Книга «Великая война в Англии в 1897 году» была написана Уильямом Ле Ке и опубликована в 1894 году.
Работа Ле Ке является ранним примером литературного жанра о вторжении , который начался с битвы при Доркинге в 1871 году, где британцы потерпели сокрушительное поражение от вторгшейся немецкой армии. Битва при Доркинге была написана ветераном армии Джорджем Томкинсом Чесни первоначально как предупреждение против дальнейшей демобилизации британских вооруженных сил. [1] : 3
Впервые он был опубликован в еженедельной газете Answers . Книга имела огромный успех и после публикации в виде книги выдержала восемь изданий. [2] : 496–497.
В романе Ле Ке изображено вторжение в Великобританию коалиционных сил во главе с Францией и Россией , которые на первых порах предпринимают несколько наступлений, но храбрые английские патриоты продолжают сражаться и в конечном итоге сумели переломить ситуацию, особенно после того, как Германия вступает в войну на стороне британцев.
К концу истории вторжение идет в другом направлении, поскольку победители делят добычу: Великобритания захватывает Алжир и российскую Среднюю Азию , тем самым решительно выигрывая «Большую игру» , а Германия аннексирует еще большую часть материковой Франции в дополнение к Эльзасу-Лотарингии , таким образом оставив врагов разгромленными, а Британскую и Германскую империи — доминирующими силами в Европе.
С исторической точки зрения книга интересна тем, что изображает полную противоположность союзам реальной Первой мировой войны , разразившейся через два десятилетия после ее публикации: Франция и Россия, которые должны были стать союзниками Великобритании в Первой мировой войне, изображены как ее союзники. непримиримыми и жестокими врагами, а имперская Германия — доблестным союзником, приходящим на помощь Британии в самый последний момент.
Как свидетельствует большая популярность книги, сценарий такого союза казался британской публике в 1894 году правдоподобным; всего четыре года спустя Великобритания и Франция действительно оказались на грани войны во время Фашодского инцидента .
Судьба коварного злодея из этой истории, который, со всеми раскрытыми заговорами, бежит в Испанию и там встречает позорный конец, возможно, была вдохновлена судьбой Ричарда Пиготта . Автор «подделок Пиготта» в 1889 году пытался опорочить Чарльза Стюарта Парнелла , а после того, как его заговор был раскрыт, бежал в Мадрид и там покончил с собой. На момент написания это был недавний и хорошо известный скандал.
Кордиальное согласие 1904 года изменило дипломатический и военный ландшафт, что нашло отражение в художественных произведениях. Так, в 1906 году Ле Ке написал «Вторжение 1910 года» , в котором Германия вторглась и оккупировала Великобританию, а также подчеркнула необходимость подготовки к войне с Германией.
Считается, что Великая война в Англии прямо или косвенно повлияла на многие последующие произведения. В частности, Герберт Уэллс « Война миров» . В книге Уэллса, как и в книге Ле Ке, безжалостный враг совершает разрушительную внезапную атаку и проникает в самое сердце Лондона. Однако во многих отношениях книга Уэллса кажется сознательной антитезой национализму Ле Ке: в книге Уэллса нападение носит инопланетный характер, когда вторгающиеся марсиане представляют смертельную угрозу в равной степени для всего человечества; человеческое оружие бесполезно против захватчиков, одолеваемых только земными микробами; и после этого нации наказанного человечества объединяются.