Crusaders Rugby League ( валлийский : Croesgadwyr Rygbi'r Gynghrair ) — профессиональный регбийный клуб, базировавшийся в Бридженде , а затем в Рексеме , Уэльс. Они играли в течение шести сезонов в соревнованиях регбийной лиги , включая три года в Суперлиге с 2009 по 2011 год.
Основанный как Celtic Crusaders в 2005 году, изначально базирующийся в Бридженде, клуб играл в Национальной лиге 2 с 2006 по 2007 год и в Национальной лиге 1 в 2008 году. В 2009 году они получили лицензию Суперлиги, а в 2010 году они переехали из Бридженда в Рексем в Северном Уэльсе и убрали «Celtic» из своего названия. После трех лет в Суперлиге, 26 июля 2011 года клуб объявил, что отзывает свою заявку на пребывание в лиге в течение сезонов 2012–15. Они распались после сезона 2011 года, и им на смену пришел новый клуб, North Wales Crusaders , в Чемпионате 1 в 2012 году. [1] Они играли свои домашние матчи на Brewery Field, а затем на Racecourse Ground .
«Крестоносцы» выиграли чемпионат Национальной лиги 2 в 2007 году. Их последним тренером был Йестин Харрис . [2]
Летом 2003 года WRU проголосовал за сокращение высшего уровня валлийского профессионального регбийного союза с девяти клубов до пяти регионов. Celtic Warriors официально представляли регион Mid-Glamorgan Valleys, что на практике означало, что они были комбинацией Pontypridd RFC и Bridgend RFC .
Принятие Celtic Crusaders является признанием прогресса, которого этот вид спорта достигает в Уэльсе. Теперь у нас есть сильное присутствие низовых корней в Уэльсе, где регбийная лига проводится в школах, а также формируются юношеские команды. Впечатляющий прогресс, достигнутый семью валлийскими клубами, играющими в Конференции, дал регбийной лиге прочную базу взрослых игроков, а Уэльс имеет всемирную репутацию страны, играющей в регби. Crusaders приходят в профессиональную регбийную лигу, играя на превосходном стадионе Brewery Field в Бридженде и предоставив RFL надежный бизнес-план.
– Ричард Льюис, председатель исполнительного комитета RFL, 2005. [3]
Мы в восторге от вступления в Регбилиг. Мы чувствуем, что настало время для профессиональной Регбилиг в Южном Уэльсе. Впервые инфраструктура создана с таким большим развитием юниоров в этом виде спорта, а также успешным дивизионом Конференции. Наша цель — попасть в Суперлигу, и мы понимаем, что тяжелая работа для нас только началась. Мы также будем представлять Южный Уэльс в Регбилиг, и мы относимся к этому серьезно.
– Крис О'Каллаган, генеральный директор Celtic Crusaders, 2005. [3]
Финансовые проблемы Pontypridd RFC привели к продаже половины Warriors владельцу Bridgend RFC Лейтону Сэмюэлю , которую он передал WRU. Затем он позже продал свою половину WRU, который летом 2004 года решил ликвидировать клуб.
После успеха клубов в валлийском Премьер- дивизионе Конференции регбийной лиги в марте 2005 года обсуждалось вступление команды Южного Уэльса в профессиональную лигу [4], поскольку дивизион Национальной лиги 2 должен был быть реструктурирован и расширен к сезону 2006 года. Распад команды Celtic Warriors и поддержка бизнесмена Лейтона Сэмюэля дали возможность команде базироваться в Бридженде, однако Coventry Bears и Bramley Buffaloes, которые вышли в Гранд-финал Национальной лиги 3 [5] , также хотели получить место в Национальной лиге 2. Первоначальный план повторного использования названия «Celtic Warriors» был отклонен в пользу «Celtic Crusaders», которое рассматривалось франшизой регбийного союза. Они должны были играть свои домашние игры на стадионе Brewery Field , а игры также планировалось проводить на стадионе Sardis Road. Регбийная лига приняла клуб Celtic Crusaders; теперь с эмблемой, стадионом, веб-сайтом и акционерами; 22 июня 2005 года во время встречи в Солфорде . [6] [7] [8] [9] [10] [11] 3 июля команды Суперлиги London Broncos и Hull FC сыграли вничью со счетом 24:1 на стадионе Brewery Field, собрав 3775 болельщиков, чтобы посмотреть игру в рамках домашних игр Лондона на выезде, пока их стадион перестраивался. [12]
Остаток 2005 года был потрачен на подготовку к предстоящему сезону. [13] 13 ноября Кевин Эллис был назначен помощником тренера, а несколько дней спустя, 16 ноября, Энтони Сейболд был назначен тренером по фитнесу и кондиционированию. К концу ноября тренер Джон Диксон завершил формирование своей команды, в основном из клубов Bridgend Blue Bulls и Aberavon Fighting Irish . [14]
Клуб должен был сыграть свой первый матч против грандов Суперлиги St. Helens , но из-за того, что команда участвовала в соревновании World Club Challenge , соперником в первом матче клуба выступила команда Harlequins RL Academy. Товарищеский матч закончился вничью 22–22. [15] Первоначально клуб должен был провести свой первый официальный матч дома, [16] но их первые три игры Northern Rail Cup в феврале; против Hemel Stags, St Albans Centurions и London Skolars соответственно; были перенесены в выездные игры по просьбе Hemel. [17] Игра против Hemel была убедительно выиграна Crusaders со счетом 50–10 [18], причем Тони Дагган стал первым игроком, занесшим попытку за валлийскую франшизу [19] (при этом Райан О'Келли стал первым валлийцем, занесшим попытку), а Джейс Ван Дейк был награжден первой наградой «Игрок матча». [20] Crusaders Academy сыграли свой первый матч против London Harlequins Academy 29 января. [21]
