Кобальт — город в округе Тимискаминг , Онтарио , Канада. По данным переписи 2016 года, его население составляло 1118 человек. Население сейчас приближается к 943.
В начале 1900-х годов в этом районе активно добывали серебро ; серебряная руда также содержала кобальт . К 1910 году это сообщество было четвертым по величине производителем серебра в мире. [2] К 1930-м годам горнодобывающая промышленность значительно сократилась вместе с местным населением. В конце 2017 года одно издание назвало Кобальт городом-призраком , но высокий спрос на кобальт, используемый при производстве аккумуляторов для мобильных устройств и электромобилей, приводит к большому интересу к этому району среди горнодобывающих компаний. [3]
У. Э. Логан обнаружил кобальт в 1884 году на месте будущей шахты Агаунико, в одной миле к югу от Хейлибери . [4]
Серебро было обнаружено в этом районе во время строительства железной дороги Темискаминг и Северного Онтарио (T&NO) от Норт-Бэй до поселений Хейлибери и Нью-Лискерд , к северу от Кобальта. Открытие было сделано в 1903 году [5] недалеко от озера Лонг (позже названного Кобальтовым озером) Эрнестом Дарра и Джеймсом Мак-Кинли, которые поставляли железнодорожные шпалы. Позже в том же году Том Эберт нашел богатую жилу на восточном берегу озера Кобальт и начал бизнес с владельцем отеля Артуром Ферландом. [6] Серебро с обоих месторождений было стабильно высокого качества. [7]
Последующая серебряная лихорадка кобальта привела к развитию серебряных рудников Мак-Кинли-Дарра, Ла-Роуз, Ниписсинг и О'Брайен . В 1904 году Уиллет Миллер , посетив 104-ю милю по шоссе T&NO вместе с братьями Ноем и Генри Тимминсами, назвал будущий город Кобальт. Братья Тимминс выкупили оставшиеся права у Фреда Ла Роуза и построили несколько хижин. [4] : 18
Спекуляция акциями горнодобывающих компаний на Уолл-стрит в Нью-Йорке потребовала от конной полиции контроля над толпой. Город был зарегистрирован в 1906 году. [4] : 32, 40.
К 1908 году лагерь считался крупнейшим в мире производителем серебра и кобальта, который является побочным продуктом этого процесса. [8]
В 1911 году на 34 рудниках было добыто более 30 миллионов унций (937,5 тонн) серебра. К 1909 году население города выросло до 10 000 человек.
В 1914 году основными действующими рудниками были «Городская горнодобывающая компания Кобальта», «Боевая кометная шахта», «Кобальтовое озеро» (которому принадлежало дно и край озера), «Кобальтовый городок», «Колониальный серебряный рудник», «Кониагас», «Корон резервный рудник», «Драммон фракция». Мог, Харгрейв, Гудзонов залив, Керр-Лейк, Ла-Роуз Консолидэйтед, Ламсден, Мак-Кинли-Дарра-Сэвидж, Метеор, Ниписсинг, О'Брайен, Пенн-Канадиан, Петерсон-Лейк, Провинциал, Сенека-Супериор, Сильвер-Бар, Темискаминг, Третеви, и Йорк-Онтарио. [10]
Добыча продолжалась до 1930-х годов, а затем снизилась до минимума. Активность возобновилась в 1950-х годах, затем постепенно снизилась, и с 1980-х годов в этом районе не было действующих рудников. К 1960-м годам в этом районе было произведено более 420 миллионов унций серебра. [11] В 2017 году в этом районе все еще работала одна мельница, и продолжалась разведка алмазов и других полезных ископаемых. [3] [12]
Серебряные рудники Кобальта, а также старатели и горняки, которые их открыли и работали, оставили неизгладимый след в истории Канады, а город известен как родина добычи твердых пород в Канаде. Руда в Кобальте находилась близко к поверхности, поэтому люди с ограниченным опытом могли вести разведку, начинать добычу, а затем оттачивать свои навыки по мере углубления рудников. Те, кто научился торговле кобальтом, двинулись на север, обнаруживая золото в озере Киркланд и Тимминсе , а также дальше в Канаде и по всему миру. Добыча кобальта велась с использованием тачек , кирки , ручной стали и динамита .
