«Прерия: Сказка» (1827) — роман Джеймса Фенимора Купера , третий роман, написанный им с участием Натти Бампо . Его вымышленный герой фронтира Бампо никогда не называется по имени, вместо этого его называют «траппер» или «старик». Хронологически « Прерия » — пятая и последняя часть « Рассказов Кожаного чулка » , хотя она была опубликована до «Следопыта» (1840) и «Зверобоя» (1841). В ней Натти изображен в последний год своей жизни, все еще оказывающим помощь людям, находящимся в беде на американской границе . В книге часто упоминаются персонажи и события из двух книг, ранее опубликованных в « Рассказах Кожаного чулка», а также из двух, которые Купер не напишет более десяти лет. Преемственность с «Последним из могикан» подтверждается появлением внука Дункана и Элис Хейворд, а также благородного вождя пауни Твердого Сердца, чье имя является английским аналогом французского прозвища делаваров— le Coeur-dur .
История начинается с того, что Измаил, его семья, Эллен и Абирам медленно пробираются через девственные прерии Среднего Запада в поисках дома , всего через два года после покупки Луизианы и во время экспедиции Льюиса и Кларка . Они встречают траппера (Натти Бампо), который покинул свой дом в штате Нью-Йорк, чтобы найти место, где он не слышит звуков людей, вырубающих леса. За годы между его другими приключениями и этим романом он рассказывает нам только, что он прошел весь путь до Тихого океана и увидел все земли между побережьями (героический подвиг, учитывая, что Льюис и Кларк еще не завершили тот же поход).
Той ночью отряд воинов-титонов крадет всех животных Измаила, загоняя иммигрантов в ловушку. Доктор возвращается на следующее утро вместе со своим ослом. Траппер помогает семье переместить их фургоны, включая один с загадочным содержимым, в близлежащий холм , где они будут в большей безопасности, когда вернутся тетоны. Миддлтон присоединяется к группе, когда натыкается на траппера и Пола. Прежде чем вернуться в холм, Измаил и его семья отправляются на поиски его старшего сына, Асы, которого они находят убитым.
Траппер, Пол и Миддлтон возвращаются в лагерь, находят Инес, которую Абирам и Измаил держали в плену, и бегут с ней и Эллен. Измаил преследует их, пока тетоны не захватывают Траппера и его команду. Они убегают от тетонов, и затем Измаил заключает союз с индейцами. Индейцы пытаются вернуть траппера, окружив их костром в прерии, но траппер разжигает ответный костер и спасает всех. Они встречаются с Хард-хартом, индейцем пауни , который выжил в огне, завернувшись в шкуру буйвола, и пытается сбежать в его деревню. Тетоны захватывают их. Измаил требует траппера, Инес и Эллен за помощь тетонам, но получает отказ и уходит. Махтори намеревается взять Инес и Эллен в жены. Ле Балафре пытается сохранить жизнь Хард-харту, сделав Хард-харта своим сыном. Хард-харт отказывается, убивает Веуча и бежит из деревни.
Когда воины пауни Хард-Харта нападают на деревню Тетон, траппер и его друзья сбегают, но их захватывает Измаил. Траппер обвиняется в смерти Асы, пока вина Абирама не раскрывается. Абирама казнят, а семья Измаила возвращается на восток без Инес, Эллен и доктора. Миддлтон, Инес, Пол и Эллен возвращаются в Луизиану и Кентукки соответственно, в то время как траппер присоединяется к деревне пауни, расположенной на притоке реки Миссури . Миддлтон и Пол возвращаются как раз вовремя, чтобы стать свидетелями благородной смерти траппера и похоронить его.
В духе Дэниела Буна , который, как говорят, считал, что «население в десять человек на квадратную милю неудобно перенаселено», [1] «Прерия » включает в себя исторический феномен миграции поселенцев на территории Луизианской покупки . «Траппер» является примером поселенцев, таких как Дэниел Бун, в его поисках широких открытых пространств американского запада. Партия Измаила Буша — это ранний обоз . Романист и социальный критик Джеймс Фенимор Купер (1789–1851) был первым крупным американским писателем, который творчески рассматривал американскую жизнь, в частности, в своих пяти рассказах «Кожаный чулочный» . Он также был критиком политических, социальных и религиозных проблем того времени.
Джеймс Купер (фамилия его матери Фенимор была официально добавлена в 1826 году) родился в Берлингтоне, штат Нью-Джерси, 15 сентября 1789 года, одиннадцатым из 12 детей Уильяма Купера, землевладельца-пионера и застройщика в Нью-Джерси и Нью-Йорке. Когда Джеймсу было 14 месяцев, его отец перевез семью на обширный участок дикой природы в верховьях реки Саскуэханна в штате Нью-Йорк, где, используя систему небольших земельных грантов, он основал деревню Куперстаун у подножия озера Отсего.
Здесь, в «усадебном доме», позже известном как Отсего-холл, вырос Купер, привилегированный сын «оруженосца» примитивной общины.
Как и в «Последнем из могикан» , одной из главных тем Купера в «Прерии» является идея благородного дикаря . Книга противопоставляет Жесткое Сердце и племя Пауни, которые жили в мире с белыми поселенцами, воинственным Тетонам. Тетоны категорически описываются как хитрые, коварные, лживые, отвратительные и грязные. Жесткое Сердце храбрый, свирепый и сражается, чтобы защитить свою честь. Он отказывается покинуть свое племя, даже если он потеряет свою жизнь ради этого. Напротив, Ле Балафре когда-то покинул свое племя, чтобы стать Тетоном, тем самым спасая свою собственную жизнь. В конце концов, Жесткое Сердце жив, а Веуча и Матори мертвы.
Врач, в ужасе от возможности быть принужденным жениться на индианке, называет их другим видом, а не homo sapiens .
Тетонов часто описывают как людей, похожих на змей, или имеющих другую символику змей, например, «раздвоенные языки».
Хотя индейцы Купера часто стереотипны, то же самое можно сказать и о его белых персонажах. Несмотря на то, что он иногда предвзято относится к индейцам как к недочеловекам, он все же представляет их в сложном свете, как смесь человеческих и дьявольских черт. Среди того, что Купер описывает как примитивное или грязное, он восхваляет их честь, гостеприимство, законы и т. д. Индейцы — более сложные персонажи, чем большинство или любой из белых персонажей в книге. В «Прерии » тетоны — самые отвратительные, злые персонажи, за исключением Абирама, и все же Жестокое сердце пауни — самый благородный и храбрый персонаж после траппера. [ требуется цитата ]
Роман был экранизирован в 1947 году в одноименном фильме .
Аудиокнига «Прерия» в свободном доступе на LibriVox