«Певчие» ( ISBN 0-440-11188-9 ), роман, является спорным художественным произведением 1975 года, написанным офицером полиции Лос-Анджелеса , ставшим писателем Джозефом Уомбо . В 1995 году роман был выбран Ассоциацией детективных писателей Америки под номером 93 в « 100 лучших криминальных романов всех времен ».
«The Choirboys» — трагикомическая пародия на влияние работы городской полиции на молодых офицеров, показанная на примере подвигов группы полицейских Лос-Анджелеса в Уилширском отделении полицейского управления Лос-Анджелеса, пока проводится расследование предполагаемой стрельбы, произошедшей в парке Макартура , частом месте тусовки группы.
Группа из десяти патрульных офицеров на ночном дежурстве проводит посиделки в конце смены, которые они эвфемистически называют «хоровыми репетициями» (возможно, чтобы скрыть свою истинную сущность от начальства, но на самом деле это саркастическая отсылка). Эти «хоровые репетиции» почти всегда включают в себя сильное пьянство, жалобы на своих начальников и военные истории (и, иногда, групповой секс с парой похотливых, толстых барменш). Они проводят хоровые репетиции в парке Макартура, потому что это территория другого подразделения, и «никто не гадит в своем гнезде».
Каждый из офицеров в разной степени разочарован тем, что многие из людей, которым они платят за защиту, не отличаются от подозреваемых, которых они арестовывают, и что нелепые правила их отдела обременительно навязываются им, в то время как их командиры (без навыков работы в полиции) лицемерно балуют себя. Изображения десяти офицеров, созданные Уомбо, являются архетипами различных личностей, встречающихся в полицейских управлениях 1970-х годов, хотя и хорошо прорисованными, но его самые резкие описания припасены для жестокого «офицера в черной перчатке», Роско Рулса. Тема самоубийства полицейских (также известная как «съедание своего оружия»), которая проходит через многие книги Уомбо, придает мрачный подтекст черному юмору романа и предполагает подсознательную мотивацию их действий.
В 1975 году газета New York Times писала: «Очень мало в первых двух романах Уомбо того, что может подготовить читателя к скабрезному юмору и свирепости « Хора мальчиков »» [1] .
Из-за популярности книги жаргонный термин «хоровая практика» стал довольно популярным эвфемизмом для обозначения внерабочих развлекательных мероприятий, даже если они не связаны с употреблением алкоголя.
Choirboys считается обвинительным актом иерархии полиции Лос-Анджелеса по нескольким причинам: неприязнь и недоверие певчих к офицерам командного уровня; способ проведения расследования стрельбы; и апатичное отношение многих их начальников к давлению, с которым приходится сталкиваться офицерам. Уомбо, однако, резюмировал поведение певчих как на службе, так и вне ее, заставив сержанта Янова, их полевого руководителя, прокомментировать своему начальнику в заключение: «Они не были нарушителями спокойствия... они были просто полицейскими. Скорее, обычными молодыми парнями. Может быть, немного более одинокими, чем некоторые. Или напуганными».
Предыдущие романы Уомбо о полиции Лос-Анджелеса, «Новые центурионы» и «Голубой рыцарь» , были обычными и простыми изображениями его опыта. С «Певчими» он «нашел свой голос», и с тех пор его романы стали стилистическими высмеиваниями не только мира полиции Лос-Анджелеса, но и образа жизни Голливуда , и часто были наполнены черной комедией . Уомбо, к тому времени уже успешный автор, ушел из полиции Лос-Анджелеса после четырнадцати лет службы, чтобы опубликовать «Певчих» без возмездия со стороны тех, кого он пародировал . «Певчие» также значимы тем, что Уомбо обратился к странным анекдотам других (которые он называет «коповскими разговорами»), чтобы обеспечить материал для своего письма после того, как ранее черпал из собственного опыта.
Радиовагоны ночного дежурства на станции Уилшир:
В свои 52 года Герберт «Кашалот» Уэйлен — самый старший и, по праву, самый крутой из мальчиков-хористов. Однако, в отличие от Роско Рулса, он не «несносный придурок», хотя и испытывает такое же презрение к большинству «гражданских лиц, полицейскому начальству и начальникам станций, а также всем членам Департамента государственной службы ». Будучи ветераном с девятнадцатилетним стажем, Уэйлен считает любого с меньшим стажем новичком. Уэйлен был пилотом транспортной авиации во Второй мировой войне, Корейской войне и Вьетнамской войне . Он достиг звания майора в качестве резервиста ВВС . Уэйлен — единственный мальчик-хорист, который никогда не учился в колледже. Он носит с собой обрезанную фотографию своего мертвого сына, потому что это его последняя фотография перед смертью. Он был женат три раза и говорит , что больше всего уважает вторую, потому что у нее хватило мужества отобрать у него почти все, чем он владел.
Бакстер Слейт, почти 27 лет, красивый циник со степенью бакалавра по классической литературе, которую он считает бесполезной; может рассказывать грязные шутки на латыни ; и развлекается, сбивая с толку Роско Рулса своим продвинутым словарным запасом. Внешне Слейт кажется самым уравновешенным из офицеров, но его терзают внутренние демоны, в частности эмоциональные шрамы от работы над делами о жестоком обращении с детьми, и он доведен до самоубийства из-за своего стыда, когда Сэм Найлс непреднамеренно застал его за унизительной встречей с доминатрикс .
Сэм Найлс и Гарольд Блумгард, обоим по 26 лет, как и многие полицейские той эпохи, ветераны Вьетнама, бывшие морские пехотинцы , которые оказались заперты вместе в пещере армии Северного Вьетнама во время своего тура. Гарольд нашел в Сэме отцовскую фигуру и последовал за ним в полицию Лос-Анджелеса, где оба получили степени колледжа в свободное от службы время.
На первый взгляд, Найлз доминирует из них двоих. Из-за бедности и насилия Найлз чувствует себя неуютно во всех отношениях, поспешно женившись на студентке. Они развелись так же быстро. Хотя он терпит своего партнера, он также боится его, потому что Гарольд знает его самый сокровенный стыд и тайну, беспомощную слабость, которую он когда-то проявил в пещере.
Bloomguard — полная противоположность. Он физически и эмоционально слабак, который привязался к Сэму Найлзу и обожает своего партнера. В то время как Niles без труда выполнил все требования отбора в полицию, Bloomguard, который едва соответствовал требованиям по росту, три дня объедался высококалорийной пищей, чтобы выполнить требования по весу. Bloomguard — защитник уток в парке Макартура и других маленьких и кротких животных.
Из-за своего вьетнамского опыта у Найлза развилась сильная клаустрофобия , которая стала ключевым фактором в стрельбе в парке Макартура. Гарольд Блумгард был «движущей силой, стоящей за началом хоровой практики в парке Макартура».
В свои 40 лет Спенсер Ван Мут является вторым по возрасту из хористов и их «великим поставщиком», который в полной мере пользуется бесплатным питанием, сигаретами и другими подарками, предлагаемыми офицерам в форме предприятиями в пределах юрисдикции подразделения. Он также является знатоком еды и моды и проводит большую часть времени на репетициях хора, жалуясь на свой неудачный третий брак.
«Отец» Вилли Райт — невысокий, пухлый 24-летний офицер. Обращенный и глубоко верующий Свидетель Иеговы , отец Вилли, как и его партнер, находится в несчастливом браке, но в его случае его несчастье в первую очередь связано с одержимо религиозной женой, которая предпочла бы распространять журналы «Сторожевой башни» по домам в его выходные, чем заниматься с ним сексом. Райт присоединился к Choirboys из-за одиночества и разочарования. Его движимые чувством вины, пьяные проповеди о зле выпивки и супружеской неверности, несмотря на то, что он часто занимался и тем, и другим, принесли ему прозвище «Отец» Вилли Райт.
Кэлвин Поттс, 28 лет, недавно разведенный чернокожий офицер и алкоголик, как и все остальные члены его семьи среднего класса из Болдуин-Хиллз . Отец его бывшей жены — один из лучших чернокожих адвокатов Лос-Анджелеса, который убедил судью по разводам обязать Поттса выплачивать почти половину своей зарплаты в качестве алиментов и содержания ребенка , так что теперь Поттс ездит на работу на старом велосипеде Schwinn .
Фрэнсис Танагучи, 25 лет, японо-американец в третьем поколении , выросший в баррио Лос-Анджелеса, и «несомненно, самая большая заноза в заднице на ночной вахте на станции Уилшир». В глубине души он считает, что он больше латиноамериканец, чем азиат, и делает все возможное, чтобы преуменьшить свое японское происхождение. Фрэнсис также заядлый шутник, однажды притворявшийся вампиром в течение трех недель и подозреваемый в том, что он стоит за анонимным знойным женским голосом по прозвищу «Леди Дракон», которая совершает анонимные телефонные звонки в дома мальчиков из хора посреди ночи. Поттс и Танагучи вместе называются «Гук и Спук».
Генри «Роско» Рулс, 29 лет, является ветераном полиции Лос-Анджелеса с пятилетним стажем. Он жесток и подл, хулиган. Его прозвали «Роско» во время репетиции хора, когда он назвал свой полицейский .38 special «роско» после просмотра фильма с Хамфри Богартом по телевизору. Из всех офицеров он больше всех стремится доказать, что он самый крутой полицейский в полиции, и называет людей, которые ему не нравятся (а это почти все), «scrotes» (сокращение от scrotums). Это слово придумал отец Вилли Райт, чтобы Роско использовал его по отношению к людям, поскольку Рулс считал, что слово «asshole» слишком часто употребляется в полицейской работе, а слово scrotum слишком длинное. О слове «scrote», которое использует Роско Рулс, Бакстер Слейт шутит, что это «философия в одном слове». Рулс ненавидит город и живет на «ранчо» в шестидесяти милях от него, «к востоку от Чино ». Чтобы описать, насколько подл Роско Рулс, его сослуживцы придумали шутку, что Роско Рулс «раздавал полотенца в душевых в Освенциме ».
Дин «Whaddayamean Dean» Пратт, 25 лет, холостяк, который боится Роско и пресмыкается перед каждым его порывом. Пратт печально известен тем, что не переносит даже умеренного количества алкоголя. Когда он пьян, Дин не способен поддерживать даже простейшую беседу. «Любой вопрос, утверждение, кусочек светской болтовни встречался идиотской, раздражающей, сводящей с ума двойной мольбой: «Я не понимаю. Я не понимаю». Или: «Что ты пытаешься сказать? Что ты пытаешься сказать?» Или, чаще всего слышимое: «Что ты имеешь в виду? Что ты имеешь в виду?»
В 1977 году роман «Певчие» был экранизирован с Чарльзом Дёрнингом , Перри Кингом , Джеймсом Вудсом , Луисом Госсетом-младшим и Рэнди Куэйдом в главных ролях . В конечном итоге фильм оказался неудачным и подвергся критике. Для фильма была изменена вся концовка, и критики жаловались, что в то время как книга показывала полицейских как симпатичных персонажей, фильм изобразил их как кучку пьяных придурков. [ необходима цитата ] Сам Уомбо отказался ассоциировать свое имя с фильмом, так как считал его крайне неудачной интерпретацией своего романа. [2] Позже он сказал, что этот опыт побудил его снимать собственные фильмы, чтобы защитить свое литературное творчество. [2]
У нескольких персонажей имена были изменены по сравнению с теми, которые были в романе: Сэм Найлз — Сэм Лайлз, Кэлвин Поттс — Кэлвин Моттс, Вилли Райт — «Отец» Сартино, Дин Пратт — Дин Пруст.