Virginia Destroyers — профессиональная американская футбольная команда из Вирджиния-Бич, штат Вирджиния . Они начали играть в United Football League (UFL) в сезоне 2011 года . Домашние матчи они проводили на стадионе Virginia Beach Sportsplex .
Команда пришла на смену Florida Tuskers , чартерной франшизе UFL, базирующейся в Орландо, штат Флорида , с 2009 по 2010 год. Tuskers появились в первых двух играх чемпионата UFL , проиграв обе Las Vegas Locomotives . В 2010 году лига приостановила деятельность Tuskers и перевела остатки команды в Вирджиния-Бич, чтобы взять на себя идентичность (и часть руководящего состава) ранее объявленной команды расширения , которая должна была начать играть в 2011 году. [2] [3]
Лицензия на ведение бизнеса у «Destroyers» истекла 1 марта 2013 года; команда фактически прекратила свою деятельность несколькими неделями ранее. [4]
Орландо получил франшизу на сезон UFL 2009. Бывший главный тренер New Orleans Saints и St. Louis Rams Джим Хаслетт был назначен первым главным тренером команды 11 марта 2009 года. [5]
Отборочные матчи для четырех команд, которые будут играть в сезоне 2009 года, проходили летом в Орландо и Лас-Вегасе , а драфт состоялся 19 июня. В качестве первого выбора «Таскерс» выбрали Фреда Бледсоу, который не был выбран на драфте НФЛ 2008 года, прежде чем подписать контракт с « Грин-Бей Пэкерс» в качестве члена тренировочной команды. [ необходима цитата ]
Название команды, а также ее цвета и форма были представлены публике в августе, за два месяца до начала сезона. [6] В тот же день было объявлено, что Tampa Bay Rays приобрели интерес к команде. [7]
В своем первом сезоне «Таскерс» возглавляли квотербек Брукс Боллинджер и принимающий Тэй Биддл . Боллинджер был лидером лиги по пасовым ярдам, а Биддл — по приемным ярдам. В защите Оделл Турман лидировал в команде по захватам, Патрик Чаквура был лидером лиги по сэкам, а Джером Картер лидировал в лиге по перехватам. [ необходима цитата ]
Команда была известна тем, что имела большое количество бывших игроков из близлежащей Tampa Bay Buccaneers . Среди выпускников Buccaneers был Мэтт Брайант , известный тем, что однажды забил победный филд-гол с 62 ярдов, когда время истекло, что стало третьей по продолжительности успешной попыткой в истории NFL. Среди других бывших игроков Bucs были Майкл Сперлок , первый игрок в истории Tampa Bay, вернувший начальный удар для тачдауна, и MVP Суперкубка XXXVII Декстер Джексон . [8]
Tuskers собрали лучший в лиге непобежденный результат 6–0 в регулярном сезоне, обеспечив себе место в игре за звание чемпиона на 4-й неделе. Однако в игре за звание чемпиона Tuskers были побеждены Las Vegas Locomotives , проиграв по победному филд-голу в дополнительное время. Несмотря на то, что команда не смогла провести идеальный сезон , Джим Хаслетт был назван тренером года, а Боллинджер получил награду MVP лиги . [9]
В январе 2010 года главный тренер Джим Хаслетт покинул команду, чтобы стать координатором защиты Washington Redskins из Национальной футбольной лиги . [10] 9 февраля 2010 года комиссар UFL Майкл Хью назначил Джея Грудена главным тренером и генеральным менеджером . [11] В тот же день было объявлено, что Tampa Bay Rays продали свою долю в команде, что означало, что Tuskers будут полностью базироваться в Орландо в сезоне 2010 года. [12] После нескольких месяцев владения лигой, группа во главе с Джо Тейсманном выкупила команду в октябре 2010 года. Tuskers подписали контракт с WYGM в качестве своего радио-партнера, став второй командой UFL, у которой есть такой. [13]
Florida продлила свою победную серию в регулярном сезоне до семи игр, когда они победили Las Vegas Locos в своем первом матче 18 сентября со счетом 27–20. Tuskers проиграли свою первую игру регулярного сезона в истории франшизы на второй неделе, когда они были побеждены Sacramento Mountain Lions со счетом 24–20. Они проиграли свой следующий матч 30 сентября против Locos со счетом 20–17, впервые когда Las Vegas победил Florida в матче регулярного сезона. После разделения своих следующих двух игр Tuskers были 2–3 и находились под угрозой выбывания из борьбы за чемпионство. После того, как резервный квотербек Крис Грейзен стал новым стартовым игроком на восьмой неделе, Tuskers выиграли свои последние три игры, отправив их обратно в игру за чемпионство , в очередной раз столкнувшись и проиграв Las Vegas . [14]