На групповых этапах Northern Rail Cup Celtic Crusaders выиграли все шесть игр, [18] [22] [23] [24] [25] [26] набрав 374 очка и пропустив всего 44. [27] Набирая в среднем 62 очка за матч, Crusaders установили рекорд по количеству очков, набранных в группе Northern Rail Cup , побив 58 очков за игру Salford City Reds в 2003 году. [26] В эту победную серию вошел первый домашний матч клуба против London Skolars , где присутствовало 1021 человек, чтобы увидеть победу со счетом 78–14. [24]
Crusaders также приняли участие в Кубке Вызова и были сыграны с российской командой Московский Локомотив в 3-м раунде соревнований. [28] Они были действующими чемпионами России и чемпионами Кубка России [29] , и это был один из немногих случаев в долгой истории кубковых соревнований, когда две неанглийские команды были сыграны вместе. Однако в матче, где поле было покрыто снегом, валлийская команда вырвалась вперед со счетом 30–4 к перерыву, и матч в конечном итоге закончился со счетом 64–4. [30] В 4-м раунде у Crusaders были гораздо более серьезные соперники, поскольку им вручили гостевую ничью с командой Национальной лиги Один Rochdale Hornets . Всего через три недели после матча в Москве, 1 апреля, команда потерпела свое первое поражение, поскольку Hornets выиграли со счетом 32–8, и Crusaders, таким образом, выбыли из Кубка Вызова 2006 года. [31] Rochdale Hornets снова составили оппозицию в следующем раунде Northern Rail Cup и снова одержали победу, на этот раз матч закончился со счетом 6–34 на Brewery Field. [32]
В своем первом сезоне в соревнованиях Национальной лиги 2 команда выступила очень хорошо, заняв третье место из двенадцати команд, заработав 29 очков. [27] Команда набрала 730 очков и пропустила 387. В первом матче соперником был «Уоркингтон Таун» , и, что удивительно, «Крусейдерс» выиграли со счетом 18–50, положив конец 23-месячной непобедимой домашней истории «Уоркингтон». [33] «Лондон Сколарс» были разгромлены победой со счетом 70–0 перед 634 болельщиками в первом домашнем матче «Крусейдерс» в лиге, а центровой Карл Де Шеню забил четыре попытки. [34] Перед началом сезона клуб решил провести два домашних матча в других частях Южного Уэльса, [35] первым из которых была победа со счетом 36–18 над «Ханслет», за которой наблюдали 415 человек на стадионе «Талбот Атлетик Граунд» в Аберавоне . [36] В начале июня Кейли проиграли 58–18 в Олд Пэриш в Маэстеге во втором выездном матче. [37] На третьей неделе «Крестоносцы» проиграли только свой второй матч в 2006 году, проиграв с небольшим перевесом 22–20 в матче в понедельник вечером против « Шеффилд Иглз» . [38] За весь сезон клуб сыграл вничью только один раз — 30–30 на выезде с Кейли в мае. [39] После нескольких ключевых матчей [ нужна цитата ] [ нужна цитата ] в последней игре кампании «Селтик Крусейдерс» одержали важную победу со счетом 14–11 над «Фезерстоун Роверс» 10 сентября, что позволило им занять третье место по разнице очков, в то время как «Фезерстоун», также заработавший 29 очков, занял четвертое место. [ нужна цитата ] [40] Это подготовило матч плей-офф против команды, занявшей второе место; Sheffield Eagles, который проиграл со счетом 26–16 на стадионе Don Valley . [41] [42] Финальный матч на выбывание против Swinton оказался последним матчем команды в сезоне, поскольку Lions выиграли со счетом 26–27 после 91 секунды дополнительного времени Golden Point. [27] [43] Sheffield победил Swinton в финале [44], что означало, что они и Dewsbury Rams, которые заняли первое место в таблице, получили повышение. [45]
В течение года клуб усиливался за счет достижений игроков и местных игроков. В разное время в течение года игроки Celtic Crusaders попадали в Команду месяца Национальной лиги 2 , в то время как защитник Тони Дагган и защитник Джейс Ван Дейк оба были номинированы на звание Игрока года Национальной лиги 2 , [46] причем последний в конечном итоге получил эту награду в октябре. [47] Позже Тони Дагган был подтвержден как лучший бомбардир всех трех британских лиг в 2006 году. Хукер Ллойд О'Коннор был выбран в команду студентов Великобритании, которая гастролировала по Австралии. [48] в то время как еще шесть игроков вошли в национальную сборную Уэльса, которая встречалась с Шотландией. [47] В июне тренер Диксон подписал трех валлийских международных игроков, Гарета Дина из Каркассона , Аледа Джеймса из Шеффилд Иглз и Гарета Прайса из Халл Кингстон Роверс . [ необходима цитата ] [49] В конце сезона валлийский игрок Энтони Блэквуд был подписан из Галифакса . В мае средняя школа Бринтег в Бридженде вышла в финал Powergen Champions School Finals второй год подряд, обыграв школу Уигана , [48] [50] [51] но проиграла в финале. [52] [53] [54]
