« Институты естественной и богооткровенной религии» , написанные английским министром-диссидентом и эрудитом XVIII века Джозефом Пристли , представляют собой трехтомный труд, предназначенный для религиозного образования, опубликованный Джозефом Джонсоном между 1772 и 1774 годами. [1] Его центральный аргумент заключается в том, что откровение и естественное право должно совпадать.
« Институты » , опубликованные как часть серии работ по религиозному образованию, представляли собой «резюме полувековой работы либеральных богословов по ряду вопросов и должны были стать стандартным изложением убеждений для поколений унитаристов». [2] Главный аргумент Пристли заключается в том, что следует принимать только те религиозные истины, которые соответствуют истинам естественного мира. Поскольку его взгляды на религию были глубоко связаны с его пониманием природы, теизм текста основан на аргументе замысла . Многие из аргументов Пристли произошли от деизма и сравнительного религиоведения XVIII века . [3] Пристли хотел вернуть христианство в его «примитивную» или «чистую» форму, устранив «испорченность», накопившуюся за столетия. Четвертая часть «Институтов» , «Извращения христианства» , стала настолько длинной, что он был вынужден издать ее отдельно. Пристли считал, что «Коррупция» была «самой ценной» работой, которую он когда-либо публиковал. [4]
Пристли начал писать «Институты» в 1760-х годах, когда был студентом Давентри , одной из диссидентских академий . Находясь там, он впитал педагогические принципы его основателя Филипа Доддриджа ; хотя он был мертв, акцент Доддриджа на академической строгости и свободе мысли продолжал жить в школе и произвел впечатление на Пристли. Идеалы всегда будут частью образовательных программ Пристли. Однако исследование и написание работы в конечном итоге убедили Пристли отказаться от кальвинизма своей юности и принять социнианство .
Пристли не публиковал «Институты» до 1772 года, когда он находился в Лидсе . Стремясь увеличить и стабилизировать членство в своей церкви, он провел три урока религиозного образования, все из которых описаны в его тексте. Он разделил молодых людей общины на три категории: молодые люди от 18 до 30 лет, которых он обучал «элементам естественной и богооткровенной религии» (молодые женщины могут быть включены или не включены в эту группу), дети до 14 лет, которым он преподавал «первые элементы религиозного знания посредством краткого катехизиса на самом простом и знакомом языке»; и «промежуточный класс», которого он учил «только знанию Священного Писания». [5]
В отличие от более поздних воскресных школ , основанных Робертом Райксом , Пристли ориентировал свои занятия на рациональных инакомыслящих из среднего класса; он хотел научить их «принципам естественной религии, а также доказательствам и доктрине откровения на регулярной и систематической основе», чего их родители не могли обеспечить. [6]
Пристли написал тексты для задуманных им курсов: «Катехизис для детей и юношества» (1767 г.), выдержавший одиннадцать англоязычных изданий [7] и «Катехизис Священных Писаний», состоящий из серии вопросов со ссылками на Священное Писание вместо ответов. (1772), который к 1817 году выдержал шесть британских изданий. [8] Он намеревался написать несектантские Катехизисы, но потерпел неудачу. Он оскорбил многих ортодоксальных читателей, сосредоточив внимание на милосердии Бога вместо греха Адама и искупления Христа. Пристли внедрил ту же самую систему религиозного обучения более десяти лет спустя в Бирмингеме , когда он стал священником в «Новом собрании». [9]
« Институты » шокировали и ужаснули многих читателей, прежде всего потому, что они бросили вызов основным христианским ортодоксальным принципам, таким как божественность Христа и чудо непорочного зачатия . Методисты Лидса сочинили гимн, в котором просили Бога:
Требуя, чтобы его читатели применяли логику развивающихся наук и сравнительной истории к Библии и христианству, Пристли оттолкнул как религиозных, так и научных читателей: научные читатели не одобряли использование науки в защите религии, а религиозные читатели отвергали применение наука к религии. [11]