«Кошка среди голубей» — детективное произведениеАгаты Кристи , впервые опубликованное в Великобритании издательством Collins Crime Club 2 ноября 1959 года [1] , а в США — издательством Dodd, Mead and Company в марте 1960 года с датой регистрации авторских прав 1959 год [2 ]. Розничная цена издания в Великобритании составляла двенадцать шиллингов и шесть пенсов (12/6) [1] , а в США — 2,95 доллара [2] .
В нем представлен бельгийский детектив Кристи, Эркюль Пуаро , который появляется очень поздно, в последней трети романа. Акцент на шпионаже в начале истории связывает ее с международными приключениями Кристи (такими как « Они пришли в Багдад ») и с историями Томми и Таппенс .
Революция происходит в Рамате, вымышленном королевстве на Ближнем Востоке. Зная, что он вряд ли переживет насилие, принц Али Юсуф поручает своему лучшему другу и пилоту Бобу Роулинсону вывезти из страны целое состояние в драгоценностях. Роулинсон прячет драгоценности в углублении ручки теннисной ракетки, принадлежащей его племяннице Дженнифер, дочери его сестры Джоан, не говоря им об этом. Он не знает, что таинственная женщина наблюдает за ним с соседнего балкона.
Принц и Роулинсон погибают в авиакатастрофе при попытке бежать из Рамата. Три месяца спустя Дженнифер готовится поступить в школу Meadowbank, престижную независимую школу для девочек в Англии. В ее состав входят мисс Булстроуд, основательница и директриса школы; мисс Чедвик, соучредитель школы и учитель математики; мисс Ванситтарт, которая преподавала немецкий язык в школе в течение нескольких лет; мисс Рич, которая преподавала английскую литературу в школе в течение 18 месяцев; мисс Джонсон, надзирательница девочки; мисс Анжель Бланш, новая учительница французского языка; Грейс Спрингер, новая учительница физкультуры; Энн Шапленд, новая секретарша мисс Булстроуд; и Адам Гудман, новый садовник. Поскольку мисс Булстроуд приближается к пенсии, она выбирает своего преемника. Она считает, что мисс Чедвик слишком стара, чтобы занять ее место, и рассматривает как мисс Ванситтарт, которая ведет себя почти как второе издание мисс Булстроуд, так и мисс Рич, которая молода и имеет много собственных идей.
Однажды ночью мисс Чедвик и мисс Джонсон замечают свет в спортивном павильоне и слышат выстрел; при расследовании они находят мисс Спрингер убитой. Когда полиция начинает расследование, Гудман рассказывает инспектору Келси, а позже и мисс Булстроуд, что он работает на британскую разведку. Он находится в Медоубэнке, чтобы выследить драгоценности, которые Роулинсон вывез контрабандой, следя за кузиной принца Али Юсуфа, Шаистой, которая посещает школу. Тем временем Дженнифер жалуется своей подруге Джулии Апджон, что ее ракетка больше не кажется сбалансированной, и они меняются ракетками. Позже к Дженнифер подходит незнакомая женщина, чтобы подарить ей новую ракетку, утверждая, что она от тети Дженнифер Джины, и берет старую ракетку взамен. Однако более проницательная Джулия находит это подозрительным, и тетя Джина позже пишет, чтобы сообщить, что она не отправляла Дженнифер новую ракетку.
На следующих выходных Шайсту похищает кто-то, выдавая себя за шофера ее дяди. Той же ночью мисс Ванситтарт убивают мешком с песком в спортивном павильоне. После того, как Дженнифер и многих других учеников забирают домой обеспокоенные родители, Джулия исследует ракетку, которой она обменялась с Дженнифер, и находит контрабандные драгоценности. Когда кто-то пытается войти в комнату Джулии ночью, она быстро убегает из школы, чтобы рассказать свою историю Эркюлю Пуаро, о котором она слышала истории от своей тети Морин (миссис Саммерхейз из «Миссис МакГинти мертва »).
Пока Пуаро расследует убийства в Медоубэнке, мисс Бланш убивают мешком с песком. Опрашивая мисс Булстроуд, Пуаро узнает, что мать Джулии, миссис Апджон, которая когда-то работала в британской контрразведке во время войны, узнала в школе своего коллегу-агента в первый день семестра.
Пуаро в конце концов раскрывает всем, что Шаиста, которая посещала Медоубэнк, была самозванкой; настоящую Шаисту похитила группа, ищущая драгоценности принца Али Юсуфа. Когда самозванка не нашла их, группа вытащила ее из школы, прежде чем дядя настоящей Шаисты смог ее разоблачить. Пуаро ненадолго сосредотачивает внимание на мисс Рич как на потенциальной подозреваемой, чтобы он мог успокоить настоящего убийцу. Затем он раскрывает, что мисс Спрингер была убита, потому что она застала убийцу за поисками теннисной ракетки. Мисс Бланш была убита, когда она попыталась шантажировать убийцу.