В течение года в клубе также произошли некоторые изменения. 8 июня генеральный директор Крис О'Каллаган ушел в отставку после 13 месяцев работы, в течение которых он сыграл важную роль в формировании клуба и его попадании в профессиональные лиги. [49] В конце сезона влиятельный первый капитан Майкл Райан вернулся в родную Австралию по личным причинам. [47]
Сезон был решающим для «Крестоносцев», так как для достижения своей цели подать заявку на лицензию Суперлиги на сезон 2009 года [55] команда должна была играть в Национальной лиге 1 в 2008 году, и, таким образом, должна была быть повышена в этом сезоне. [56] [57] Лейтон Сэмюэл пригласил своего адвоката Дэвида Томпсона в качестве генерального директора клуба для надзора за заявкой на Суперлигу. В январе Джейс Ван Дейк и Джон Диксон заняли второе место в категориях Игрок года Национальной лиги 2 и Тренер года Национальной лиги 2 соответственно на церемонии вручения наград TotalRL Fan Awards. [58] Незадолго до начала сезона было объявлено, что бывший игрок сборной Уэльса Джонатан Дэвис назначен почетным президентом клуба [59] и что он будет посещать матчи в течение всего года. [60] Клуб также объявил, что переносит свою тренировочную базу на базу Королевских ВВС в Сент-Атане , [61] обойдя конкурентов из Кардифф Сити , которые также хотели использовать эти объекты; [62] и что француз Тибо Жиру был назначен новым тренером по фитнесу. [63]
Как и в прошлом году, первым матчем Celtic Crusaders в новом сезоне стала игра Northern Rail Cup. [64] В этом году они попали в группу с двумя сильными клубами Национальной лиги 1, Widnes и Leigh , а также с London Skolars. Widnes приехал на заснеженное поле Brewery Field 9 февраля и выиграл со счетом 6–56. [65] Это был первый матч, сыгранный по новой системе начисления очков для National Leagues и Northern Rail Cup, где команды получали 3 очка за победу, 2 за ничью и 1 за поражение с разницей менее чем в 12 очков. [60] Crusaders одержали две хорошие победы против London Skolars, [66] [67] но именно матч между этими двумя стал самым неожиданным. В шоке от раунда Crusaders отправились в Leigh и выиграли со счетом 22–26 перед толпой в 1637 человек, несмотря на то, что проигрывали 18–4 к перерыву. [68] В ответном матче Ли снова потерпели поражение с небольшим отставанием, на этот раз матч закончился со счетом 22–14. [69] Несмотря на еще одно поражение от Уиднеса, [70] Крестоносцы прошли в следующий раунд кубка. 21 апреля команда Крестоносцев с 11 валлийцами в своих рядах победила Ханслет со счетом 14–28 и снова прошла в следующий раунд. [71] Однако четвертьфинал оказался самым длинным, чего команда смогла добиться, проиграв со счетом 30–18 на выезде другой сильной команде Национальной лиги Один в Галифаксе. [72]
Второй матч команды в сезоне (после Widnes) был не игрой Northern Rail Cup, а матчем против чемпионов NRL 2006 года Brisbane Broncos . [ требуется ссылка ] [73] [74] Возможно, крупнейший регбийный клуб в мире, Broncos использовали матч, чтобы подготовиться к встрече World Club Challenge с St Helens. [75] [76] Этот матч Bulmers Original Cider Challenge привлек большое внимание СМИ Южного Уэльса, и рекордная толпа в 2041 человек пришла посмотреть, как Crusaders проиграли со счетом 6–32, показав очень убедительную игру. [77] [78] [79] [80] Грант Эптон нанес единственную попытку Crusaders в тот вечер. [81] [82]
Eastmoor Dragons сыграли с Crusaders в третьем раунде Challenge Cup. Любительская команда была побеждена со счетом 50–10 на Brewery Field, несмотря на то, что Crusaders сократились до одиннадцати игроков после того, как Geraint Davies и Terry Martin были удалены после 65 минут. [83] Как и в прошлом году, Crusaders сыграли с Rochdale Hornets и в третий раз были выбиты ими из кубкового турнира, на этот раз проиграв 20–16 на Spotland . [84]
Во второй год в соревнованиях Национальной лиги 2 «Крестоносцы» заняли первое место с 60 очками и были повышены в классе. [85] Кампания началась хорошо: выездная победа со счетом 18–42 над «Лондон Сколарс» в Страстную пятницу [86] была подкреплена победой со счетом 68–0 над «Блэкпулом» перед толпой в пасхальный понедельник из 2805 человек. [87] [88] В конце апреля клуб побил свой рекорд по победе и очкам, набранным в одном матче, благодаря победе со счетом 82–4 над «Суинтоном» . Рекорд по очкам, набранным в одном матче, был позже побит снова в этом сезоне после разгрома «Ханслета» со счетом 84–10 11 августа. [89] Клуб потерпел всего одно поражение дома за весь сезон против «Олдхэма» 4 мая. Это был первый матч Национальной лиги 2, который транслировался в прямом эфире на Sky Sports, а также транслировался в прямом эфире на BBC Radio Wales; [90] празднование 100-летия регбийной лиги в Уэльсе, поскольку Олдхэм был первым посетителем княжества в сентябре 1907 года, когда они зафиксировали победу со счетом 25–6 над Мертир-Тидвил. [91] [92] Рекордная посещаемость клуба в 3441 человек наблюдала, как «Крестоносцы» вышли вперед со счетом 22–4 в перерыве, прежде чем в