В 20 веке кобальт пострадал от двух разрушительных пожаров. В 1909 году пожар в кафе быстро распространился по завалам и заваленным мусором переулкам. Половина города была разрушена; 150 зданий были разрушены, а 3000 жителей остались без крова; к тому времени уровень грунтовых вод был загрязнен, а в результате вспышки брюшного тифа в начале года погибло 111 человек. [9] Противопожарная защита в то время была недостаточной, и пожарные были вынуждены взрывать здания, чтобы создать противопожарную преграду. [13] В жаркий и ветреный День Виктории в 1977 году выброшенная сигарета стала причиной пожара, который уничтожил 140 зданий и оставил более 400 бездомных. [14] [15]
« Кобальтовые серебряные короли» играли в первом сезоне NHA 1910 года .
Кобальт, Хейлибери и Нью-Лискерд ранее были известны как Три-Тауны. [16] Когда в 2004 году Хейлибери и Нью-Лискерд были объединены в город Темискаминг-Шорс , Кобальт решил остаться отдельным городом. Тем не менее, два муниципалитета продолжают поддерживать тесные отношения, включая работу общей системы общественного транспорта .
В 2001 году Кобальт был назван «Самым историческим городом Онтарио» судейской коллегией телепрограммы « Студия 2» Онтарио , а в 2002 году «Район добычи кобальта» был признан Национальным историческим памятником Канады . [17]
Кобальт является побочным продуктом добычи серебра и до недавнего времени не представлял значительного интереса как минерал; на самом деле многие считали это «неприятностью». [18] Однако сегодня это важнейший компонент типов литиевых перезаряжаемых батарей , используемых в миллионах мобильных устройств и электромобилях, [19] и ожидается, что спрос на него будет расти. [20] Это применение минерала еще не было возможным в середине 1980-х годов [21] , когда последняя горнодобывающая компания, Agnico Eagle Mines Limited , прекратила деятельность в этом районе. [12] Кобальт всегда смешивается не только с серебром, но и с медью, никелем и другими металлами. [22]
К 2017 году несколько компаний по разведке кобальта сосредоточили свое внимание на районе вокруг Кобальта [23] как на одной из альтернатив добыче кобальта в политически нестабильной Демократической Республике Конго . [24] Примерно 60% мирового кобальта добывается в Конго, большая часть которого производится с использованием детского труда в очень плохих условиях труда. Крупные компании, которым требуется этот минерал для своих батарей, искали продукт, полученный с соблюдением этических норм. [25] Дефицит такого кобальта является основной причиной 300% роста цен на этот товар с 2015 года. [26]
Цены на акции First Cobalt Corp. и Cobalt 27 Capital Corp. взлетели в 2017 году на фоне этой перспективы. Генеральный директор First Cobalt сделал этот комментарий после возвращения из поездки в США, Европу, Австралию и Азию: «Нас заинтересовали некоторые крупнейшие ресурсные компании в мире». [12] В октябре компания планировала разведать районы Касвелл, Офир и Силвер Баннер, а также шахты вокруг озер Керр и Мейден-Лейк с помощью сотрудников Bjorkman Prospecting of Whiskey Jack, Онтарио. [27] В то время First Cobalt вела переговоры о слиянии с двумя другими компаниями, Cobalt One и CobalTech. [28] Если слияние будет завершено, группа, как ожидается, будет контролировать около 45% потенциальных горнодобывающих предприятий в районе Кобальта, включая 50 рудников, которые ранее производили кобальт и серебро; конкурент, Agnico Eagle, контролирует примерно 21%. [29] Однако последний прекратил производство там в 1980-х годах.
