Джордж М! это бродвейский мюзикл, основанный на жизни Джорджа М. Коэна , крупнейшей бродвейской звезды своего времени, известного как «Человек, которому принадлежал Бродвей». Книгу к мюзиклу написали Майкл Стюарт , Джон Паскаль и Франсин Паскаль . Музыка и слова были написаны самим Джорджем М. Коэном, с изменениями для мюзикла, сделанными дочерью Коэна, Мэри Коэн .
История охватывает период с конца 1880-х годов по 1937 год и фокусируется на жизни Коэна и карьере в шоу-бизнесе, начиная с его первых дней в водевиле с родителями и сестрой и заканчивая его более поздним успехом в качестве бродвейского певца, танцора, композитора, автора текстов, театрального режиссера и продюсера. . В шоу вошли такие хиты Коэна, как « Передай привет Бродвею », « You’re a Grand Old Flag » и « Yankee Doodle Dandy ».
Мюзикл открылся на Бродвее в Palace Theater 10 апреля 1968 года и закрылся 26 апреля 1969 года после 433 представлений и 8 превью. Продюсером шоу выступил Дэвид Блэк, а режиссером и хореографом стал Джо Лейтон . [1] В актерском составе были Джоэл Грей в роли Джорджа М. Коэна, Бернадетт Питерс , Джилл О'Хара , Джейми Доннелли и Бетти Энн Гроув . [2]
Спектакль был описан в книге Уильяма Голдмана «Сезон: откровенный взгляд на Бродвей» . По словам Голдмана, перед открытием мюзикла «Все знали, насколько плохим был Джордж М. , несмотря на режиссерскую работу Лейтона. У шоу были свои проблемы в дороге. Все знали, насколько разочаровывающим был и Джоэл Грей». [3] Голдман написал это, и «Маленькие лисички » «были «двумя самыми болезненными постановками сезона с точки зрения большинства опытных театральных профессионалов», поскольку оба «были явно гнилыми, и им это сошло с рук» с точки зрения получения отличных рецензий. «Множество умных, неравнодушных людей пытаются заработать на приличную жизнь на Бродвее, и когда дерьмо продается, начинается паника. Серьезные профи не особо улыбались после Джорджа М!» [4] Однако , хотя ожидалось, что мюзикл будет идти не менее двух лет, из-за большой предварительной продажи и обзоров, в итоге он продлился всего год.
Телевизионная адаптация, представленная как инсценированное чтение мюзикла, в котором исполнители обсуждают жизнь и творчество Коэна между репетициями песен и танцев, была показана на канале NBC 12 сентября 1970 года. К Грею и Питерсу присоединился Джек Кэссиди , Нанетт Фабре , Анита Джилетт и Блайт Даннер .
Джерри и Нелли Коэн, не теряя времени, пригласили своего маленького сына в свой путешествующий водевильный номер «Четыре Коэна» с сестрой Джози. К тому времени, когда Джорджу исполнилось 20, они играли в театре «Колумбия» в Сидар-Рапидс , и Джордж устроился на семейное прослушивание у импресарио Э. Ф. Олби . Но Олби не делает достаточно хорошего предложения, и Джордж заказывает выступление в театре Адамс-Стрит в Нью-Йорке. Там они знакомятся с певицей Этель Леви , и вскоре Джордж и Этель женятся. Теперь Джордж полон решимости превратить «Пять Коганов» из водевиля в музыкальную комедию, и поэтому он пишет свой первый полнометражный спектакль « Сын губернатора» . Мюзикл провалился, но Джордж не испугался и открыл свое следующее шоу « Маленький Джонни Джонс» . После кратковременного кризиса доверия труппа выходит на сцену, когда Джордж начинает песню «Give My Regards to Broadway». К тому времени, когда песня заканчивается, Yankee Doodle Kid становится хитом.
Карьера Джорджа взлетает все выше и выше. Теперь он продюсер, и он и его партнер Сэм Х. Харрис подписывают контракт с Фэй Темплтон для участия в их шоу, и мы слышим некоторые из самых известных песен Коэна: «Мэри», «Сорок пять минут от Бродвея» и « Пока, Мэри». Этель чувствует, что ее высокомерный муж пренебрегает ею, и они развелись. Джордж раздавлен, но позже встречает Агнес Нолан из актерского состава «Маленького Джонни Джонса» . Вскоре они женятся, и вместе с Агнес Джордж пишет некоторые из своих самых устойчивых произведений, в том числе песни «Yankee Doodle Dandy», «Harrigan», «Over There» и «You’re a Grand Old Flag». Но Джордж теряет членов семьи, а Бродвей меняется: актеры объединяются в профсоюзы, а Actors Equity выдвигает требования. Джордж сначала сопротивляется развитию, а затем на долгие годы уходит со сцены. В конце концов, однако, Харрис предлагает ему роль в «Я бы лучше был прав» , и, чувствуя одиночество на сцене, он соглашается. Но его старый стиль уже не подходит для 1937 года, и Джордж привык быть боссом, а не просто еще одним актером. На сцене в одиночестве Джордж вспоминает свою былую славу, исполняя «Передай привет Бродвею». В конце концов, он все еще может постукивать, и его жена Агнес присоединяется к нему, чтобы повторить «Янки Дудл Денди», прежде чем он покинет театр – по крайней мере, он будет на Бродвее.
Уильям Голдман написал об этой постановке в своей книге « Сезон » 1968 года : «Все знали, насколько плох Джордж М. , несмотря на режиссерскую работу Джо Лейтона. У шоу были свои проблемы в дороге... проблема с самого начала заключалась в том, чтобы попытаться разогреть центральную фигуру Джордж М! был одним из двух самых болезненных постановок сезона...» [6]
Клайв Барнс , рецензент The New York Times , написал, что, хотя мюзикл «много интересен», он «обременен» своей книгой. «Мюзикл представляет собой отрывочный, плохо подготовленный, посредственно написанный отчет о Джордже М. Коэне...» Он похвалил использование многих песен Коэна и похвалил игру Джоэла Грея: «Острый, как хлыст, либо с его дерби, наклоненным вниз, к носу... или выкинутым вперед рукам... он танцевал с неистовой страстью и с Богом данным чувством времени...» Он также похвалил хореографию Джо Лейтона: «Танцы так же хороши, если не сказать лучше, чем любой другой в городе». [7]