Первоначально UFL объявила о команде расширения, базирующейся в Норфолке, штат Вирджиния , которая должна была начать играть в 2011 году . Джим Сперос , владелец Baltimore Stallions и (кратковременно) Montreal Alouettes из Канадской футбольной лиги , был назван владельцем команды, но передал контроль над командой лиге 23 августа 2010 года в результате спора о структуре собственности лиги. Команду радиотрансляций 2011 года курировал ветеран района Хэмптон Роудс Джон Каслберри, а цвета — бывший защитник USFL/NFL Уильям Фуллер, уроженец Чесапика, штат Вирджиния. Daily Press Пол Уайт занимался местным освещением в прессе и в Интернете. [15] Бывший квотербек NFL и USFL Дуг Уильямс позже был назначен генеральным менеджером команды . [16] [17] [18] 21 февраля 2011 года Уильямс ушел из «Дестройерс», чтобы стать главным тренером в Университете Грэмблинг Стейт . [ необходима цитата ]
Джо Молья , председатель TD Ameritrade и бывший координатор колледжей, который в последний раз тренировал футбол на платной основе в 1980-х годах, был назначен главным тренером [19] по распоряжению комиссара лиги Майкла Хью в ноябре 2010 года; Уильямс не имел никакого отношения к найму. [20] Однако в январе 2011 года лига объявила, что Молья вместо этого будет тренировать Omaha Nighthawks . [21]
Тем временем, 12 января 2011 года лига объявила, что Tuskers прекратили свою деятельность в Орландо и переехали в Вирджинию, а Джей Груден остался тренером Destroyers. Брет Манси , директор по персоналу Tuskers, взял на себя управление персоналом после отставки Уильямса. Тайсманн, миноритарный владелец команды во Флориде, был понижен до должности консультанта лиги [22], но в конечном итоге покинул эту должность, выразив отвращение к тому, как с ним обращались владельцы лиги во время его пребывания на посту директора по футбольным операциям Tuskers. [23] В феврале 2011 года Груден был нанят командой Cincinnati Bengals из НФЛ в качестве координатора нападения . [ необходима ссылка ]
23 марта 2011 года бывший тренер НФЛ Марти Шоттенхаймер был нанят на должность главного тренера и генерального менеджера. [24]
28 июля 2011 года, после безуспешных поисков другого инвестора для замены ушедших Спероса и Тейсманна, Билл Майер был назначен владельцем Destroyers. Ранее Майер владел New York Sentinels / Hartford Colonials в UFL; эта команда была отстранена в то же время (и в конечном итоге полностью распалась перед сезоном 2012 года). Лига подтвердила сокращение Colonials 10 августа, а Майер был назначен владельцем Destroyers 7 сентября. [25]
Шоттенхаймер внезапно ушел в отставку незадолго до начала сезона 2012 года. Хотя неуплата была фактором его ухода, [26] несколько лет спустя стало известно, что он находился на ранней стадии болезни Альцгеймера . [27] Курт Шоттенхаймер , младший брат Марти и давний помощник защиты, был назначен главным тренером 18 сентября. Помощниками тренеров были Брет Манси , Билл Лаворони, Курт Гувейя и Терри Ши . В 2012 году фронт-офисом руководили Джон Вюрманн и вице-президент по продажам Джон Каслберри, который также был комментатором игр в 2011 году. Среди журналистов печатных изданий были Пол Уайт из Hampton Daily Press ; Том Робинсон освещал игру Destroyers (хотя и в часто пренебрежительной манере) для The Virginian-Pilot . [ необходима ссылка ]
После многообещающего сезона 2011 года, в котором Destroyers привлекли более 12 000 болельщиков на все три домашних матча, посещаемость резко упала в 2012 году, отчасти из-за неопределенности относительно того, будет ли лига вообще играть свой сезон 2012 года. Вторая домашняя игра команды была настолько плохо посещаемой, что лига отказалась публиковать общую посещаемость [28] в первый и единственный раз в истории лиги. На поле игра команды также пострадала, разделив последнее место в лиге на момент приостановки лиги. [28]