«Наука о Плоском мире» — это книга писателя Терри Пратчетта, вышедшая в 1999 году , и научно-популярных авторов (инаучных исследователей из Уорикского университета ) Яна Стюарта и Джека Коэна . Три сиквела, «Наука о плоском мире II: Земной шар» , «Наука о плоском мире III: Часы Дарвина » и «Наука о плоском мире IV: Судный день» , написаны одними и теми же авторами.
После публикации первой книги в 1999 году Терри Пратчетт сделал Джека Коэна и профессора Яна Стюарта «Почетными волшебниками Невидимого университета» на той же церемонии, на которой Уорикский университет присвоил Терри Пратчетту почетную степень. [1]
В книге после каждой главы чередуются типично абсурдная история Плоского мира и серьезное научное изложение.
Обложка книги, разработанная Полом Кидби , представляет собой пародию на картину Джозефа Райта из Дерби « Опыт над птицей в воздушном насосе » 1768 года .
Часть книги, посвященная Плоскому миру, начинается с того, что на университетской площадке для сквоша вводится в эксплуатацию новый экспериментальный источник энергии для Невидимого университета . Новый «реактор» способен расщеплять таум (основную частицу магии) в честь чикагского ядерного реактора Pile-1 , который находился на площадке для рэкета в Чикагском университете.
Однако новый реактор волшебников производит гораздо больше магической энергии, чем планировалось, и грозит взорваться, уничтожив Университет, Плоский мир и всю вселенную. Университетская мыслительная машина Hex решает направить всю магию на создание пространства, не содержащего ничего — ни материи, ни энергии, ни реальности и, что немаловажно, никакой магии. Дин сует пальцы в пространство и «вертит» ими, непреднамеренно создавая вселенную . Волшебники вскоре обнаруживают, что могут перемещать предметы во вселенной, используя Hex. Они называют его Круглым миром ( Землей ), потому что в нем материя словно срастается в шары в космосе (а не в диски на спинах черепах). Они решают назначить Ринсвинда, которого вытащили из постели ранним утром, вопиющим профессором жестокой и необычной географии и отправить его (против его воли) исследовать этот странный мир.
Волшебники создают в космосе серию шаров материи и дарят одному из них Луну (случайно). Это стабилизирует шар настолько, что через десятки тысячелетий (волшебники могут пропускать огромные периоды времени Круглого мира, что позволяет им просмотреть историю Вселенной менее чем за месяц) появляются сгустки жизни, готовые начать развиваться в более сложные формы. В книге также рассказывается о вымышленной цивилизации крабов и динозаврах (оба из которых были уничтожены кометами/астероидами, столкнувшимися с Землей), прежде чем перейти к моменту, когда развитая цивилизация (предположительно люди) покинула Землю из-за надвигающегося стихийного бедствия. .
Наука сосредоточена на происхождении Вселенной, Земли и зарождения жизни, а фантастика - на сотворении мира (Земли) в банке. Одна из тем заключается в том, что большинство научных объяснений на самом деле гораздо сложнее, чем думает большинство из нас. Объясняется, что это происходит потому, что их учителя используют «Ложь детям» или, в случае Пондер Стиббонс , «Ложь волшебникам».
Главы с четными номерами представляют собой самостоятельные эссе, в которых обсуждаются, среди прочего, следующие темы:
Представленная в книге концепция нарративиума (вымышленный элемент, ответственный за создание нарратива , пародия на флогистон ) использовалась Пратчеттом и его соавторами для исследования роли нарративов в реальной литературе и науке. [2] [3] [4]
Publishers Weekly , рецензируя издание 2014 года, охарактеризовало его как «уникальное и возмутительно забавное», а «написание [которого] столь же увлекательно, сколь и доступно». [5] Ассоциация научной фантастики Новой Англии сочла это «прекрасной популяризацией науки и научного метода», а также «самым необычным и интересным», но заметила, что это делает его «чем-то вроде странности». [6]
Книга и ее продолжение, «Наука о Плоском мире II: Земной шар» , были рецензированы Яном Харди для журнала « Тенденции в экологии и эволюции» . Рассказывая о первой книге, он отметил, что она «имеет дело с онтогенезом нашей Вселенной и резюмирует филогению », или, проще говоря, авторы «излагают нам свой взгляд на шимпанзе и происхождение человека, мозга, распознавания образов, самосознания». , самореференция, культурная эволюция и освоение космоса». Он пришел к выводу, что эти книги представляют собой «забавный» и «занимательный» пример научно-популярной литературы. [7]
Коэн сообщает, что было чрезвычайно трудно найти издателя, который был бы готов купить книгу: «Я потратил два с половиной года на обход редакторов. У меня, должно быть, было 80 [встреч с редакторами]. И все они сказали: «Не будь глупым». Наконец Эбери взял это. Редактору дали понять, что, если будет продано менее 10 000 экземпляров, он потеряет работу (...) В журнале было продано более 200 000 экземпляров. первый год." [8] Он также заявляет, что книги были вдохновлены «чертовски ужасной» книгой о науке « Звездного пути» , [8] и отметил, что Пратчетт изначально не хотел писать о науке в Плоском мире, «потому что там нет никакой науки». на Плоском мире». [8]
Стюарт изложил свои взгляды на серию книг в своей статье «Математика, средства массовой информации и общественность». [9]