Через миссис Апджон Пуаро идентифицирует Энн Шепленд как безжалостного шпионского агента, известного как «Анжелика». Мисс Шепленд была в Рамате три месяца назад и была той женщиной, которая видела, как Роулинсон прятал драгоценности в ракетке Дженнифер. Перед арестом мисс Шепленд она пытается застрелить миссис Апджон. Пока мисс Булстроуд пытается защитить миссис Апджон, мисс Чедвик вмешивается, чтобы защитить мисс Булстроуд, и получает смертельное ранение. Мисс Шепленд разоружают и уводят; затем Пуаро рассказывает, что второе убийство совершила мисс Чедвик, которая завидовала лучшей квалификации мисс Ванситтарт в качестве возможной преемницы миссис Булстроуд. Мисс Чедвик наткнулась на мисс Ванситтарт одну в спортивном павильоне и в припадке безумия сбила ее с ног.
После расследования мисс Булстроуд назначает мисс Рич своим партнером и преемницей, и обе они сосредоточиваются на восстановлении Медоубэнка и его репутации. Тем временем Пуаро передает драгоценности мистеру Робинсону, который передает их тайной жене принца Али Юсуфа; они поженились и у них родился сын, пока Юсуф был студентом в Англии. Джулия Апджон получает изумруд в качестве награды.
Морис Ричардсон из The Observer от 8 ноября 1959 года сказал: «Несколько симпатичных школьных сцен с фальшивыми шейхами, подметающими в сиреневых «кадиллаках», чтобы сдать надушенных и обрюзгших гурий на обучение, и деревенскими пэрами, выталкивающими дочерей с хоккейными клюшками из потрепанных «остинов» . Это далеко от винтажного Кристи, но вы захотите узнать, кто это». [3]
Роберт Барнард : «Девичья школьная история на удивление хорошо проработана, с юмором и некоторой либеральностью взглядов. Некоторые элементы напоминают «Мисс Пим распоряжается» Тей . С изъянами международного масштаба и шпионского элемента, которые не вяжутся с традиционной детективной стороной. Довольно типичный пример ее более свободного, более расслабленного стиля». [4]
Адаптация романа была написана Марком Гэтиссом для сериала «Пуаро Агаты Кристи» . Он вышел в эфир 28 сентября 2008 года, и в нем Дэвид Суше сыграл Эркюля Пуаро . В актерский состав второго плана вошли Дама Харриет Уолтер в роли мисс Булстроуд, Наташа Литтл в роли Энн Шапленд, Клэр Скиннер в роли мисс Рич, Сьюзан Вулдридж в роли мисс Чедвик, Миранда Рэйсон в роли мадемуазель Бланш, Элизабет Беррингтон в роли мисс Спрингер, Раджи Джеймс в роли принца Али Юсуфа и Адам Кроусделл в роли Адама Гудмана. Эта адаптация, хотя в основном и верна роману, отличается изменением обстановки на 1930-е годы, что соответствует телесериалу. Это изменение потребовало переписать или исключить многие сцены романа, ссылающиеся на Ближний Восток, Вторую мировую войну и британскую секретную службу . Поскольку это изменение также означало, что Первая мировая война должна была произойти в то время, когда Али Юсуф должен был учиться в Англии, персонаж его тайной жены был удален, а его мотивы для контрабанды драгоценностей были изменены с личных на политические. Вместо того, чтобы нападать на мисс Ванситтарт, которая не включена в адаптацию, мисс Чедвик нападает на мисс Рич, которая выживает и принимает предложение мисс Булстроуд о партнерстве.
Съемки в основном проходили в Джойс-Гроув в Неттлбеде, Оксфордшир, [5] а некоторые кадры были внутри мраморного зала Элведен-холла . [5]
Роман был адаптирован в качестве пятого эпизода французского телесериала Les Petits Meurtres d'Agatha Christie . Эпизод впервые вышел в эфир в 2010 году.
В Великобритании роман был впервые опубликован в еженедельном журнале John Bull шестью сокращенными выпусками с 26 сентября (том 106, номер 2771) по 31 октября 1959 года (том 106, номер 2776) с иллюстрациями Джерри Фэнсетта. [6] В США сокращенная версия романа появилась в выпуске Ladies Home Journal за ноябрь 1959 года (том LXXVI, номер 11) с иллюстрациями Джо Демерса.