конечном итоге проиграли матч со счетом 26–34. [93] [94] [95] Выездной матч против Кейли был отмечен тем же историческим образом, что и в тот же день, что и матч Мертир/Олдхэм в сентябре 1907 года, Эббв Вейл совершил двенадцатичасовую поездку на поезде в Кейли , чтобы сыграть свой первый матч регбийной лиги. [96] [97] Лидеры лиги Featherstone Rovers были побеждены со счетом 36–28 дома [98] , а затем 9 июня Crusaders победили другую команду, претендующую на титул, в Барроу со счетом 26–14 перед S4C, поскольку матч транслировался в прямом эфире по всему Уэльсу. [99] Это был первый матч лиги регби, который когда-либо транслировался на валлийском языке . Неделю спустя клуб потерпел последнее поражение в кампании, 23–16 от Hunslet, [100] прежде чем собрать серию из двенадцати побед подряд, чтобы выиграть лигу. [101] [102] [103] Титул был обеспечен как раз перед последним матчем с Gateshead , [104] когда занявший третье место Barrow обыграл занявшего второе место Featherstone Rovers со счетом 30–4. [105] Более 100 болельщиков Crusaders отправились в Гейтсхед, чтобы увидеть, как Crusaders поднимают трофей. [106] [107]
Прогресс был достигнут и за пределами поля. Дэвид Томпсон объявил, что он заключил сделку между Crusaders, Sky TV, RFL и S4C, по которой Sky откажется от своей эксклюзивности в регбийной лиге, что позволит S4C транслировать игры Crusader в прямом эфире. S4C заказала программу Y Clwb Rygbi 13 в июне, сначала освещая матч Crusaders против Barrow в прямом эфире [108] [109] , а затем продолжив транслировать девять матчей в целом в 2007 и 2008 годах. [110] [111] В августе были заложены основы для академической команды на сезон 2008 года, в команду были отобраны лучшие игроки из лиги конференции Уэльса . [112] Строительная компания Redrow Homes возобновила спонсорскую сделку на футболках [113], в то время как 3 декабря было объявлено о новом брендинге логотипа, значка и майки клуба, продвигающем более прогрессивный и современный образ. После продвижения команда была номинирована на премию BBC Wales Sports Team of the Year, но проиграла New Saints . [114] После отъезда в Квинсленд в конце сезона 2006 года бывший тренер Энтони Сейболд вернулся в клуб в качестве помощника тренера, работая вместе с Кевином Эллисом. [115]
Несмотря на то, что процесс лицензирования должен был определить, какие клубы войдут в недавно расширенную Суперлигу, [116] «Крестоносцы» все еще стремились оставить свой след в своем новом дивизионе и выиграть титул лиги. [117] Новая команда под названием «Крестоносцы Колтс» была создана для игры в дивизионе Conference National и обеспечения молодым валлийским игрокам пути к попаданию в основную команду «Крестоносцев». [118] Их тренировал Дэн Клементс [119] , и в конечном итоге они заняли второе место в турнирной таблице лиги, выиграв 15 из 18 матчей и победив «Брэмли Баффало» со счетом 26–4 в Гранд-финале. [120] В феврале клуб приветствовал новость о том, что BBC собирается показывать свою программу с лучшими моментами «Шоу Суперлиги» по всему Уэльсу в течение всего предстоящего сезона. [121]
После предсезонной товарищеской победы со счетом 28–6 над Harlequins RL [122] Crusaders сыграли свой первый матч против Sheffield Eagles и выиграли со счетом 12–22. В группе, в которой также участвовали Doncaster и London Skolars, Crusaders заняли первое место в лиге, выиграв четыре из пяти игр, а поражение со счетом 14–18 от London стало их единственным поражением. Домашняя игра против Doncaster должна была состояться 15 марта, но была отменена из-за затопления поля, и после некоторых раздумий Регбийная футбольная лига объявила, что игра не будет переигрываться, поскольку какой бы ни был результат, он не изменит турнирную таблицу и, таким образом, не повлияет на какие-либо квалификационные вопросы. [123] Crusaders также снова прошли в четвертый раунд Кубка вызова, сыграв с московским Локомотивом в повторной игре третьего раунда с 2006 года. На этот раз русские были побеждены со счетом 58–10, несмотря на то, что в какой-то момент счет был 10–10. [124]
Кампания Национальной лиги 1 началась великолепно с победы со счетом 14–12 над Дьюсбери перед толпой в 1618 человек. [125] Однако во втором матче сильная команда Шеффилд Иглз закончила матч со счетом 25–6 победителями на стадионе Дон Вэлли, побив рекорд Крестоносцев, не проигравших ни одного выездного матча с июня 2007 года. Команда отыгралась, одержав победу со счетом 26–18 над Галифаксом, который в то время возглавлял турнирную таблицу лиги, но снова команда не смогла одержать две победы вместе, поскольку поездка в Уайтхейвен закончилась поражением со счетом 44–16. Галифакс снова оказал сопротивление на первом этапе раундов плей-офф Кубка Чемпионов после квалификации Крестоносцев из группового этапа. Крестоносцы хорошо начали матч с попытки Энтони Блэквуда и контролировали большую часть игры на Шей . Двух поздних попыток Галифакса оказалось недостаточно, поскольку Крестоносцы вышли в четвертьфинал и сыграли матч против Уиднеса . [126] В матче, который, как ожидалось, должен был стать яростно конкурентным и близким, обладатели Кубка Чемпионов были шокированы, поскольку Крестоносцы устроили бунт, что привело к финальному счету 50–18, когда семь разных игроков все вышли на попытки. Полуфинал был сыгран 14 июня против Солфорд Сити Редс, которые впервые отправились на Brewery Field после вылета из Суперлиги в предыдущем году. Солфорд Сити Редс забили первую попытку и через 40 минут вышли вперед со счетом 10–18, который быстро увеличился до 10–24 после перерыва. Двух попыток Крестоносцев оказалось недостаточно, поскольку Солфорд Сити Редс забили две попытки в последние две минуты, чтобы уверенно выиграть со счетом 20–36 и обеспечить себе место в финале против Донкастера. [127] Хорошего выступления в Кубке Чемпионов не удалось достичь в Кубке Вызова, поскольку клубу пришлось играть с гигантами Суперлиги Лидсом в четвертом раунде. Чемпионы Мирового Клубного Вызова были просто слишком сильны для валлийца, матч закончился со счетом 38–16, Энтони Блэквуд набрал две попытки, а Марк Далле Корт — одну, что было солидным выступлением. [128]
В лиге, однако, Crusaders закрепили свой впечатляющий старт, одержав шесть побед в семи играх в мае и июне. Это включало победу со счетом 14–16 на выезде в Widnes, победу со счетом 56–28 над Batley и решающую победу над Featherstone Rovers 2 мая. Рекордная для клуба толпа в 6152 человека, включая главных судей регбийной лиги, наблюдала, как Crusaders одержали свою четвертую победу подряд против Rovers, когда Jordan James, Anthony Blackwood, Damien Quinn и Tony Duggan забили попытки, закрепив победу со счетом 28–18. Единственное поражение за этот период было от Salford City Reds, которые вырвали победу со счетом 24–22 в Willows , Salford . Однако дела у валлийцев пошли плохо, так как все три их матча в июле закончились поражением. Featherstone отомстили за поражение на Brewery Field, выиграв со счетом 42–30 на Post Office Road , Whitehaven стал единственным клубом, который сделал дубль над Crusaders в течение сезона, поскольку матч на Brewery Field закончился со счетом 22–26, и Crusaders также оказались на неправильном конце счета 30–22 против Batley, которые в конечном итоге должны были вылететь из лиги. Последние четыре матча, все сыгранные в августе, имели решающее значение для шансов Crusaders попасть в Гранд Финал, и четыре победы вместе над Sheffield Eagles, Leigh Centurions, Halifax и Salford City Reds принесли команде второе место в лиге и отличный шанс сделать именно это. Crusaders встретились в квалификационном плей-офф с Salford City Reds, занявшими первое место, которые обеспечили себе превосходящую позицию в лиге, одержав победу со счетом 10–20 над командой в последнем матче регулярного сезона. Поэтому Crusaders вышли на матч аутсайдерами, но вышли штурмом с восемью попытками, что привело к победе со счетом 18–44 и месту в Гранд-финале на стадионе Halliwell Jones в Уоррингтоне . Проиграв отборочный матч плей-офф, Salford City Reds не совершили ту же ошибку дважды в плей-офф на выбывание и снова станут соперниками Crusaders в пятый и последний раз в этом сезоне. В матче Salford City Reds забили первые две попытки, прежде чем Энтони Блэквуд сократил их преимущество, когда команда ушла на перерыв, проигрывая 6–10. Однако произошло возрождение, когда Crusaders забили три попытки во второй половине, но попытка Salford City Reds и поздний гол перевели матч в дополнительное время. К этому времени Crusaders выдохлись, и Salford City Reds забили три попытки в дополнительное время, выиграв матч со счетом 18–36. [129]
22 июля Футбольная лига регби предоставила Celtic Crusaders трехлетнюю лицензию с 2009 года, что позволило команде участвовать в Суперлиге Европы, что стало крупнейшим событием для клуба с момента его основания. К Crusaders присоединились Salford City Reds и первоначальные двенадцать команд Суперлиги, что расширило лигу до 14 команд. Как ни странно, Widnes, Leigh, Halifax, Toulouse и Featherstone Rovers были клубами, которым не была предоставлена лицензия. Crusaders получили лицензию класса «C» после того, как были приняты во внимание различные факторы, такие как стадион, финансы, маркетинг, местоположение, сила игроков и производительность юниоров. Благодаря этому результату клуб стал лишь третьей неанглийской командой, принявшей участие в лиге, и первой командой из Уэльса. Оставшуюся часть сезона клуб готовился к своему дебюту в высшем дивизионе, подписав новое спонсорское соглашение с Brains Beer, [130] а в ноябре команда отправилась на трехнедельный тренировочный лагерь в Квинсленде. [131] Однако не только лицензия продвинула «Крестоносцев» вперед в 2008 году: в апреле трофей Суперлиги был доставлен в Бридженд и Кардифф, и болельщики получили возможность увидеть его в торговых центрах и школах, [132] регбийная лига впервые была представлена в Пембрукшире, [133] и, как и в предыдущих сезонах, различные игроки «Крестоносцев» получили индивидуальные награды и почести.
