Северная футбольная конференция ( NFC ) — полупрофессиональная канадская футбольная лига, базирующаяся в основном в Онтарио, Канада . Лига состоит из пяти команд и проходит с мая до середины августа. Это старейшая действующая взрослая любительская футбольная лига в Канаде . [1]
Лига начала играть в 1954 году (тогда она была известна как Футбольный союз регби Северного Онтарио ) с участием четырех команд, и с тех пор постоянно действовала с 11 командами. Ежегодный чемпион лиги награждается Мемориальным трофеем Плаунта , названным в честь ветерана Большого Садбери Дональда Плаунта, погибшего в бою во время Второй мировой войны .
В 2000 году NFC стал одним из основателей Канадской старшей футбольной лиги, которая теперь известна как Высшая футбольная лига Канады . CMFL — национальный руководящий орган полупрофессионального канадского футбола. Каждый сентябрь чемпион NFC встречается с чемпионом Футбольной лиги Альберты, чтобы определить национального чемпиона ( Мемориальный трофей Сида Форстера ), причем игровая площадка меняется каждый год. [2]
В начале 1950-х годов футболисты Киркленд-Лейк играли показательные игры против района Три-таунс ( Кобальт , Хейлибери , Нью-Лискерд ), а позже сформировали футбольные команды Молодежного клуба под названием Киркланд-Лейк-Алуэттс и Три-Таун Рейдерс . В 1952 году был сформирован любительский футбольный клуб Садбери (позже сменивший название на Садбери Хардрокс ) и начал участвовать в этих играх, а в 1953 году к нему присоединилась команда из Норт-Бэй ( North Bay Roughriders ). В 1954 году команды подали петицию в Канадский союз регби. за привилегию управлять «признанной» лигой под названием «Союз регби-футбола Северного Онтарио».
Серия чемпионатов (лучший из 3):
Садбери 24 против Норт-Бэй 7
Садбери 14 против Норт-Бэй 14
Садбери 22 против Норт-Бэй 6
После первого сезона лига изо всех сил пыталась привлечь местных болельщиков, но к концу десятилетия лигу поддержали северные общины. «Стерджен Фолс Бомбардировщики» присоединились к лиге в качестве команды расширения в 1955 году, а год спустя к ним присоединились «Руэн-Норанда Фантассинс» и «Норт Ренфрю Рэмс».
Начиная с 1955 года чемпионы НОФУ продолжали бороться за промежуточный чемпионат Онтарио . Команды южного региона выиграли все девять соревнований, но по прошествии десятилетия игры стали очень близкими. К концу первого десятилетия существования Регби-футбольного союза Северного Онтарио он зарекомендовал себя как «основной» вид спорта во многих северных общинах. [3]
«Садбери Хардрокс» захватывали трофей «Плаунт Мемориал» пять раз, «Стерджен Фолс Бомбардс» захватывали его три раза подряд, а «Норт Бэй Ти-Кэтс» и «Норт Ренфрю Рэмс» захватывали его по одному разу.
В 1967 году Регби-футбольный союз Северного Онтарио изменил свое название на Северную футбольную конференцию, чтобы совпасть с родительской лигой Канадского союза регби, которая переименовала себя в Канадскую футбольную лигу (CFL).
Число членов лиги в этот период оставалось относительно стабильным, но среди членов произошли большие изменения. Команда Садбери переименовала себя в «Спартанцы» в 1967 году, а команда Киркланд Лейк сменила название на «Кугарс» в 1968 году, а после сезона 1971 года закрылась. «Стерджен Фоллс Бомбардс» были вынуждены взять отпуск после сезона 1963 года, но вернулись еще на четыре сезона, прежде чем окончательно закрылись в 1968 году. Клуб «Руэн-Норанда» вернулся еще на один сезон игры в 1965 году, но после этого прекратил свою деятельность. За этот период в лигу вошел ряд новых команд. Валь Д'Ор Джетс из другого сообщества на западе Квебека вошел в команду лиги в 1965 году и оставался там до 1970 года, но взял отпуск в 1969 году. Тимминс Фэлконс вошел в команду в 1966 году и оставался там до 1971 года, но взял отпуск для Сезон 1970 года. В сезоне 1972 года в Северную футбольную конференцию вошли два новых участника; Су-Сент. Мари Стилерс, которая взяла на себя управление Тимминсом, и Лаврентийский университет , который приобрел большую часть активов Киркленд Лейк и нуждался в месте для соревнований после ухода из Университета легкой атлетики Онтарио . Оба начали работу в 1972 году.
Садбери завоевал пять трофеев Мемориала Плааунта, а Норт-Бэй выиграл три. Единственной другой командой, выигравшей титул конференции в этот период, была команда-первокурсник Sault Ste. Мари Стилерс в 1972 году.
Два чемпиона лиги Северной футбольной конференции и Футбольной конференции Онтарио трижды встречались друг с другом в начале 1970-х годов. Единственный титул, завоеванный командой NFC, был получен в 1972 году, когда Sault Ste. Мари Стилерс обыграла лондонских лордов со счетом 26–7.
