Сезон 1974 года для Pittsburgh Steelers стал 42-м для франшизы в Национальной футбольной лиге (НФЛ). Они улучшили свой результат до 10–3–1 в регулярном сезоне, выиграли титул дивизиона AFC Central , отправившись в плей-офф третий сезон подряд, и выиграли чемпионат Суперкубка , первый титул лиги в истории Steelers. Это был первый из шести последовательных титулов дивизиона AFC Central для Steelers и первый из четырех чемпионатов Суперкубка за тот же период времени.
Steelers также вошли в историю, сыграв в первой в истории НФЛ игре в дополнительное время регулярного сезона, лига ввела 15-минутный период внезапной смерти, чтобы разрешить ничью. Их матч на 2-й неделе против Denver Broncos тем не менее закончился вничью со счетом 35–35 . По состоянию на 2023 год ни одна другая команда не выигрывала Суперкубок, зафиксировав ничью в эру дополнительного времени.
9 марта 2007 года телеканал NFL Network показал эпизод « Игры Америки: Чемпионы Суперкубка», в котором рассказывалось о команде «Питтсбург Стиллерз» 1974 года , с комментариями команд Франко Харриса , Джо Грина и Энди Рассела , а также закадровым голосом Эда Харриса .
В межсезонье « Стиллерз» провели тренировочный лагерь в колледже Сент-Винсент в Латробе, штат Пенсильвания .
Во время драфта НФЛ 1974 года «Питтсбург Стилерс» выбрали WR Линна Суонна в первом раунде, LB Джека Ламберта во втором раунде, WR Джона Столлуорта в четвертом раунде и C Майка Уэбстера в пятом раунде, а также подписали S Донни Шелла в качестве незадрафтованного свободного агента . Все пятеро позже будут включены в Зал славы профессионального футбола . По состоянию на 2014 год «Стилерс» 1974 года являются единственной командой в истории НФЛ, которая выбрала четырех игроков Зала славы в одном драфте.
В предсезонке 1974 года Steelers прошли со счетом 6–0 и были единственной непобежденной командой в НФЛ. Однако большая часть разговоров была сосредоточена вокруг первого успешного чернокожего квотербека НФЛ, Джо Гиллиама . Чак Нолл выпустил Гиллиама в предсезонке, а после ее окончания Нолл выпустил его в стартовом составе на первые несколько игр регулярного сезона. Звездное выступление Гиллиама в предсезонке вызвало споры о квотербеке в Питтсбурге.
После выступлений в плей-офф в обоих двух предыдущих сезонах, Steelers, казалось, были в отличной форме после завершения предсезонки в качестве единственной непобежденной команды в НФЛ. После первых двух игр регулярного сезона Steelers набрали в общей сложности 65 очков и были 1–0–1, но затем проиграли Oakland Raiders дома. Игра стартового квотербека Steelers в то время, Джо Гиллиама , постоянно ухудшалась. К 7 неделе Steelers были 4–1–1, и Гиллиам был заменен Терри Брэдшоу во время победы над Atlanta Falcons . Брэдшоу выиграл следующие две игры, но после поражения в Цинциннати Нолл снова заменил Брэдшоу, на этот раз в пользу Терри Хэнратти (который был выбран на драфте 1969 года ). Однако Хэнратти играл ужасно в Кливленде . Нападение было непростым, но Steelers выиграли эти сложные игры за все еще набирающей силу защитой Steel Curtain . Когда Брэдшоу вернулся в стартовый состав, Steelers победили Cleveland Browns и New Orleans Saints (в игре, в которой Брэдшоу пробежал больше ярдов, чем пасовал). После поражения от Houston Steelers сыграли самую важную игру своего регулярного сезона в Новой Англии . Победа над Patriots обеспечила бы Steelers титул чемпиона Центрального дивизиона AFC и вывела бы их в плей-офф третий год подряд. Steelers победили Patriots, затем победили Cincinnati Bengals и стали ждать плей-офф .
В дивизионном раунде плей-офф «Стиллерз» играли с « Баффало Биллз » . Дэн Дженкинс из Sports Illustrated написал, что «Питтсбург» был «единственной командой, которая вышла в плей-офф без квотербека». [1] Однако «Стиллерз» доминировали над «Баффало» и удержали своего звездного раннинбека О. Джей Симпсона на 49 ярдов (это был единственный матч плей-офф Симпсона).
В игре чемпионата АФК 1974 года Steelers играли со старым врагом, Oakland Raiders . С каждым годом их соперничество обострялось: они встречались в плей-офф в предыдущих двух сезонах. В 1972 году Steelers выиграли в Питтсбурге; в 1973 году Raiders вернули должок в Окленде. В этой третьей встрече плей-офф Steelers были готовы ко всему, что Raiders могли им предложить. Используя новую « защиту Stunt 4–3 », Steelers удерживали Raiders на 29 ярдов, в то время как сами Steelers пробежали более 200 ярдов в Окленде. После тачдауна Франко Харриса Steelers обеспечили себе первое появление в Суперкубке в истории клуба (и первое появление в игре чемпионата лиги).
Steelers встретились с Minnesota Vikings в Super Bowl IX . Обе команды столкнулись с трудностями в сложных погодных условиях на старом стадионе Tulane в Новом Орлеане . После многочисленных обменов пантами Steelers наконец-то забили сейфти на небрежной передаче квотербека Viking Фрэн Таркентон . Счет в перерыве был 2–0. Steel Curtain постоянно доминировали над Vikings. Тренер Vikings Бад Грант пытался бежать на силе Steel Curtain, но они были остановлены. Единственные очки, которые набрала Minnesota, были получены от заблокированного панта, который Vikings восстановили в зачетной зоне для тачдауна; последующая попытка дополнительного очка была заблокирована. После выступления MVP раннинбека Франко Харриса (34 переноса для рекордных на тот момент 158 ярдов и тачдауна в Суперкубке), Steelers ушли с победой со счетом 16–6. Это был первый титул лиги в истории Steelers .
на стадионе Three Rivers • Питтсбург, Пенсильвания
На 1-й неделе Steelers стартовали с #17 Джо Гиллиамом, который завершил 17 из своих 31 пасов на 257 ярдов, 2 тачдауна и перехват. Гиллиам стал первым афроамериканским квотербеком в истории лиги, который сыграл в игре в качестве назначенного стартового игрока в первый день. Защита удержала Baltimore на 166 ярдов и заставила 4 потери в сухой победе.
на стадионе Mile High • Денвер, Колорадо
На 2-й неделе Steelers довели счет до 35–35 в дополнительное время с игрой Франко Харриса №32 и 348 ярдами паса Джо Гиллиама №17. Это была первая игра в дополнительное время регулярного сезона в истории НФЛ. Тренер Денвера Джон Ралстон сказал о Гиллиаме, что «это, возможно, было лучшее выступление, которое я когда-либо видел у квотербека».
на стадионе Three Rivers • Питтсбург, Пенсильвания
Прохождение
Торопясь
Получение
Пинать
Пантирование
Удар ногой Возврат
Возврат Пант
Мешки
Перехваты
Неловко
Снасти
Резюме оценок
Команда
Квартал за кварталом
на стадионе Three Rivers Stadium , Питтсбург, Пенсильвания
в Oakland–Alameda County Coliseum • Окленд, Калифорния