Первый сезон Суперлиги для команды был горько разочаровывающим, так как после трех лет сильных выступлений Crusaders регулярно боролись с лучшими командами страны. К разочарованию добавилось заявление Дэвида Томпсона, который возглавлял успешную заявку на вступление в Суперлигу, о том, что он уходит с поста генерального директора, чтобы вернуться к своей юридической карьере. Майк Тернер, менеджер по маркетингу клуба, был повышен до должности на временной основе и позже был подтвержден как постоянное назначение. [134] и недовольство, так как сильный дождь заставил Harlequins отменить свой матч против Celtic Crusaders, который должен был стать единственным товарищеским матчем клуба. [135] [136] Неофициально Суперлига была принята в Уэльсе в январе, когда Ричард Льюис, председатель футбольного исполнительного комитета регбийной лиги, посетил инаугурационный ужин регбилиг Ассамблеи Уэльса на стадионе Миллениум. [137] [138] На поле состав был подкреплен новостями о том, что восемь игроков получили визы всего за неделю до дебюта клуба в высшем дивизионе, как финалисты Национальной лиги 1 Тони Дагган, Джош Ханней, Марк Далле Корт, Дэмиен Куинн, Джейс Ван Дейк, Даррен Мапп и новые подписания [139] Австралиец Райан О'Хара и уроженец Папуа-Новой Гвинеи Джейсон Чан вылетели в Уэльс. [140] [141] [142] [143] [144] Ранний старт февраля дал старт новому сезону Суперлиги с Crusaders против действующих чемпионов Leeds Rhinos в холодных условиях в Хедингли. Rhinos забили четыре попытки в начале, прежде чем Люк Дайер забил первую попытку новой команды в Суперлиге, но это не могло быть продолжено, поскольку матч закончился со счетом 28–6. За поражением от Salford City Reds неделю спустя последовала домашняя игра открытия в Bridgend против Hull. Сильная толпа в 5200 человек поддерживала свою команду, которая лидировала со счетом 10–0, но Hull оправился, завершив матч победой со счетом 20–28 и оставив Crusaders с серией из трех поражений. [145]Следующий матч против St Helens собрал рекордные 6351 зрителей, но также вошел в книгу рекордов Суперлиги как матч с самым низким счетом за четырнадцать лет, поскольку Saints вырвались вперед со счетом 0–4, забив всего одну попытку. В марте, а затем и в апреле Crusaders все еще искали ту самую иллюзорную первую победу. Выездное поражение со счетом 27–22 от Warrington Wolves заставило команду опуститься с 13-го на 14-е место в таблице, где они оставались до конца сезона. Тогда стало неожиданностью, что именно в Odsal, домашнем стадионе Bradford Bulls, Crusaders наконец-то собрались и одержали победу со счетом 24–30. Команда добилась успеха, установив счет 6–20 после 50 минут, но Bulls рванули вперед, заставив валлийцев удержать узкое преимущество 24–26 за две минуты до конца, прежде чем второй Люк Дайер закрепил результат. К сожалению, клуб не смог извлечь выгоду из этой победы, так как Catalans Dragons оказались слишком сильны в первом матче Crusaders с французским соперником. Фактически, матч с Брэдфордом был одним из немногих высоких моментов в сезоне, резкий контраст с предыдущими тремя сезонами. Но в начале июня травмированная команда обыграла Wigan Warriors со счетом 22–16 на Brewery Field, одержав вторую победу в кампании. Хотя счет был 16–16 в конце матча, Питер Лаптон забил в угол, чтобы завершить памятный матч в истории клуба. Еще два очка были заработаны в июле, когда четыре разных бомбардира помогли Crusaders одержать победу со счетом 25–12 над Salford City Reds. До этого команда была в целом довольно конкурентоспособной, несмотря на серию поражений, но колеса сошли с ума, когда команда потерпела ряд крупных поражений, таких как 34–0 против претендентов на плей-офф Catalans Dragons, 46–12 против Wakefield Trinity Wildcats и разгром 0–68 против Leeds Rhinos перед толпой в Ньюпорте в 5597 человек. Последний матч, таким образом, вошел в историю как худшее поражение в истории клуба, поскольку восемь разных игроков забили 13 попыток за Leeds. Несмотря на то, что в сезоне было набрано всего шесть очков, это не было рекордом, так как Workington Town в SLI , Huddersfield Giants в SLIII , Halifax в SLVIII и Leigh Centurions в SLX набрали менее шести очков.
9 июля клуб получил известие о том, что он стал объектом расследования со стороны Пограничного агентства Великобритании в отношении проблем с визами игроков. [146] В заявлении, выпущенном клубом, говорилось, что они полностью сотрудничают и что расследование касается не только последнего сезона, но и продолжалось в течение ряда лет. [147] Несмотря на все это, тренер Джон Диксон сказал, что ничто из этого не оказало никакого влияния на выступления игроков. [148] Однако 18 августа, за несколько дней до встречи команды с Leeds Rhinos, было объявлено, что клуб нарушил визовый режим, и шести австралийским игрокам было предложено покинуть страну, а вскоре после этого клуб расторг их контракты. [149] Джейсу Ван Дейку, Тони Даггану и Дэмиену Куинну, которые все присоединились к клубу в 2006 году, а также Даррену Маппу, Марку Далле Корту, Джошу Ханнею, которые присоединились к клубу в 2007 году, был запрещен въезд в страну на 10 лет. [150] [151] [152] Регбийная лига быстро потребовала объяснений от клуба, что, естественно, принесло много негативной рекламы клубу и лиге, поскольку клуб был оштрафован на 60 000 фунтов стерлингов. [153] [154] [155] Это было не единственное событие, которое омрачило первый сезон клуба в Суперлиге, поскольку широко сообщалось, что клуб испытывает финансовые трудности. В начале сезона владелец Лейтон Сэмюэлс предсказал огромное будущее для клуба и что это будущее было обеспечено. [156] Чуть позже в этом сезоне он снова разъяснил свою приверженность клубу, настаивая на том, что не должно быть никаких опасений