До 1973 года NFC стала единственной оставшейся старшей любительской/полупрофессиональной футбольной лигой в Канаде, и к лиге присоединились Bramalea Satellites из Футбольной конференции Онтарио. Несмотря на это, после своего двадцатого юбилея лига пережила тяжелые времена. С расформированием команды Лаврентийского университета после сезона 1973 года и отказом команды Брамалеа Сателлитс для участия в соревнованиях на юношеском уровне Онтарио после сезона 1974 года, Северная футбольная конференция сократилась до трех команд в сезоне 1975 года: Садбери Спартанс, Норт Бэй Тай и Кошки и Су-Сент. Мари Стилерс.
Пытаясь побудить новые клубы присоединиться к лиге, лига решила включить больше игровых нововведений, в том числе принять летнее расписание на сезон 1976 года, играть с четырьмя даунами вместо традиционных трех даунов и позволить игрокам местных университетов соревноваться. Лига вернулась к составу из четырех команд в 1976 году, когда в качестве команды расширения к ней присоединились Orillia Silver Bombers.
Спутники Брамалеи завоевали подряд короны всего за два года в лиге (1973–1974), а Су-Сент. Мари Стилерс вернулась к известности в лиге, также выиграв чемпионаты подряд (1975–1976). Садбери добавил к себе одиннадцатый титул, когда спартанцы завоевали чемпионство в 1977 году.
В 1978 году лига расширилась до семи команд за счет добавления трех новых команд: «Аргонавты Этобико», «Оуквилл Лонгхорнс» и «Стоуни Крик Патриотс». В 1982 году «Стоуни Крик Патриотс» переехали в Гамильтон и стали «Уайлдкэтс», а в 1985 году к ним присоединились «Брэмптон Беарс». К 1988 году «Солт-Сент-Мари Стилерс» закрылись перед началом сезона, и лига снова сократилась до трех команд («Садбери Спартанс», «Оуквилл»). «Лонгхорнс» и «Брэмптон Беарс»), но год спустя лига вернулась к составу из четырех команд, когда к ним присоединились «Брэмптон Бульдогс» (они переехали в Норт-Бэй на сезон 1991 года). [4]
Садбери завоевал еще шесть титулов, в том числе четыре подряд (1982–1985), [5] «Стоуни-Крик Патриотс» и «Оквилл Лонгхорнс» завоевали по три титула, а «Брэмптон Беарс» и «Солт-Сент. Каждая Мари Стилерс выиграла по одному чемпионству.
В начале 1992 года NFC и Футбольная лига Центрального Онтарио решили объединиться, поскольку Toronto Eagles и Scarborough Crimson Tide присоединились к Северной футбольной конференции и расширили ее до шести команд. В 1995 году «Гамильтон Уайлд Кэтс», выступавшие в Ассоциации американского футбола, заменили «Багровый прилив» в качестве шестой команды лиги. «Брэмптон Беарс» вышли из лиги перед сезоном 1996 года и были заменены Су-Сент. Мари Сторм, в то время как «Норт Бэй Бульдогс» взяли отпуск в лиге на сезон 1996 года, а «Гамильтон Уайлд Кэтс» прекратили свою деятельность после второй недели сезона, оставив Северную футбольную конференцию с четырьмя командами на сезон. В сезоне 1997 года лига вернулась к шести командам, когда к ней присоединились «Питерборо Пэкерс» и «Норт Бэй Бульдогс».
Оквилл Лонгхорнс проводят чемпионат Plaunt Memorial Trophy с 1993 года.
В 2000 году NFC объединила усилия с Футбольной лигой Альберты для проведения национального чемпионата Канадской старшей футбольной лиги (в 2003 году она была преобразована в Высшую футбольную лигу Канады ). Чемпионы NFC, Оквилл Лонгхорнс, обыграли Виннипег Мустангс Футбольной лиги Манитобы со счетом 42–14 в первом поединке.
После сезона 2019 года два игрока лиги, Грэм Келли и Архелай Джек, стали профессионалами и были выбраны профессиональной лигой Liga de Fútbol Americano Profesional (LFA) в рамках соглашения с CFL, по которому два игрока из Канады были включены в составы мексиканских команд. [6]
Лига отменила сезоны 2020 и 2021 годов из-за пандемии COVID-19 . [7]
Лига вернулась к игре в 2022 году, но с более коротким сезонным графиком игр с участием 9 команд. В 2024 году бывший выпускник «Оуквилл Лонгхорнс» Кайл Хергель был выбран в первом раунде драфта КФЛ 2024 года командой « Саскачеван Рафрайдерс» , а также подписал контракт в качестве свободного агента с « Нью-Орлеан Сэйнтс» . [8]
В 2024 году 4 команды (Садбери, Сарния, Су-Сент-Мари и Три-Сити) покинули NFC из-за проблем с расписанием [9] и сформировали новую лигу под названием Ontario Power 5 Football League. [10]
NFC играет по правилам Канадского свода правил любительского футбола, за следующими исключениями: [11]
Источник [13] [14]
Источник [15] [16]
* В 2001 году чемпион MFL «Виннипег Мустангс» обыграл чемпиона AFL «Калгари Тандер» со счетом 25–0. Команда AFL, занявшая 3-е место, Calgary Wolfpack, отправилась в Онтарио, чтобы сыграть с чемпионом NFC и действующим чемпионом Канады Оквиллом Лонгхорнсом.
Северная футбольная конференция «Зал славы и пожизненных членов» была основана в 1985 году в знак признания выдающегося вклада в развитие лиги. [27] [28] В первый класс призывников 1985 года вошли: