«Последний сон Артура в Авалоне» — картина Эдварда Бёрн-Джонса , начатая в 1881 году. Огромная картина размером 279 см × 650 см считается величайшим произведением Бёрн-Джонса . [1] [2]
Первоначально картина была заказана Берн-Джонсу его покровителем Джорджем Говардом, 9-м графом Карлайлом , для размещения на стене в библиотеке замка Наворт . Говард разделял привязанность Берн-Джонса к легенде о короле Артуре и предоставил выбор темы художнику. [3] Берн-Джонс начал работать над ней в 1881 году и продолжал в течение 17 лет. В этот период он также разработал декорации для пьесы « Король Артур» Дж . Коминса Карра , премьера которой состоялась в Лондоне в январе 1895 года. [4]
1880-е годы принесли смерть близких друзей Берн-Джонса. Когда они умерли, художник испытал растущую изоляцию и болезненное осознание собственной смертности. [5] Погруженный в свою работу, Берн-Джонс отождествлял себя с Артуром и даже принимал позу Артура, когда сам спал. [2] К 1885 году ассоциация с Артуром достигла точки, когда Берн-Джонсу пришлось попросить Говарда отменить или пересмотреть его первоначальный заказ, заменив большую сцену меньшей картиной, сосредоточенной на ушедшем короле. Говард согласился на отмену и никогда не требовал возврата своего аванса. Тем не менее, Берн-Джонс вернулся к оригинальной большой картине и работал над ней в течение оставшихся тринадцати лет своей жизни. [3] Артур становился все более автобиографичным для художника, поскольку он замыкался в себе; «прежде всего картина о тишине». [2]
Как ты оказался в Авалоне , куда я стремился всеми силами, — и как ты туда попал, и как там король Артур? ...
— Эдвард Берн-Джонс, письмо другу в Аваллон , Франция, 1886 г. [6]
Распространенное мнение гласит, что Берн-Джонс смоделировал внешность Артура по образцу Уильяма Морриса , последнего выжившего из некогда сильного прогрессивного художественного круга, и что физический упадок Морриса был главным вдохновением для картины. Однако Дебра Манкофф утверждает, что нет никаких записей о том, что Моррис позировал Артуру, и что образ короля был завершен, когда Моррис был в добром здравии. [7] Моррис умер в 1896 году; Берн-Джонс прожил еще два года и умер до того, как картина была завершена. Всего за день до своей смерти Берн-Джонс продолжил работу над Артуром . [2] Ближе к концу своей жизни он писал: «Мне не нужно ничего, кроме моих рук и моего мозга, чтобы создать себе мир для жизни, который ничто не сможет потревожить. В моей собственной стране я ее король». Его вдова описала Артура как «задачу любви, для которой [художник] не устанавливал никаких ограничений во времени или труде». [3]
После смерти художника в 1898 году картина в раме с латинской надписью перешла от его душеприказчиков к Сиднею Голдману , который был знаком с Бёрн-Джонсом в Роттингдине . [8] Его сыновья, Джон и Пенрин Монк, продали работу на аукционе Christie's 26 апреля 1963 года. Там её купил Луис А. Ферре , политик и основатель Музея искусств Понсе , который позже стал губернатором Пуэрто-Рико . [1] [9] В то время Бёрн-Джонс был уже не в моде, поэтому его экспорт был разрешён, несмотря на некоторые возражения.
«Последний сон Артура в Авалоне» принадлежит Музею искусств Понсе в Пуэрто-Рико . Картина выставлялась в галерее Тейт в Лондоне в 2009–2010 годах, пока музей Понсе находился на реставрации. [1] В то же время картина также экспонировалась в Музее Прадо в Мадриде на выставке «Спящая красавица: викторианская живопись из Музея искусств Понсе» (2 февраля 2009 года – 31 мая 2009 года).