по поводу финансового положения клуба, [157] причем боссы Суперлиги поддержали эти заверения, [158] а Энтони Сейболд сказал, что клуб не столкнется с угрозой исчезновения. [ необходима цитата ] Затем клуб рассматривал возможность переезда на стадион «Родни-Пэрейд» в Ньюпорте в попытке привлечь больше болельщиков и получить дополнительные лицензионные очки, поскольку стадион был гораздо более развит, чем «Брюэри-Филд», последним из которых Лейтон Сэмюэлс больше не владел после продажи стадиона. [159] Несмотря на заявления о том, что он помогал клубу готовиться к сезону 2010 года, [160] Лейтон Сэмюэлс решил сократить свои потери где-то в декабре 2009 года и прекратил свою поддержку клуба после трех лет. [161] Тренер Джон Диксон официально покинул клуб 14 сентября после последнего матча клуба в сезоне против «Каслфорд Тайгерс», заявив, что он разочарован уходом после трех лет у руля, но уважает решение председателя. [162] [163]Это было одним из слухов о том, что Брайан Нобл должен был быть назначен на его место. [164] [165] [166] 14 октября слухи подтвердились, поскольку Брайан Нобл стал вторым главным тренером клуба в истории, а бывший игрок сборной Уэльса Йестин Харрис [167] [168] [169] [170] и бывший помощник сборной Великобритании Джон Шарп [171] [172] получили должности помощников тренеров. [173] [174] [175] [ 176] [177] [178] [179] [180] [181] [182] Затем в начале ноября клуб объявил, что он уберет слово «Celtic» из названия, чтобы разорвать связи со старой командой по регби Celtic Warriors, и что теперь клуб будет называться «Crusaders Rugby League». [183] Наряду с этим был анонсирован новый логотип с перьями принца Уэльского. Наконец, 15 декабря сага была завершена, когда клуб объявил, что их новым домом станет ипподром в Рексеме. [184] [185] [186] [187] [188] После продажи своей доли в клубе Джеффу Моссу из Wrexham FC, [189] Лейтон Сэмюэлс заявил, что для выживания «Крестоносцев» в Уэльсе необходим большой капитал, и что Регбийная футбольная лига не является дальновидной и не оказывает клубу достаточной финансовой поддержки. [190] Однако RFL, [191] вместе с Джеффом Моссом и генеральным директором Wrexham FC Полом Рету были в восторге от этого решения. [192] Как и Брайан Нобл, который наконец-то смог приступить к подписанию новых игроков на сезон, поскольку он не смог никого подписать за первые два месяца своего пребывания у власти из-за сложностей с местом, где будет базироваться команда. [193] [194] [195] [196]
Клуб стремился двигаться дальше после фиаско предыдущего месяца, настаивая на том, что они будут конкурентоспособны в новом сезоне, который начнется с домашнего матча с «Лидсом». [197] [198] В состав команды вошли новые игроки, такие как Майкл Витт, [199] Рокки Тримарчи, [200] и Гарет Рейнор. [201] Однако состав также был усилен новыми молодыми валлийскими игроками, такими как Эллиот Кир, Льюис Миллс и Ллойд Уайт. [202] «Крестоносцы» вышли в плей-офф Суперлиги, выбыв в первом раунде против «Хаддерсфилд Джайентс».
12 ноября 2010 года «Крестоносцы» были помещены под внешнее управление из-за «унаследованного долга». [203]
Клубу было вычтено шесть очков из-за введения внешнего управления в конце предыдущего сезона.
В 2011 году «Крестоносцы» первоначально подали заявку на продление лицензии Суперлиги на период 2012–15 годов, но 26 июля 2011 года они объявили, что отозвали свою заявку. [204] Владельцы клуба Джефф Мосс и Ян Робертс отказались от участия, заявив, что больше не могут финансировать команду, что в конечном итоге привело к ликвидации клуба в сентябре. Посещаемость снизилась в сезоне 2010 года. «Крестоносцы» выбыли из Суперлиги, проиграв «Уиган Уорриорз» со счетом 42–10.
Crusaders предложили место в Co-operative Championship 1 на сезон 2012 года от RFL, но их запрос на присоединение на уровне Co-operative Championship был отклонен; конкурирующее предложение от Glyndwr Chargers из Рексхэма было отозвано. Crusaders заняли свое место в Championship 1 под названием North Wales Crusaders .
Цвета клуба были черным и золотым, вдохновленные флагом Святого Давида. [205] Синие и белые цвета сменной полосы были такими же, как цвета клуба Bridgend RFC . В сезоне 2009 года клуб использовал красно-белую выездную полосу, цвета, связанные с валлийскими национальными сборными.
Первая эмблема клуба использовалась в период между его основанием в 2005 и 2008 годах. На эмблеме был изображен флаг Святого Давида на щите. Лента вокруг нижней части щита имела девиз Oderint dum metuant (лат. «Пусть ненавидят, пока боятся»), который приписывается римскому трагику Луцию Аццию и позже стал известен как изречение императора Калигулы . Над и под щитом были слова «Celtic» и «Crusaders Rugby League Club» соответственно.
Следующая эмблема «Крестоносцев» была принята после сезона 2007 года. [205] Дэвид Томпсон, тогдашний генеральный директор, прокомментировал: «Новая эмблема современная, прогрессивная и деловая. Наша валлийская идентичность, как всегда, видна через золото-черный флаг Святого Давида, который по-прежнему обеспечивает цвета нашей домашней полосы». [205] Круглая эмблема, окруженная надписью «Кельтские крестоносцы», изображает воина, держащего меч и щит с флагом Святого Давида на нем, на заднем плане — два кельтских узла . Эмблема имеет поразительное сходство со значком, предназначенным для использования в несыгранном сезоне 2004/05 «Кельтских воинов».
Клуб представил новый логотип, готовый к использованию в сезоне 2010 года. Эмблема, вдохновленная перьями принца Уэльского , имеет три белых пера, украшающих центр диска с флагом Святого Давида. Слева и справа от перьев на диске размещены слова «Rugby» и «League». Под перьями написано «Crusaders». Логотип был создан Мэтью Хаселденом, дизайнером из Мидлендса.
