«Завет со смертью» — американский юридический фильм-драма 1967 года, снятый Ламонтом Джонсоном (его дебют в полнометражном режиссёрском жанре) по сценарию Лоуренса Б. Маркуса и Сола Левитта , основанному наодноимённом романе Стивена Беккера 1964 года «Книга месяца» . [1] [2] В фильме снялись Джордж Махарис , Лора Девон , Кэти Хурадо и Эрл Холлиман .
В небольшом американском городке на границе с Мексикой в 1923 году в своей спальне найдена мертвой распутная замужняя женщина. Ее скорбящий, ревнивый и всеми нелюбимый муж Брайан Тэлбот признан виновным в ее убийстве и приговорен к повешению на основании исключительно косвенных улик, несмотря на его яростные отрицания. Председательствующий судья Хохштедтер отправляется на рыбалку, оставляя неопытному мексикано-американскому судье Бену Морелису Льюису надзор за казнью. У Льюиса есть опасения по поводу обязательного вынесения приговора и смертной казни в целом, а также по поводу вины Тэлбота.
Тэлбот непреднамеренно убивает своего палача, пытаясь избежать повешения. До того, как прибывает новый палач, другой человек признается в убийстве жены Тэлбота. Судье Льюису приходится улаживать различные личные отношения, провинциальные настроения и свою веру в правосудие.
В начале 1966 года роман Стивена Беккера «Завет со смертью» был передан новой продюсерской компании Уильяма Конрада в составе Warner Bros. для экранизации вместе с «Американской мечтой» Нормана Мейлера и «Не говори зла» Эдвина Лэнхэма . [3]
Съемки начались в мае 1966 года с шести дней съемок на натуре в Нью-Мексико [4] за которыми последовали шесть недель съемок в интерьере на студиях Warner Bros. [5] Большая часть съемок в Нью-Мексико проходила на историческом ранчо недалеко от Черной Месы , к северу от Санта-Фе . Было задействовано около 70 местных статистов, а также более 50 индейцев из Сан- Ильдефонсо -Пуэбло [4]
Кэти Хурадо набрала 25 фунтов для своей роли и легла в больницу сразу после окончания съёмок, чтобы сбросить вес. [6]
В современной рецензии для The New York Times критик Говард Томпсон писал: «По-настоящему оригинальная идея драмы, взвешивающей справедливость, предрассудки и человеческую совесть, старательно растрачивается по мелочам... Сам фильм скатывается к извращенной, восьмеричной трактовке, выкачивая действие и даже характеры персонажей» [7] .