Bloom , написанный в 1998 году, является пятым научно-фантастическим романом, написанным Уиллом Маккарти . Впервые он был выпущен в твердом переплете в сентябре 1998 года. Почти год спустя, в августе 1999 года, было опубликовано его первое массовое издание. Электронная перепечатка была опубликована в 2011 году.
«Блум» входит в «10 лучших книг 1998 года» по версии Borders и является выдающейся книгой по версии New York Times . [1] В основе книги лежит идея о том, как обращаться с человеческими технологиями, которые вышли из-под контроля человека.
Bloom разворачивается в 2106 году, в мире, где самовоспроизводящиеся наномашины под названием «Микора» поглотили Землю и другие планеты внутренней Солнечной системы , заставив человечество влачить унылое существование на астероидах и галилеевых лунах . Описываются две группы человечества — Иммунитет, которые используют технологию « спуска по лестнице » и дополненную реальность и живут на лунах Юпитера, и Глэдхолдеры, которые используют усиление человеческого интеллекта и искусственный интеллект и живут в поясе астероидов. История начинается на Ганимеде со статьи о «цветении» или вспышке Микоры, которая подчеркивает опасность и ужас этой техногенной жизни (TGL). Статья написана Страшеймом, основным персонажем-рассказчиком. Впервые он появляется в офисе начальника иммунологии Лоттика, эффективного правителя Ганимеда, который призвал его туда с неизвестной целью.
Лоттик говорит Штрасхайму, что Микора, по-видимому, крадет или ассимилирует разработанные человеком защитные нанотехнологии и вскоре может развить устойчивость к холоду внешней Солнечной системы , что вызывает беспокойство. Планируется отправить миссию по сбросу детекторов TGL на полярные ледяные шапки Марса, Земли и Луны, и Лоттик просит Штрасхайма поехать с ними в качестве репортера . В долгосрочной перспективе строится звездолет для колонизации других звездных систем, прежде чем Микора распространится дальше вовне.
Штрасхайм соглашается и отправляется на встречу с другими членами экипажа и осмотр корабля, который называется Луи Пастер . Корабль технологически замаскирован для защиты экипажа от Микоры. Террористическая атака выпускает цветение Микоры в ангаре, убивая одного члена экипажа и заставляя остальных запустить Пастер и сбежать — отбывая на три недели раньше запланированного срока и без достаточных запасов.
Из-за вынужденного запуска «Пастер» причаливает к Сент-Хелиеру, среднему по размеру флоральному астероиду Глэдхолдеров, чтобы забрать припасы. Находясь там, они несколько раз удивляются культуре, но больше всего их шокирует то, что жители астероида, по-видимому, обнаружили с помощью мощных телескопов человеческую жизнь как на Земле, так и на Венере, сосуществующую с Микорой.
«Пастер» преследуют корабли Храмов Трансцендентной Эволюции, маргинальной политико-религиозной группы, которая верит в божественность Микоры и вкладывает большие суммы денег в ее исследование.
В поисках способов защитить себя от кораблей Храма команда обнаруживает, что миссия имеет несколько более жестокую цель, чем им внушили. «Детекторы», которые они к этому времени сбросили на Марс, Землю и Луну, на самом деле могут быть перепрофилированы в устройства «каскадного слияния ».
Потрясенная команда продолжает свое путешествие, но узнаёт, что один из членов команды саботирует миссию. Диверсантом оказывается специалист по Микорее Баукум, с которым у Страшейма сложились личные отношения. Она тайно является членом Храмов Трансцендентной Эволюции, и после того, как её обнаружили, Баукум разрывает мешок для хранения внутри себя, в котором находились споры Микоры. Испуганная команда реагирует, и сам Страшейм выталкивает её из шлюза, прежде чем Микора, теперь поглощающая её, сможет поглотить и корабль.
Установлено, что фактической целью миссии было использование детектора/бомбы для создания небольших опорных пунктов на трех планетарных телах, но Страсхайму приходит в голову, что если бы такое устройство было взорвано на Солнце, мощный взрыв спускающегося вниз железа уничтожил бы большую часть микоранской жизни во внутренней Солнечной системе. Несколько кораблей Храмов, которые преследовали их с Марса, теперь отчаянно пытаются уничтожить Пастера, чтобы избежать этой возможности ( Пастер направляется к Солнцу, чтобы уйти от Микосистемы с помощью рогатки вне плоскости, но агенты Храмов могли бы истолковать это действие по-другому.).
Обнаружив эту возможность, экипаж решает не заниматься ею, а вместо этого передать существование этого потенциального оружия обратно во внешнюю Солнечную систему. В результате энергии этой мощной передачи Микора прорывается через корпус Пастера , расцветает и неожиданно принимает форму псевдочеловеческого оратора. Выясняется, что Микора разумна и не имеет злой воли по отношению к людям. Общение краткое, но разрушающее парадигму. Посол объясняет, что большинство людей, поглощенных во время разрушения Земли или при эвакуации из системы, были включены в Микосистему и в каком-то смысле все еще живы, их сознание и интеллект настроены на работу на клеточно-автоматоподобном субстрате Микоры, или «Распакованы». Экипажу дается информация о том, как помечать области как закрытые для Микосистемы. Им говорят, что человечество «...совершенно свободно. Свободно жить классической жизнью, покинуть эту солнечную систему, заселить звезды. Свободно распаковываться, если пожелаете».
Книга заканчивается почти тринадцатью годами позже описанием того, как у капитана « Пастера» диагностировали неизлечимую болезнь, и он просит Штрасхейма (ныне успешного медиамагната) быть свидетелем его присоединения к «Микоре». [2]
Названный в честь французского микробиолога и химика Луи Пастера , корабль описывается как очень маленький и имеющий необычное внешнее покрытие, изобретенное Леном и названное «t-balance».
По словам Штрасхайма, Pasteur похож на «ванную комнату с семью душевыми кабинами и трамвайной кабиной, нелепо втиснутой в один конец, и подсобным помещением, втиснутым в другой». Довольно тесное помещение для экипажа из семи человек, отправляющегося в путешествие, которое продлится около двух лет.
Целью t-balance является убедить Mycora, что корабль является его частью, с помощью тактильного камуфляжа. Он описывается как блестящее радужно-серое покрытие, которое, как представляется, состоит из миллионов крошечных точек, каждая из которых также, как представляется, состоит из миллионов крошечных точек, и так далее. t-balance также создает иллюзию того, что точки движутся. К сожалению для команды Pasteur , хотя t-balance должен работать в теории, он еще не был протестирован, потому что единственный способ сделать это — окружить его Mycora.