«The Circle: a Comedy in Three Acts» — пьеса У. Сомерсета Моэма . Впервые была поставлена в театре «Хэймаркет» в Лондоне 3 марта 1921 года и несколько раз возобновлялась в Вест-Энде и на Бродвее .
В пьесе, которая вызвала возмущение у небольшого числа зрителей во время премьеры, рассказывается о молодой замужней женщине, которая подумывает уйти от мужа к другому мужчине и обращается за советом к пожилому пэру и его партнеру, сбежавшему тридцать лет назад.
Действие пьесы происходит в течение одного дня в Астон-Эди, загородном доме Арнольда Чемпиона-Чейни в Дорсете .
В начале пьесы чопорный Арнольд страшится первого визита своей матери, леди Кэтрин Чемпион-Чейни, и ее партнера, лорда Портеуса. Она вызвала скандал, сбежав с Портеусом тридцать лет назад, оставив мужа и единственного ребенка. Жена Арнольда, Элизабет, с нетерпением ждет встречи с Кэтрин, которую она видит как романтическую фигуру, пожертвовавшую своим социальным положением в Англии ради любви. На самом деле пожилая пара не является романтическими фигурами: Кэтрин ненавидит быть отвергнутой приличным обществом, одевается и красится слишком молодо для своих лет, «смешная карикатура на стареющую симпатичную женщину» [2] и считает своего партнера «просто вспыльчивым, капризным старым джентльменом, который становится обузой за столом для бриджа». [1] Тем не менее, они остаются связанными неохотной привязанностью. Их визит осложняется неожиданным приездом отца Арнольда, покинутого Клайва Чемпиона-Чейни, но он довольно дружелюбен к паре. [1] [3]
Элизабет испытывает искушение повторить историю, сбежав с Эдвардом Лутоном, другом своего мужа, понимая, что, сделав это, она пожертвует комфортной жизнью в Англии ради возможных тягот жизни жены плантатора в Малайе. Арнольд, которому она признается в своих эмоциях, дает ей свое благословение уйти от него, если она пожелает. Эта рассчитанная уловка, предложенная ему его отцом, заставляет ее чувствовать себя настолько виноватой, что она почти решает прекратить свои отношения с Эдвардом, но последний откровенно говорит ей, что он предлагает ей любовь, а не обязательно счастье. Это решает ее в его пользу, и Портеус и леди Кэтрин предоставляют им свою машину, чтобы сбежать. Клайв, не подозревая, что его уловка провалилась, присоединяется к Портеусу и Кэтрин, хвастается своим умным планом, и пьеса заканчивается тем, что «все трое в припадке смеха». [1] [4]
Спектакль ставился в Нью-Йорке с сентября 1921 по февраль 1922 года [5] , принося 20 000 долларов в неделю. [6] Первое возобновление постановки в Лондоне состоялось в 1931 году. Эйнсворт снова играл Портеуса; в актерский состав также входили Афина Сейлер , Найджел Плейфейр , Фрэнк Воспер и Селия Джонсон . [7] «Круг» был возобновлен в Нью-Йорке в 1938 году с Таллулой Бэнкхед в роли Элизабет. [5] Джон Гилгуд возобновил постановку, чтобы открыть свой лондонский репертуарный сезон в 1944 году, сыграв Арнольда, с Лесли Бэнкс в роли Портеуса и членами актерского состава, включая Ивонн Арно , Сесила Траунсера и Розали Кратчли . [8] Edinburgh Gateway Company поставила пьесу в 1965 году. [9] В 1990 году «Круг» был представлен в Нью-Йорке с актерским составом во главе с Рексом Харрисоном , Глинис Джонс , Харли Вентоном и Стюартом Грейнджером . [5] С 29 апреля 2023 года по 24 февраля 2024 года возрождение «Круга» проходило в [театре Orange Tree] в лондонском районе Ричмонд с актерским составом, в который входили Джейн Эшер (леди Кэтрин), Клайв Фрэнсис (Клайв), Николас Ле Прево (Портеус) и Оливия Виналл (Элизабет). [10]
«Круг» был «первой пьесой Моэма, которую освистали». [11] Как писала газета The Times : «Конечно, это смелый финал — слишком смелый, по-видимому, для некоторых ортодоксальных моралистов в галерее вчера вечером — но, как мы думаем, одобренный более приземленным большинством в зале». [1]
Писатель Роберт Бехтольд описывает пьесу как комедию нравов – «переписывание « Веера леди Уиндермир» четверть века спустя в атмосфере после Первой мировой войны». [12] Критик The Times придерживался иной точки зрения:
Пьеса была адаптирована для кино в 1925 году под тем же названием [13] и в 1930 году под названием «Строго нетрадиционный» .