«Волшебный лабиринт» (1980) — научно-фантастический роман американского писателя Филипа Хосе Фармера , четвёртый в серии книг «Мир реки» . Название взято из строкпоэмы сэра Ричарда Фрэнсиса Бертона «Касида Хаджи Абду Эль-Йезди» :
Разум — единственный судья Жизни, единственная подсказка магического Лабиринта:
Миры лежат выше, за пределами его кругозора; то, что пересекает его, никогда не может быть правдой.
Первоначально задуманная как последняя книга в серии, эта книга продолжает хроники приключений сэра Ричарда Бертона , Сирано де Бержерака , Алисы Лидделл , Тома Микса и Сэмюэля Клеменса через странную загробную жизнь, в которой каждый человек одновременно воскрешается вдоль одной речной долины, охватывающей целую планету. На многие вопросы о создании и цели Riverworld даны ответы, но некоторые остаются без ответа, что побудило Фармер написать пятый и последний роман, Gods of Riverworld , в 1983 году.
Эдгар Л. Чепмен написал в 1984 году биографию Фармера под названием « Волшебный лабиринт Филипа Хосе Фармера» .
Книга начинается с Таинственного Незнакомца, известного как X, ренегата Этика (одного из создателей Riverworld), который выдавал себя за инженера Барри Торна на воздушном корабле Парсеваль и там убил Милтона Файрбрасса и нескольких других, все из которых были товарищами Этиками. Теперь он выдает себя за майя по имени Ах Каак, в компании китайского поэта Ли По . Через свою внутреннюю задумчивость он раскрывает, что его личность была раскрыта Монатом Грраутутом, директором проекта Riverworld, который отозвал «X» в Темную Башню, чтобы судить его. Против этого «X» использовал удаленную команду, чтобы убить всех жителей башни и остановить воскрешение жителей Riverworld. Его задумчивость, когда «граалькамни» левого берега (поставляющие еду и стимуляторы) не работают и не чинятся Этиками, которые либо мертвы, либо заключены (как и сам «X») в реку. После того, как Грааль-камни терпят неудачу, жители левого берега вторгаются на правый берег ради ресурсов, и в этом конфликте погибает половина человечества.
В это же время главный герой Ричард Бертон и его друзья присоединились к команде корабля короля Джона , Rex Grandissimus , где Бертон, маскируясь под британского воина Темного века, становится начальником службы безопасности короля Джона. Однажды Том Микс , Джек Лондон и Питер Джайрус Фрегат подают заявку на вступление в команду; и Бертон, узнав Фрегата, нападает на него как на шпиона Этиков. Осознав свою ошибку, Бертон вступает в союз с Фрегатом, Миксом и Лондоном. Тем временем Этик Монат Грраутут проник на корабль Сэма Клеменса, где его убивает ренегат Этик.
В конце концов, два речных судна достигают Вироландо, широкого озера перед верховьями, где находится пацифистская Церковь Второго Шанса, где Герман Геринг стал священником. Там король Джон и Клеменс начинают воздушный бой, а затем морское сражение, в котором оба речных судна тонут, и большая часть экипажа погибает. Короля Джона убивает Клеменс, а Клеменс умирает от сердечного приступа после того, как его вытащил из воды его смертельный враг Эрик Кровавый Топор , который стал приверженцем Церкви Второго Шанса и не ищет мести Клеменсу. Среди выживших - Бертон, Фрегат, Элис, Каз, Джо Миллер, Ли По, Ах Каак и Нур эд-Дин («Свет Веры»), к которым теперь присоединились Том Терпин , Афра Бен , человек, выдающий себя за Гильгамеша , и барон де Марбо . Они берут единственное судно, чтобы выжить в битве вверх по реке, затем взбираются на водопад в конце реки и входят в полярное море. В башне они разоблачают Ах-Кваака как ренегата Этика и берут его в плен. Он называет себя Логой, внуком царя Приама из Трои , воскрешенным столетия назад и воспитанным инопланетянами Этиками в Садовом мире. Он раскрывает, что текущая дата - 2307 год нашей эры, а другие истории были ложными историями, чтобы сбить с толку исследователей. Он также раскрывает, что Речной мир - это моральное испытание, чтобы позволить человечеству просветиться. Когда проект будет завершен, души тех, кто не достиг просветления, будут бесцельно скитаться по вселенной. Лога, одержимый желанием избавить свою земную семью от этой участи, преждевременно пробудил Бертона, завербовал Клеменса и других и перенаправил металлический метеорит (нарушающий социальную гармонию) Клеменсу.
Главные герои обнаруживают неисправность в компьютере, который управляет башней, угрожающую освобождением сохраненных ватанов (душ) людей, которые умерли в Речном мире. Геринг пытается починить компьютер, но погибает из-за мер безопасности, введенных Монатом, который был членом разумной расы пятого поколения, чтобы получать ватанов от Первой расы, чтобы иметь ватанов . Затем Алиса придумывает способ обойти это программирование и деактивировать безопасность. Затем Лога может починить компьютер.
Грег Костикян рецензировал «Волшебный лабиринт» в журнале Ares Magazine № 5 и прокомментировал: «Нельзя не подозревать, что этот тип работы — поиск персонажами объяснения необычного мира — не тот тип работы, для которого Фармер создан». [1]