« Империализм свободной торговли » — научная статья Джона Галлахера и Рональда Робинсона, впервые опубликованная в The Economic History Review в 1953 году. В ней утверждалось, что новый империализм можно лучше всего охарактеризовать как продолжение долгосрочной политики, начатой в 1850-х годах, в которой неформальная империя , основанная на принципах свободной торговли , предпочиталась формальному имперскому контролю, если только обстоятельства не делали такое правление невозможным. [1]
Статья оказала влияние на историографические дебаты о причинах британской имперской экспансии в XIX веке, которые со времен книги Джона А. Гобсона « Империализм: исследование » (1902) были сосредоточены на чисто экономических мотивах. Помимо того, что статья возродила научный интерес к теоретизированию Нового империализма, она помогла запустить Кембриджскую школу историографии .
Аргументы, предложенные в статье, были позднее развиты в полноформатной книге Africa and the Victorians (1961) совместно с Элис Денни. В книге было выдвинуто несколько иное объяснение европейской экспансии в Африке, построенное вокруг геополитики и стратегии защиты Британской Индии от посягательств других европейских держав. Стратегическая модель и ее актуальность для Восточной Африки подверглись критике за ограниченную документальную основу и последовательные несоответствия со стороны Джона Дарвина в 1997 году [2], опровержение, которое было дополнительно консолидировано и контекстуализировано Йонасом Гьерсё в 2015 году. [3]
Анализируя дебаты конца XX века, историк Мартин Линн утверждает, что Галлахер и Робинсон преувеличили его влияние. Он говорит, что Британия достигла своей цели по увеличению своих экономических интересов во многих областях, «но более широкая цель «возрождения» обществ и, таким образом, создания регионов, связанных как «данники» британских экономических интересов, не была достигнута». Причины были следующими:
Цель переделать мир посредством свободной торговли и ее распространения за рубежом была обусловлена скорее неуместным оптимизмом британских политиков и их предвзятым взглядом на мир, чем пониманием реалий мира середины 19 века... объемы торговли и инвестиций... которые британцы могли генерировать, оставались ограниченными... Местная экономика и местные режимы оказались искусными в ограничении охвата британской торговли и инвестиций. Местные препятствия для иностранных вторжений, низкая покупательная способность населения, устойчивость местного производства и возможности местных предпринимателей означали, что эти районы эффективно сопротивлялись британскому экономическому проникновению. [4]
Идея о том, что империалистические государства свободной торговли используют неформальные методы для обеспечения своего расширяющегося экономического влияния, привлекла марксистских историографов , которые стали использовать эту теорию для описания того, что современная экономическая политика Соединенных Штатов и империалистическая политика Великобритании по сути одинаковы как по мотивам, так и по методам. [5]