«Мертвый цирк» — криминальный роман в стиле неонуар, действие которого происходит в Лос-Анджелесе 1960–80-х годов Джона Кея . Роман вошел в шорт-лист«Книги года» газеты The New York Times в 2003 году.
Действие происходит в 1986 году, и, следуя сюжетной линии первого романа Кея « Звезды кричат», Джин Берк только что потерял свою невесту в авиакатастрофе. Боясь, что он полностью потеряет себя из-за своего горя, Джин начинает зацикливаться на загадочной смерти 20-летнего новичка рокабилли Бобби Фуллера. Он безуспешно работал над этим делом, когда работал полицейским в полиции Лос-Анджелеса , и когда он начинает заново открывать старые версии, он начинает встряхивать не тех людей, подвергая свою жизнь опасности. Затем с Джином связывается Элис Макмиллан, бывший член семьи Мэнсон , которой нужна его помощь, чтобы раз и навсегда оставить эту жизнь позади. В конце концов они вместе отправляются в Долину Смерти в поисках 16-миллиметровых снафф-фильмов Чарльза Мэнсона , которые могут содержать ответы, которые ищет Джин относительно обстоятельств смерти Фуллера.