«Комус» — это маска в трёх действиях, адаптированная по мотивам одноимённой маски Джона Мильтона ДжономДалтоном в 1738 году. Музыка к ней была написана Томасом Арне и помогла создать репутацию композитору.
Поэт Джон Далтон адаптировал маску Мильтона 1634 года так, чтобы она соответствовала театральным условностям XVIII века, и опубликовал ее в 1738 году под названием «Комус, маска (теперь адаптированная для сцены)» . В частности, он значительно расширил ее музыкальное содержание, добавив тексты из других произведений Мильтона, а также некоторые собственные сочинения Далтона, а также добавив персонажа Евфросинью . [1] [2] Произведение было впервые исполнено в лондонском Королевском театре Друри-Лейн 4 марта 1738 года и после своего успешного показа было исполнено в других местах и возобновлено несколько раз. [3]
Музыка для Comus стала первым крупным успехом Томаса Арне. Оригинальная партитура сейчас утеряна, но существует копия, сделанная около 1785 года. [3] [4] Несколько членов труппы были тогда на пике своей карьеры и включали родственников Арне. Миссис Арне играла Сабрину; Леди играла его дочь Сюзанна Мария Сиббер , в то время как его зять играл одного из ее братьев.
Дама заблудилась в лесу, где обитает маг Комус; притворившись пастухом, он заманивает ее в свой дворец. Дух предупреждает двух братьев дамы, что их сестра находится под контролем Комуса, но их подстерегают приспешники Комуса. Дух снабжает братьев зачарованным зельем, чтобы помочь им расстроить заклинание Комуса над дамой. Во дворце Комуса устраивается банкет, и дама, поддавшись силе заклинания, отвлекается на песни и танцы празднества. Комус настойчиво призывает ее выпить из его кубка, но братья врываются как раз вовремя, заставляя Комуса бежать. Нимфа Сабрина освобождает даму от чар мага, и все радуются торжеству добродетели в финальном хоре маски. [3]