«Ниагара» — картина маслом, написанная в 1857 году американским художником Фредериком Эдвином Чёрчем . «Ниагара» была его самой важной работой в то время и подтвердила его репутацию ведущего американского пейзажиста того времени. [2] В своей истории о Ниагарском водопаде Пьер Бертон пишет: «Из сотен картин, изображающих Ниагару, написанных до Чёрча и после него, эта, по общему мнению, является величайшей». [3]
Водопады часто изображались, будучи настолько привлекательными для пейзажистов, что, как пишет Джон Хоуат, они были «самым популярным, наиболее часто трактуемым и самым банальным предметом изображения, который появлялся в европейской и американской пейзажной живописи восемнадцатого и девятнадцатого веков». [1] Более того, общественность была очарована природным чудом водопада, считавшегося достопримечательностью североамериканского ландшафта и крупным туристическим направлением. Это была «мировая столица медового месяца», и гравюры Ниагары дарили в качестве свадебных подарков. В 1850-х годах Ниагара была предметом миллионов стереографий , и ее изображение можно было найти на обоях, фарфоре и абажурах, среди других потребительских товаров. [4] В 1853 году в Нью-Йорке была выставлена 1600-футовая движущаяся панорама Ниагарского водопада. [2]
Для американцев водопад символизировал величие и экспансионизм Соединенных Штатов. Дэвид С. Хантингтон, чьи работы о Церкви в 1960-х годах возродили интерес к художнику, объяснил, как американцы в эпоху духовного оптимизма и явного предназначения восприняли бы столь яркую картину Ниагары со всем, что она символизировала:
Черч представил своим собратьям «душу» и «дух» Ниагары, этого «самого многозначительного» из зрелищ природы: этого архетипа вселенной. Ниагара — это сущность великой американской метафоры; действительно, для ее первых зрителей, это нечто большее, чем метафора... Природа и ее Библия, Наука Дизайна, раскроют трансцендентную истину вселенной Новым Избранным Людям в Новом Свете. Природа в эпоху Явной Судьбы была пророчеством, и Черч как «толкователь» Ниагары, следовательно, рисовал как американский пророк. Ниагара — это мифический Потоп американцев, который смывает память о Старом Свете, чтобы человек мог жить как дома в Новом Свете. Картина является иконой психического естественного очищения и возрождения. Поэтически Новый Свет возникает, когда спадают воды потопа. Радуга, знак завета «Бога природы» с человеком, завораживает смотрящего... Ниагара — это откровение космоса для каждого человека. Перед этим величайшим из американских ландшафтов самодостаточный, демократический американец становится своим собственным пророком: он стоит и видит как Новый Ной. Так посредством произведения искусства г-н Чёрч помог своим собратьям-людям открыть себя в их Новом Свете. [5]
Чёрч подробно изучал Ниагарский водопад вплоть до 1857 года, сделав десятки карандашных и масляных набросков . В 1856 году Чёрч посетил водопад, вероятно, в пятый раз. [1] Его учитель Томас Коул также посетил водопад. Автор в журнале «Искусство и художники в Коннектикуте» (1879) сообщал, что сама картина заняла около шести недель и что Чёрч использовал два похожих холста одновременно: «черновик», на котором он проверял идею картины, и окончательный холст, на который он переносил результаты, которые он считал удовлетворительными. [1]
Картина Чёрча изображает водопад Подкова , самый большой и самый знаковый из трёх водопадов Ниагары. При ширине 2,3 метра (7 футов 7 дюймов) он более чем в два раза шире своей высоты. Необычные пропорции холста позволили ему нарисовать панорамный вид с канадской стороны водопада; композиция уводит взгляд вбок. Точка обзора была драматичной и уникальной, оставляя позади «каноническую банальность» многих других картин до неё, [6] просто живописную, и погружая зрителя непосредственно в сцену, как будто он в воздухе или даже в воде. Отсутствие репуссуара способствует этому эффекту. До появления современной фотографии, которая сделала такие изображения обычным явлением, это было откровением. [3]
Ниагара очень натуралистична, в большей степени, чем предыдущая работа Черча «Анды Эквадора» (1855), и показывает влияние эстетики Джона Раскина на Черча. [7] Черч подводит зрителя к краю водопада, подчеркивая впечатляющее падение, рисуя потоки воды и облачный туман. [8] Единственный объект на переднем плане — плавающий ствол дерева, который можно спутать с веткой, но его корни создают ощущение масштаба. Белая пена около ствола имеет некоторое скопление краски на холсте, который в остальном гладкий. Пена может указывать на то, что дерево зацепилось за невидимую скалу; есть двусмысленность в том, является ли это место небольшой передышкой стабильности или подчеркивает неминуемую опасность достижения края водопада. [9]