В конце ноября 2017 года серебро продавалось по цене 17 долларов США за унцию, что значительно ниже пика в 50 долларов США в 2012 году [30] , но кобальт в то время стоил около 31 доллара США за фунт, что значительно выше цены в 10 долларов США в конце 2015 года. [31] Цены вырастут , считает Джино Читарони, президент Ассоциации старателей Севера. Он также предсказал, что территория вокруг Кобальта будет основным источником обоих минералов. «Это впечатляюще… У нас есть инфраструктура. У нас есть исторический горнодобывающий район. Это ставит нас на шаг впереди всех [остальных] стран мира». [18]
В марте 2017 года мэр города подсчитал, что добыча полезных ископаемых может начаться примерно через три-пять лет. [32]
По данным переписи населения 2021 года , проведенной Статистическим управлением Канады , в Кобальте проживало989 проживающих в454 из нихВсего 542 частных дома, что на -12,3% меньше численности населения в 2016 году.1128 . При площади суши 2,07 км 2 (0,80 квадратных миль) в 2021 году плотность населения составляла 477,8 человек на квадратный километр ( 1237,4 квадратных миль). [33]
Добыча полезных ископаемых в Кобальте оставила значительное экологическое наследие. Миллионы тонн пустой породы и хвостов обогащения были сброшены на землю и в местные озера. В кобальтовых рудах серебро было связано с минералами мышьяка . Часть из них оказалась в хвостохранилищах и пустой породе. Сегодня этот мышьяк загрязняет поверхностные воды в этом районе и, как полагают, представляет опасность для окружающей среды. В образцах отложений из окружающих озер были выявлены повышенные уровни концентрации никеля, меди и мышьяка, а в пробах воды содержание кобальта и мышьяка превысило провинциальные нормативы качества воды. [39] В рыбе из пяти озер вокруг Кобальта концентрация ртути превышала предел потребления, а также повышенная концентрация мышьяка. [39]
Район Кобальта также пронизан многими милями подземных горных выработок, наземных траншей, ям и шахт. В результате существует риск обрушения или проседания подземных горных выработок, и многие территории были огорожены, чтобы предотвратить проникновение.
Посетители Кобальта могут посетить Музей добычи кобальта, который может похвастаться крупнейшей в мире выставкой местного серебра, а также военный музей «Бункер» и Музей пожарных Северного Онтарио. [40] Серебряная тропа наследия — это самостоятельная экскурсия по нескольким шахтам и мельницам в этом районе. Тропа хорошо обозначена и ведет посетителей по задворкам Кобальта. На каждом объекте вывешены знаки, идентифицирующие объект и дающие его краткое описание. [41] Тропа ведет посетителей ко многим оставшимся шахтам в районе Кобальта, некоторые из которых весьма живописны и служат важным напоминанием о прошлом Кобальта.
Посетители также могут совершить экскурсию по старой подземной шахте. Экскурсии начинаются в Горном музее и проводятся сотрудниками музея. Узкие влажные туннели шахты позволяют по-настоящему оценить условия, в которых работали шахтеры, а гиды рассказывают во время экскурсии множество историй, помогающих оживить прошлое. [42]
14 февраля 2008 года было объявлено о планах преобразовать пустующее здание отеля Fraser в комплекс, который будет включать в себя музей Бункера, жилые дома, туристические объекты и предполагаемую кулинарную школу. [43]
Пассажирские железнодорожные перевозки продолжали осуществляться от железнодорожной станции Кобальт на поезде Northlander железной дороги Онтарио-Нортленд (именно во время строительства этой линии в кобальте было обнаружено серебро), пока оно не было прекращено 28 сентября 2012 года.
Заметной туристической достопримечательностью в этом районе в 20 веке был книжный магазин Highway , который закрылся в 2011 году.