«Лжец» (опубликован в 1991 году) — первый роман британского писателя и актёра Стивена Фрая . История рассказана не в хронологическом порядке, но в основном повествует о жизни англичанина из высшего общества Адриана Хили в годы его учёбы в государственной школе , в Кембриджском университете и после. Он преуспевает во лжи, и позже выясняется, что целые главы были выдумками . В конечном итоге он преподаёт в Кембридже в составе клуба старых мальчиков в британской разведке , который скрашивает свою скуку во время упадка империии окончания Холодной войны, участвуя в воображаемых шпионских миссиях.
Книга начинается с того, что главный герой, Адриан Хили, и его наставник, профессор Дональд Трефусис , находятся в Зальцбурге , где родился Моцарт , где Адриан становится свидетелем (инсценированного) убийства их знакомого.
Затем повествование переходит к обучению Адриана в государственной школе , где он тщательно готовил себя к созданию образа остроумного , очень экстравертированного молодого гея; однако, несмотря на свой образ и на то, что он считал секс своей «общественной гордостью», [n 1] он не может выразить свою любовь к прекрасному Хьюго Картрайту. Другой ученик, Пол Троттер (известный как «Свинья Троттер» [ sic ]) повесился из-за своей безответной любви к Адриану. Позже в романе показано, что Адриан в результате этого болезненно относится к теме самоубийства. Перед похоронами Троттера Адриан занимается сексом с Хьюго, притворяясь спящим.
Позже Адриана исключают из школы за написание статьи, в которой обсуждается традиция скрытого поведения, которое может считаться гомосексуальным в государственных школах; в результате он сдает экзамены уровня A в государственной школе Глостершира . Адриан утверждает, что сбежал из дома из-за несчастья, впоследствии став мальчиком напрокат , но позже в подслушанном разговоре выясняется, что этого, вероятно, никогда не было.
В конце концов, Адриан берет на себя роль школьного учителя и впервые вступает в сексуальную связь с женщиной, сотрудницей школы. Школьные годы заканчиваются тем, что команда Адриана по крикету побеждает команду Хьюго Картрайта, к которому Адриан больше не испытывает влечения. Как раз перед тем, как Адриан и его команда собираются покинуть школу, в которой Хьюго является учителем, он признается Хьюго, что не спал во время инцидента перед похоронами Троттера.
Адриан посещает вымышленный колледж Св. Матфея в Кембридже , и его наставник профессор Дональд Трефусис поручает ему создать что-то оригинальное. С помощью своей девушки, а позже жены и известного продюсера, Дженни де Вулф и своего соседа по дому Гэри он пишет и утверждает, что обнаружил утерянную рукопись Чарльза Диккенса, в которой речь идет о детской секс-торговле. Открытие приносит Дженни и колледжу известность, но также приводит к диалогу между Адрианом и Хьюго, который стал алкоголиком. Хьюго считает, что Адриан его ненавидит, и указывает на двуличие Адриана как на доказательство. Адриан поправляет его, и они расстаются на дружеской ноте.
После окончания университета Адриан посещает фарсовое собрание, где он и другие участники обсуждают арест Трефузиса, который был арестован по обвинению в даче , саботаже отснятого материала наблюдающей съемочной группы BBC . Позже выясняется, что на самом деле он проводил обмен документами, которому предшествовали два поцелуя в щеку, как это принято в ряде европейских стран, например, в Венгрии.
Адриан присоединяется к Трефусису в вынужденном отпуске , который они, как они утверждают, проводят, изучая фрикативную смену в английском языке. На самом деле, год проходит в шпионской игре, в которой они должны получить детали для Mendax (от латинского прилагательного, означающего «лживый, обманчивый»), устройства, подавляющего ложь, от его венгерского друга Сабо.
Происходит разборка с дядей Адриана Дэвидом (сэр Дэвид Пирс из МИ5 ) и Трефусисом, в ходе которой выясняется, что помощник Пирса был двойным агентом , работающим на Трефузиса. Также выясняется, что убийства, свидетелем которых стал Адриан, были инсценированы, чтобы напугать Трефузиса и заставить его выдать Мендакса МИ5, и что Мендакс был вымышленным.
Впоследствии Адриан подслушивает разговор между Трефусисом и Пирсом, где выясняется, что шпионское приключение было всего лишь игрой, чтобы противостоять скуке, а это значит, что несколько частей истории были неправдой. Адриан помнит письмо, написанное ему де Вульф, в котором говорилось, что в то время как молодые девушки вырастают, молодые парни — нет, что делает их образование ненужным и просто игрой.
Книга завершается тем, что Адриан, теперь уже стипендиат Кембриджа , вербует нового шпиона для новой игры.
Роман полуавтобиографичен, и многие сцены перекликаются с событиями, которые Фрай позже изложил в своих мемуарах « Моав — мой умывальник» . [1] Персонаж Трефусис был создан Фраем для нескольких юмористических радиопередач на BBC Radio 4 « Loose Ends » .
Шпионские части книги написаны курсивом, который заканчивается выпуском Адриана. В книге присутствует всезнающий рассказчик от третьего лица . Рассказчик знает, например, о раздражении Дэвида Пирса незнанием Дикона Листера истории Елены Троянской . Начиная с четвертой главы, в соответствии с популярной шпионской литературой , персонажи обращаются друг к другу кодовыми именами; в данном случае используются имена из Троянской войны :
Автор известен своим интересом к английскому языку (см. Fry's Planet Word ). В посте в своем блоге [2] Фрай говорит об эволюции языка, включая его интерес к «глаголизации» существительных (существительные, используемые как глаголы). Он также упрекает грамматических педантов. В книге есть несколько экспериментов с английским языком, в основном используемых в диалогах. Они варьируются от нескольких существительных, используемых как глаголы (например, «You everything me» или «you sir me»), американизмов (например, «burglarised» или «gotten») до полисиндетона (например, «Tom and Adrian and Pigs Trotter» [n 2] ). В книге, в школе, Адриан активно пробует новую лексику. [n 3] Будучи шпионом, он получает выговор от Трефузиса за то, что говорит «это они» вместо «это они» (прежде чем Трефузис признает, что заботиться — это отвратительный педантизм), и жалуется Трефусису на привычку другого (менее эрудированного) персонажа злоупотреблять суффиксом «-ise», как американец. [n 4]
Книга известна [ сдержанными словами ] своим остроумием и юмором, а также зачастую возмутительными ссылками на различные гомосексуальные переживания.
Бар на третьем этаже здания Студенческого союза Университета Данди назван в честь книги, поскольку Фрай был ректором университета с 1992 по 1998 год.