Белая книга обороны 1966 года (Командные документы 2592 и 2901) представляла собой крупный обзор оборонной политики Соединенного Королевства , инициированный лейбористским правительством под руководством премьер-министра Гарольда Вильсона . Обзор проводился министром обороны Денисом Хили . Документ был сосредоточен на необходимости поддержки НАТО в Европе и содержал обязательство, что Великобритания «не будет проводить крупные военные операции, кроме как в сотрудничестве с союзниками». [1] В заявлениях 1966 года было принято решение сохранить присутствие Великобритании в Сингапуре и Малайзии.
Однако середина-конец шестидесятых годов принесла экономический кризис и девальвацию фунта стерлингов . В 1967 и 1968 годах правительство опубликовало еще два дополнения к обзору, объявив о стратегическом выводе британских войск, дислоцированных к востоку от Суэца . Это ознаменовало переломный момент в британской внешней политике и конец важной и прочной военной роли во всем мире.
Правительство Вильсона приняло решение о значительном сокращении оборонного бюджета, при этом оборона стала основной целью усилий правительства по сокращению государственных расходов из-за более широких экономических проблем. Результатом проверки стало сокращение ряда новых значительных капитальных проектов, включая авианосец CVA-01 и большую часть эсминцев Типа 82 . Это должно было стать частью поэтапного вывода авианосцев. Вместо этого инвестиции будут сделаны в самолеты, включая Harrier , англо-французские AFVG (которые позже стали называться Panavia Tornado ) и американский бомбардировщик F-111 (последний после отмены программы TSR-2 ).
Чтобы сконцентрировать силы в Европе для поддержки НАТО , в обзоре также рекомендовалось вывести британское присутствие в Адене . Дополнение 1967 года добавило ускоренный вывод войск из Сингапура , Малайзии , Мальты , Ливии и Персидского залива , отменив предвыборное обязательство по сохранению военной роли к востоку от Суэца. [1] Дополнение 1968 года дополнительно отменило заказ на F-111.
В начале 1960-х годов Королевский флот начал планировать создание новых авианосцев для замены стареющего флота. Королевские ВВС увидели в продлении шанс получить долю бюджета, которая была бы необходима для новых авианосцев. Королевские ВВС собрали историю авианосцев Королевского флота и историю тактических бомбардировщиков Королевских ВВС, сравнив их и сделав вывод в пользу бомбардировщиков. Затем они представили это в Казначейство , предложив тактический ударный самолет ТСР-2 вместо авианосцев нового поколения РН. Профессор Эндрю Ламберт назвал «Белую книгу обороны» 1966 года «прекрасным примером того, что происходит, если ваш враг знает вашу историю лучше, чем вы» [2], причем проекты Королевских ВВС в обзоре 1966 года оказались лучше, чем проекты Королевского флота.
Доктор Джеффри Брэдфорд, директор по исследованиям [3] Оборонного форума Соединенного Королевства, написал статью в рамках докторской исследовательской программы, подробно описывающую соперничество между службами, связанное с закупками CVA-01 на фоне оборонных обзоров. середины 1960-х годов [4]
Все британские войска были выведены из Адена к концу ноября 1967 года, несмотря на продолжающуюся чрезвычайную ситуацию в Адене . [5] Наряду с выводом войск из Персидского залива к середине семидесятых годов базы в Омане остались единственными объектами Великобритании на Ближнем Востоке. Последние объекты — базы Королевских ВВС в Салале и на острове Масира — были закрыты в 1976 году после окончания восстания Дхуфара . [6]
На Дальнем Востоке основная часть британских войск покинула Сингапур после церемонии с участием 20 кораблей, включая авианосец HMS Hermes, в октябре 1971 года. Безопасность Сингапура и Малайзии была частично передана силам Австралии и Новой Зеландии в рамках Соглашения пяти держав по обороне . которые действуют и по сей день. [7] Британское командование на Дальнем Востоке было расформировано 31 октября 1971 года, хотя меньшее британское присутствие оставалось в этом районе до 1976 года. Британские войска также оставались базирующимися в Гонконге и Брунее .
И заказ F-111, и бомбардировщики AFVG позже были отменены, хотя последний превратился в Panavia Tornado, который был поставлен в 1979 году и все еще находился на вооружении ВВС Великобритании в 2018 году. Был построен один эсминец Тип 82, HMS Bristol , испытательный стенд новых технологий. Никаких новых крупных авианосцев построено не было, хотя морская авиация продолжала строительство меньших авианосцев класса «Инвинсибл » в 1970-е годы.