Обширное изучение водопадов Чёрчем позволило ему запечатлеть эффект тумана и бурлящей воды с беспрецедентным реализмом. Свет создает частичную радугу за пропастью, дуга которой сильна там, где туман густой, и отсутствует в других местах, высокореалистичная визуализация и техническое достижение. [10] Вдалеке на горизонте виднеется ряд зданий, включая Terrapin Tower , на платформе которой стоит крошечный человек. [11]
Картина со временем наносила повреждения, и в 1886 году Чёрчу пришлось перерисовывать часть её. Он переработал небо так, чтобы оно больше сливалось с водой, «более подчинялось катаракте», но чувствовал, что возможности внести изменения ограничены многочисленными копиями популярной Ниагары , которые существовали на тот момент в гравюрах и хромолитографиях. [12]
Чёрч разрабатывал Ниагару , имея в виду публичные выставки. Между 1 и 29 мая 1857 года десятки тысяч людей заплатили 25 центов, чтобы посмотреть картину, которая была высоко оценена местными критиками, в тёмной галерее на Манхэттене , в которой была освещена только картина. [7] Некоторые проводили час перед картиной: «Зрители забывали, что они смотрят просто на пигмент... Картина стала суррогатом личного посещения места». [13] Сообщается, что многие художники, писатели и политики посетили выставку картины, в том числе Хорас Грили , Генри Уорд Бичер , Джордж Бэнкрофт , Джордж Рипли , Чарльз Андерсон Дана и Фиц Джеймс О'Брайен . [13] Было продано более тысячи подписок на запланированную хромолитографию : 30 долларов за пробный оттиск художника и 15 долларов за отпечаток, оба в цвете. [4] Журнал Harper's назвал Ниагару «более широко известной и почитаемой в этой стране, чем любая другая картина, когда-либо написанная в Америке». [14]
Картина была показана в Англии и Шотландии летом 1857 года. После показа в Лондоне Day & Son сделала хромолитографию в июне, за которой последовали еще выставки в Глазго, Манчестере и Ливерпуле. Лондонский Art-Journal писал: «Ни одна работа такого класса не пользовалась большим успехом: это истина, очевидно и несомненно. Рассматриваемая как картина, она является произведением редкого достоинства: хотя в целом она достойна восхищения, ее части были тщательно рассмотрены и изучены; широко и эффективно проработаны, но при этом тщательно закончены». [6] [15] Знаменитый художественный критик Джон Раскин был впечатлен, как сообщает друг Чёрча Байярд Тейлор : «Экспонент сказал мне, что Раскин только что был у нее и что он нашел в ней эффекты, которые он ждал годами». Говорят, что Раскин был поражен радугой, полагая сначала, что игра света через окно проецируется на холст. [10] В сентябре 1858 года «Ниагара» вернулась в Соединенные Штаты, где после еще одной выставки в Нью-Йорке она отправилась в Вашингтон, округ Колумбия, Балтимор, Ричмонд и Новый Орлеан. [4] Журнал Cosmopolitan Art Journal писал: «Репутация этой работы значительно возросла благодаря ее английскому туру. Теперь она считается лучшей картиной, когда-либо написанной любым американским художником». [15] Затем последовала еще одна выставка в Нью-Йорке. « Ниагара» была выставлена на Всемирной выставке 1867 года в Париже, где она завоевала серебряную медаль [4] и улучшила европейский взгляд на американское искусство. Harper's Weekly писал: «Европейские критики заявили, что «Ниагара» дала им совершенно новый и более высокий взгляд как на американскую природу, так и на искусство». [16]
Композиция Чёрча стала первой картиной Школы реки Гудзон, которая имела «мгновенный успех». [16] Она была уникально реалистичной и «без „манеры“», ознаменовав начало новой эры для художников реки Гудзон, [16] таких как Джаспер Фрэнсис Кропси , Мартин Джонсон Хед , Джон Фредерик Кенсетт , Альберт Бирштадт и Режис Франсуа Жиньо . [6] Хед особенно полюбил «Ниагару », что, возможно, повлияло на его выбор размера холста. Он писал: «Картина Чёрча... намного превосходит мои ожидания; и я не удивляюсь, что Раскин, посмотрев на неё полчаса, смог только произнести «чудесно». Я считаю её самой замечательной картиной, которую я когда-либо видел». [17]
«Ниагара» была продана нью-йоркским арт-дилерам и продавцам печатных изданий Williams, Stevens & Williams, где она впервые была выставлена, за 4500 долларов США в 1857 году, включая 2000 долларов за права на воспроизведение. [3] В 1861 году ее приобрел на аукционе бизнесмен Джон Тейлор Джонстон за 5000 долларов США, а затем в 1876 году ее купил на аукционе Уильям Уилсон Коркоран для своей галереи за 12 500 долларов, что на тот момент было рекордом для картины американского художника. [3] Когда галерея Коркоран закрылась в 2014 году, ее коллекция была передана в Национальную галерею искусств , также в Вашингтоне, округ Колумбия.
Чёрч сделал ещё две законченные картины водопадов. «Под Ниагарой» (1862) сейчас утеряна, но сохранилась в литографиях, включая переписанную литографию в Олане . Это была картина размером 4 на 6 футов, которая, как говорят, была завершена за день. [18] Третья картина, «Ниагарский водопад с американской стороны» , была написана в 1867 году и является самой большой из картин Чёрча по площади поверхности.
