«Жена Бата» — комедийная пьеса британского писателя Джона Гэя , написанная в 1713 году . Она была вдохновлена «Рассказом жены Бата» Джеффри Чосера . Пьеса ознаменовала сознательный поворот Гэя к аполитичному и далёкому прошлому после того, как его современная работа «Мохоки» столкнулась с противоречиями и цензурой годом ранее. [2] Роберт Уилкс , знаменитый актёр и менеджер театра «Друри-Лейн» , сыграл Чосера. [3] Главную роль жены сыграла Маргарет Бикнелл , Мэри Портер — Миртилла, а актёрский состав дополнили Уильям Буллок , Лейси Райан , Кристофер Буллок , Уильям Пинкетман , Сюзанна Маунтфорт и Генри Норрис . [4]
Ожидалось, что премьера состоится в апреле 1713 года, но она была отложена из-за длительного показа «Катона » Джозефа Аддисона , который был широко признан. [5] Когда его наконец удалось поставить, он продержался всего два вечера. Однако издатель Бернард Линто заплатил 25 фунтов за авторские права на произведение, [6] а Ричард Стил был в восторге, увидев его на репетициях. [7] Эпилог , скорее всего, был написан другом Гэя и его коллегой- тори Александром Поупом . [8]
19 января 1730 года пьеса, существенно переписанная Гэем, который теперь прославился своей «Оперой нищего» , была представлена в театре Линкольнс-Инн-Филдс . В актерском составе были Джон Хипписли и Джейн Эглтон , которые оба появлялись в «Опере нищего» . Другими членами актерского состава были Томас Чепмен , Энтони Бохем , Уильям Милвард , Чарльз Хьюлетт и Элизабет Янгер . Она шла три вечера, и на этот раз Линто заплатил 75 фунтов стерлингов за авторские права, чтобы напечатать ее для продажи. Однако пьеса так и не была возобновлена. [9]