В течение четырех сезонов, с 2006 по 2009 год, стадион Brewery Field был домашней ареной для Crusaders. Он расположен в Бридженде, Южный Уэльс, и первый матч, когда-либо сыгранный там, был против Harlequins Academy 29 января 2006 года, однако, первый официальный матч был против London Skolars 5 марта 2006 года. Это двенадцатый по величине стадион в Уэльсе, а в 2009 году был самым маленьким стадионом в Суперлиге, вмещающим 8000 человек. Стадион был построен в 1920 году и сейчас является домашней ареной для регбийного союза Bridgend Ravens и футбольного клуба Bridgend. Клуб сыграл в общей сложности 58 матчей на Brewery Field, [206] включая первую в истории клуба игру в Суперлиге против Hull. [207] Игра против Huddersfield Giants в Суперлиге XIV была последней, когда команда играла на Brewery Field 5 сентября 2009 года. [208]
Ипподром расположен в Рексхэме в Северном Уэльсе и является официальным домом «Крестоносцев», где проводится большинство матчей. Клуб переехал на стадион в 2010 году, как раз к началу сезона XV Суперлиги. Первый матч «Крестоносцев», когда-либо сыгранный там, был против «Лидс Райнос» 29 января 2010 года, и этот матч также является самым посещаемым для матча «Крестоносцев», сыгранного в Рексхэме. С вместимостью 15 500 человек это самый большой стадион в Северном Уэльсе, пятый по величине во всем Уэльсе и седьмой по величине в Суперлиге. Он был впервые построен в 1807 году и впервые стал местом проведения скачек «Town Purse» в Рексхэме. [209] Из-за беспорядков толпы скачки прекратились, и в 1864 году он стал домом для футбольного клуба Ассоциации Рексхэма , и теперь клуб владеет стадионом. [210] [211] [212] Сборная Уэльса по регби играла там один раз против Италии. На стадионе четыре трибуны: The Mold Road Stand, The Eric Roberts Stand, The Kop и The Yale. Crusaders сыграли в общей сложности 12 игр на The Racecourse. [213]
Будучи единственной командой высшей лиги регби в Уэльсе, Crusaders имеют карманы болельщиков по всей стране, но особенно в районах Гламорган и Рексем, где команда регулярно играла матчи. Клуб обычно привлекал 5000 болельщиков на домашние матчи, и хотя низкая поддержка на выезде подвергалась критике, около 1000 фанатов отправились в Йоркшир, чтобы увидеть, как Crusaders встречаются с Huddersfield Giants в плей-офф Суперлиги XV. Клуб заявил, что хочет расширить свое присутствие в других районах Северного Уэльса, помимо Рексема. Телевизионное присутствие в виде S4C, BBC Sport и совсем недавно Sky Sports позволило людям по всему Соединенному Королевству смотреть матчи в прямом эфире, в то время как региональное освещение регулярно отслеживает Crusaders в новостных бюллетенях. Газеты в Уэльсе поддерживали Crusaders с момента их образования, такие как Western Mail, South Wales Echo, South Wales Evening Post и Y Cymro [214] на юге страны; и The Leader и The Flintshire Chronicle на севере страны. Клуб болельщиков регбийной лиги Crusaders был сформирован в 2010 году для обеспечения связи между клубом и болельщиками и заменил старый клуб болельщиков Celtic Crusaders, у которого были филиалы в Кардиффе, Ньюпорте, Западном Уэльсе и Манчестере среди других городов. [215] У клуба также были различные группы болельщиков, формировавшие свои собственные команды регбийной лиги, такие как Celtic Crusaders Vagabonds, которые играли на острове Мэн [215] и Celtic Barbarians, базирующиеся в Рексеме. [216] У клуба есть несколько известных болельщиков, таких как валлийский регбийный международный игрок Гэвин Хенсон [217] рестлер TNA Роб Терри [218] политик из Plaid Cymru Джанет Райдер [219] и Карвин Джонс, первый министр Уэльса. [220] [221] В Интернете у клуба была собственная страница на Facebook, [222] в то время как фанаты обычно использовали форумы Crusaders Til I Die [223] или Red Passion [224], чтобы обсудить клуб, последний из которых является форумом Wrexham FC, но на котором имелась доска Crusaders и большой контингент болельщиков Crusaders.
Как и все другие клубы Суперлиги, «Крестоносцы» управляли несколькими командами в рамках своей академической системы, которые работают под руководством основной команды и обеспечивают путь в нее. Резервная команда была сформирована в 2006 году и играла товарищеские матчи в течение двух лет [225], прежде чем в конечном итоге была заменена « Крестоносцами Колтс» в рамках совместной программы развития между клубом и советом регбийной лиги Уэльса. [226] Команда играла в дивизионе Conference National в 2008 году, четвертом уровне регбийной лиги, заняв второе место в турнирной таблице [227] [228] и победив «Брэмли Баффало» в Гранд-финале. [229] [230]
Из-за продвижения клуба в Суперлигу, команда отказалась от названия Colts и присоединилась к Резервной лиге Суперлиги в 2009 году. В своем первом матче они победили Leeds Rhinos со счетом 48–40, [231] но смогли одержать только две победы в сезоне, против Castleford Tigers и Hull KR. [232] Все матчи резервной команды в сезоне 2009 года были сыграны на стадионе Old Parish в Маэстеге. [233] Переезд в Рексем в 2010 году совпал с образованием South Wales Scorpions , за которые в конечном итоге играли многие из резервной команды, и которые поддерживают тесные связи с Crusaders. [234] [235]
Несмотря на то, что в настоящее время у клуба больше нет резервной команды, в будущем планируется сформировать команду в Северном Уэльсе. Команда Crusaders до 18 лет была сформирована для зимнего сезона Национальной молодежной лиги Gillette 2008–2009 годов, выиграв лигу в своем первом сезоне [236] [237] и заняв пятое место во втором, [238] все еще базируясь в Южном Уэльсе. [239] В 2009 году была создана первая команда клуба до 16 лет, а в 2010 году к этой стипендиальной программе была добавлена команда до 15 лет. [240] У Crusaders также есть четыре команды развития, базирующиеся в Бридженде, Кардиффе/Ньюпорте, Мертир-Тидвиле и Суонси/Порт-Толботе, которые состоят из юниоров в возрасте 12–16 лет. [241] У Crusaders также есть юниорская команда, играющая в Национальной молодежной лиге Gillette под названием North Wales Crusaders.
{{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )