное впечатление на молодого человека, выросшего в аббатстве. Когда она слышит, что Аллейн намерен воссоединиться со своими друзьями, чтобы подойти к сэру Найджелу Лорингу, Мод смеется и уходит от него. Аллейн снова встречается с Эйлвардом и Хордлом Джоном, и трое друзей знакомятся с сэром Найджелом и его грозной женой Мэри. Там он узнает, что Мод — дочь сэра Найджела. Аллейн принимается оруженосцем сэра Найджела и наставником Мод. Когда мужчины в конце концов отправляются во Францию, молодая пара признается в своей любви, но только друг другу. По пути в Гасконь наши герои уничтожают пиратов, а затем отправляются ко двору принца Уэльского в Бордо .
После приключений, страшных и забавных, отважные бойцы ведут Белую Компанию к Принцу. Сэру Найджелу приходит письмо, в котором сообщается, что брат Аллейна, Сокман из Минстеда, напал на замок сэра Найджела. Во время осады сокман погиб. Эта новость означает, что Аллейн — новый сокман, и побуждает его признаться в любви к Мод сэру Найджелу. Сэр Найджел поражен новостями и заявлением Аллейна, но указывает, что он предпочитает, чтобы Аллейн стал полноправным рыцарем, прежде чем он снова подойдет к Мод с разговорами о любви. Испанцы и французы нападают на них в узком ущелье, где почти все могучие воины уничтожены, и Компания должна распасться — осталось только семь лучников, включая Джона. Аллейн был тяжело ранен, когда сэр Найджел послал его предупредить Принца об их бедственном положении. Сэр Найджел и Эйлвард пропали без вести и считаются погибшими. Англичане продолжают побеждать в битве при Нахере , выполняя миссию. Принц посвящает Аллейна в рыцари, когда тот находится в постели больного. Аллейн возвращается в Англию победителем с Джоном в качестве своего оруженосца, только чтобы узнать от леди по дороге, что Мод и ее мать получили известие о том, что никто из Белого отряда не выжил. Леди сказала, что любовь к «золотовласому оруженосцу», которого считали погибшим вместе с бойцами, заставила Мод принять решение присоединиться к женскому монастырю. Леди ушла как раз перед тем, как Мод должна была принять постриг. Аллейн спешит к дверям женского монастыря, и они с Мод обнимаются. Они женятся. Аллейн и Джон готовятся вернуться, чтобы узнать, что случилось с сэром Найджелом и Эйлвардом. Когда Аллейн едет, чтобы узнать, готова ли лодка их забрать, он встречает Эйлварда и сэра Найджела. У них есть история приключений, описывающая то, что произошло после того, как они были захвачены испанцами, но в конечном итоге сбежали, чтобы вернуться в Англию. И все будут жить долго и счастливо.
Хотя в то время, когда разворачивается действие романа, существовал настоящий рыцарь по имени сэр Найджел Лоринг, исторические записи содержат мало подробностей, и его роль в книге в значительной степени является вымыслом Дойла. Известно, что он был первоначальным членом Ордена Подвязки и был в телохранителях Черного Принца, в частности, в битве при Пуатье 19 сентября 1356 года. Он также был членом военного совета Принца и его камергером, а также входил в состав делегации, которая вела переговоры о перемирии в Бордо . В качестве награды за его роль в этой битве Принц пожаловал ему 83 фунта в год.
Конан Дойл вырос, слушая рассказы матери о рыцарстве, многие из которых легли в основу «Белого отряда» . Его также вдохновил визит в Нью-Форест в апреле 1889 года , в частности в замок Малвуд в Линдхерсте . Он написал весь роман в одиночестве в небольшом коттедже в Нью-Форесте, главным образом в попытке запечатлеть историю и великолепие региона. Роман был закончен летом 1890 года и был опубликован частями в журнале The Cornhill Magazine с января по декабрь 1891 года. Книга имела большой успех, быстро распродавалась; она также получила положительные отзывы. [2]
Работы, связанные с The White Company в Wikisource
Медиа, связанные с романом «Белый отряд» на Wikimedia Commons
Аудиокнига White Company, являющаяся общественным достоянием, на сайте LibriVox