Interesting Times — фэнтезийный роман британского писателя Терри Пратчетта . Это семнадцатая книга в серии «Плоский мир» , действие которой происходит в Ориенте (вымышленный аналог Востока ) . [1]
Название отсылает к английскому выражению « можно жить в интересные времена », которое обычно представляют как перевод традиционного китайского проклятия.
Два бога, Судьба и Леди, противостоят друг другу в игре, решающей исход борьбы за трон Агатовой империи на Противовесном континенте .
Патриций Анк-Морпорка получает требование отправить «Великого Волшебника» в далекую Агатейскую Империю и приказывает архиканцлеру Маструму Чудакулли из Незримого Университета подчиниться. Поскольку написание «Волшебник» совпадает с тем, что на шляпе Ринсвинда , преподаватели решают отправить его. Используя машину Hex , они телепортируют его в Университет с необитаемого острова, где он жил с событий Eric . Они предлагают ему право называть себя Волшебником, которого он на самом деле никогда не заслуживал, если он согласится быть отправленным в Агатею. Телепортация требует обмена массой, и в итоге они обменивают его на очень тяжелую боевую пушку (которую они гасят по прибытии). В результате Ринсвинд прибывает в Агатею на очень высокой скорости, но благополучно приземляется в сугробе.
Попытки Ринсвинда убежать от любой опасности быстро вовлекают его в знаменательные события. Он встречает своего друга Коэна Варвара , теперь сопровождаемого «Серебряной Ордой» пожилых воинов и Рональдом Савелоем, бывшим учителем. Коэн планирует проникнуть в Империю и жить роскошной жизнью на пенсии, заняв пост Императора. Ринсвинд узнает, что первый Агатейский Император предположительно завоевал землю с помощью «Великого Волшебника» и «Красной Армии». Теперь новое движение «Красной Армии» молодых людей, посвященное в основном распространению мягко сформулированных лозунгов, было вдохновлено предполагаемым революционным трактатом, который оказывается путевым очерком по Анк-Морпорку, написанным бывшим попутчиком Ринсвинда Двацветком , которого Ринсвинд освобождает из темницы и две дочери которого являются лидерами Красной Армии. Оказывается, злодейский великий визирь, лорд Хонг, заставил безобидную Красную армию казаться угрозой Империи и доставил Ринсвинда в Агатею, чтобы он мог обвинить в проблемах иностранцев, а затем жестоко подавить «революцию» и заняться завоеванием Анк-Морпорка, культуру которого он тайно стремится копировать. Когда Хонг убивает Императора с намерением подставить Красную армию, это создает возможность, необходимую Серебряной Орде для проникновения во дворец. Коэн и Савелой надеялись завоевать Империю, просто поставив Коэна Императором, поскольку почти никто никогда не видел лица Императора. Но лорд Хонг ведет четырех других лордов, которые боролись с ним за трон, чтобы сплотить свои армии против Орды, к огорчению Савелоя, который пытался цивилизовать варваров.
Перед началом битвы Ринсвинд пытается склонить чашу весов в пользу Орды, распространяя слухи среди расположившихся лагерем армий о том, что Орду поддерживает армия «невидимых призраков-вампиров», которые, по мнению Агатеанцев, обитают на землях за пределами Империи. Поскольку эта вера официально поддерживается имперскими властями для поддержания внутреннего порядка, развеять слух оказывается непросто. Когда начинается битва, Ринсвинд непреднамеренно обнаруживает настоящую Красную армию — множество терракотовых воинов , которыми можно управлять с помощью магических доспехов, которые он случайно надевает. Автоматоны уничтожают силы Агатеанцев. Однако Ринсвинд непреднамеренно попадает в канаву и начинает тонуть. Он понимает, что магические сапоги тянут его вниз, и освобождается с помощью Двацветка. Коэн понимает, что теперь он признан Императором, и готовит прокламации, чтобы ослабить гнет режима над народом. Он приглашает Ринсвинда стать Верховным Волшебником и основывает свой собственный университет, что убеждает Ринсвинда, что должно произойти что-то ужасное. Действительно, Лорд Хонг берет Ринсвинда в заложники и планирует убить его на ступенях дворца. Именно в этот момент преподаватели Незримого Университета телепортируют Ринсвинда прочь. Двацветок вызывает Хонга на дуэль, поскольку его жена была убита в битве, которую вел Хонг. Затем прибывает пушка, которую снова зажгли преподаватели, и убивает и Хонга, и Савелоя; Савелой, несмотря на то, что ему так и не удалось стать варваром при жизни, решает отправиться в загробную жизнь воина.
Сундук последовал за Ринсвиндом в его родную Агатею, но отвлекся, встретившись и совокупившись с самкой Сундука. После исчезновения Ринсвинда Сундук покидает своего партнера и их потомство, чтобы снова последовать за своим хозяином.
Леди выиграла игру у Судьбы. Она также вмешалась в расчеты Хекса, так что Ринсвинд телепортируется на неизведанный континент XXXX , где он благополучно приземляется, в то время как XXXXian кенгуру (вместо Ринсвинда) терпит фатальное столкновение со стеной в Незримом Университете. Ринсвинд встречает XXXXian туземцев, которые дают ему бумеранг , которым он умудряется ударить себя по голове.
В интервью, переизданном на L-space, вики Терри Пратчетта, [2] Пратчетт объясняет концепции, лежащие в основе романа. «Людям было бы легче прочитать «Интересные времена» , чем пересказывать их, но я бы сказал, что одна из вещей, которую я хотел развить в истории, — это странный способ, которым революции могут превращаться в тирании. Люди борются за свержение тиранов, а затем внезапно обнаруживают, что ими снова правит «Правительство» — и народные восстания не часто останавливаются, чтобы спросить простых людей, что им нужно».
«Интересные времена» были хорошо приняты критиками и читателями. Книга пользуется неизменно высокими отзывами как на Amazon [3] , так и на Goodreads. [4]
Газета San Francisco Chronicle назвала роман «настоящим развлечением… остроумным… часто уморительным» и отметила, что «Пратчетт пародирует все, что видит».
В то же время в обзоре AV Club [5] фильм назван «удивительно вдумчивой притчей о репрессивном правительстве, культурных отношениях Востока и Запада и революционной теории».
