Естественная религия чаще всего означает «религию природы», в которой Бог, душа, духи и все объекты сверхъестественного рассматриваются как часть природы и неотделимы от нее. Наоборот, это также используется в философии для описания некоторых аспектов религии, которые, как говорят, познаваемы помимо божественного откровения только посредством логики и разума, например, существование неподвижного Двигателя , первопричины вселенной. [1]
Большинство авторов [ кто? ] рассматривают естественную религию не только как основу монотеистических религий, таких как иудаизм , христианство и ислам , но и как отличную от них. [2] По мнению некоторых авторов, [ кто? ] аспекты естественной религии встречаются повсеместно среди всех народов, часто в таких формах, как шаманизм и анимизм . [3] Они все еще практикуются во многих частях мира. Например, религии коренных американских обществ считаются обладающими некоторыми аспектами естественной религии.
Естественная религия может иметь следующие значения:
Основные принципы естественной религии были изложены Аристотелем , в гилеморфизме которого все вещи созданы из материи и формы . Форма каждого живого существа — это душа , которая руководит и направляет его развитие. Многие естественные религии [ какие? ] считают Бога «душой вселенной». [5] [6]
Ранний монотеизм имел много натуралистических элементов. Рай и ад мыслились как физические места над и под землей, и «спасение» должно было принести воскрешение тела.
В четвертом веке христиане были обеспокоены тем, что Иисус не вернулся, и задавались вопросом, что случилось с теми, кто умер до Второго пришествия Христа. Христиане, во главе с Августином из Гиппона и под влиянием как гностицизма , так и неоплатонизма , разработали новую веру в душу, как способную к отдельному существованию, отвлеченному от материального мира. [7] Человеческие души, в отличие от душ животных, переживут смерть и, в зависимости от Божьего суда, будут переведены в нематериальные сферы рая или ада и новое царство лимба для некрещеных людей и чистилище для тех, кто не заслуживает ада, но не очищен для рая. [8]
Другое отличие от монотеизма можно найти в христианской вере в чудеса, в которых Бог вмешивается в историю извне природы. Древние римские философы и другие с тех пор возражали против этой христианской доктрины, как будто Бог нарушает свои собственные естественные законы. Христианам пришлось более полно отделить Бога от естественной вселенной, чтобы показать, как это возможно. [9] Аналогичные неоплатонические тенденции были в иудаизме и исламе, которые также считали Бога действующим в истории.
Естественные религии, напротив, рассматривают сверхъестественное как часть естественной вселенной. [10]
Одной из первых попыток разработать науку о религии была работа американского философа Уильяма Джеймса «Разнообразие религиозного опыта» . Джеймс рассматривал базовый опыт, объединяющий все религии, как иногда меняющее жизнь личное событие, в котором человек воспринимает связанность всех вещей как единое целое. [11]
Джеймс определил основы всех религий, включая естественную религию, когда написал: «Если бы кто-то попытался охарактеризовать жизнь религии в самых широких и общих терминах, то можно было бы сказать, что она основана на вере в то, что существует невидимый порядок и что наше высшее благо заключается в гармоничном приспособлении себя к нему». [12]
По мнению таких философов, как Фома Аквинский и Мальбранш , некоторые аспекты естественной религии (то есть религиозные истины, познаваемые только человеческим разумом) встречаются в разных культурах, хотя и не всегда полностью нетронутыми и в разной степени. [13]
Некоторые современные ученые, такие как британский биолог Руперт Шелдрейк, считают, что новые открытия совпадают с верой Аристотеля в душу. Такие силы, как магнетизм , гравитация и квантовая механика, также указывают на нематериальные силы, действующие в природе, считает Шелдрейк. [14]