Жук в муравейнике ( русский : Жук в муравейнике , латинизированный : Жук в муравейнике , произносится [ʐuk v mʊrɐˈvʲejnʲɪkʲɪ] ) — научно-фантастический роман Бориса и Аркадия Стругацких 1979 года , действие которого происходит во вселенной «Полдень» .
«Жук в муравейнике» — название теории, объясняющей феномен « Пасынков » . Другой пример такого названия в книгах Стругацких — « Пикник на обочине », описывающий возможное происхождение «Зон».
«Жук в муравейнике» является продолжением « Узников власти» , но его сюжет практически независим.
Действие романа происходит в 2178 году нашей эры (примерно через 20 лет после событий « Узников власти» ) и следует за историей главного героя первого романа, Максима Каммерера . Каммерер, теперь опытный следователь КОМКОН-2 , получает приказ выследить человека по имени Лев Абалкин , который не должен был возвращаться на Землю, но тем не менее вернулся. Приказ был отдан в тайне Рудольфом Сикорским (на протяжении всей книги именуемым «Превосходительством»), начальником КОМКОН-2.
Изучая материалы по Абалкину, которые ему предоставил Сикорский, Каммерер обнаруживает, что до прибытия на Землю Абалкин был прогрессором на Саракше , работая тайным агентом в силовых структурах Островной империи . Среди прочих материалов он находит лист бумаги со странным символом, напоминающим кириллическую букву Ж или японский иероглиф卅( сан дзю ), что только добавляет ему замешательства.
Поиски Каммерера приводят его к нескольким друзьям и соратникам Абалкина, включая Майю Глумову, которая является историком, работающим в Музее внеземных культур (MEC), и Шокна Голована, который тесно сотрудничал с Абалкиным в проектах по Саракшу и Хоупу. Каждый из них недавно контактировал с Абалкиным и сообщает, что тот вел себя странно.
Каммерер также начинает ощущать связь между Абалкиным и прогрессором Корнеем Яшмаа. Оба мужчины родились в один день от загадочно умерших родителей.
Поздно ночью Сикорский приказывает Каммереру встретиться с ним в МЭЦ, чтобы устроить засаду Абалкину. Однако сегодня вечером в Музей приходит не Лев Абалкин, а Исаак Бромберг, самый ярый противник Сикорского в его политике относительно знаний и их классификации. Каммерер становится свидетелем долгого словесного спора, в котором раскрываются многие детали дела Абалкина.
Судя по всему, Абалкин позвонил Бромбергу по видеофону и поговорил с ним о «детонаторах», артефакте, хранящемся в закрытой секции МЭК, где Сикорский и Каммерер устроили свою ловушку. Сикорский неохотно согласился рассказать Максиму о « найденышах »: Абалкин (как и Корней Яшмаа) был «найденышом», одним из тринадцати людей, рожденных из эмбрионов, хранящихся в «саркофаге», оставленном Странниками и обнаруженном Землянами на неназванной планете. «Детонаторы» представляли собой тринадцать маленьких дисков, каждый из которых нес странный символ, идентичный родимому пятну, которое было у каждого из « найденышей » на локте. Символ Абалкина был похож на японский иероглиф卅
Вернувшись в свой офис КОМКОН-2 с Максимом, Сикорский признается, что всегда считал, что все «подкидыши» несли в глубине своего подсознания программу, потенциально опасную для Земли. Именно из-за этого все они получили образование, подразумевающее, что они должны работать как можно дальше от Земли. Сикорский считает, что неожиданное возвращение Абалкина на Землю свидетельствует о том, что программа активировалась, и он стал опасным агентом Странников.
Каммерер не считает, что Абалкин представляет угрозу, но предполагает, что это психологический тест, придуманный Странниками. Каммерер сравнивает ситуацию с тем, как человек может поместить «жука в муравейник», просто чтобы понаблюдать за встревоженной реакцией муравьев. Сикорский, однако, опасается, что ситуация может оказаться «лаской в курятнике», поэтому он не может игнорировать потенциальную опасность для Земли.
В конце концов Абалкин добровольно приходит к Сикорскому и Каммереру и узнает правду о своем происхождении. Он требует, чтобы его оставили в покое, но Сикорский приказывает Каммереру следовать за ним. Сам Сикорский отправляется в МЭК. Каммерер, догадываясь, что должно произойти, пытается убедить Абалкина покинуть Землю ради его же безопасности, но безуспешно. Абалкин входит в Музей внеземных культур, где Сикорский стреляет в него три раза и умирает на полу в миллиметрах от своего «детонатора».
Вопрос о том, действительно ли Абалкин имел внутри себя какую-то программу и был ли он опасным агентом Странников, авторы намеренно оставили без ответа. Позже в интервью Борис Стругацкий рассказывал, что Абалкин был обычным человеком без программы и стал жертвой неблагоприятных обстоятельств. Абалкин случайно узнал, что он изгнан с Земли, и захотел узнать правду о себе, поэтому он прибыл на Землю и попытался убедиться в реальности своих воспоминаний. Позже он пришел в МЭК только для того, чтобы увидеть Майю Глумову, которую он любил, и был удивлен, увидев «детонатор» с меткой, очень похожей на его собственную. Так или иначе, некоторые детали текста явно противоречат этому объяснению.
Продолжение романа « Лишь разумные свободны?» была написана Амнуэлем Песахом в 1998 году.