Проект «Могол» (иногда называемый «Операция «Могул» )» — сверхсекретный проект ВВС США, включающий микрофоны, установленные на высотных воздушных шарах , основной целью которого было обнаружение на большом расстоянии звуковых волн, генерируемых советскими испытаниями атомной бомбы . Проект осуществлялся с 1947 по начало 1949 года. Это была засекреченная часть несекретного проекта исследователей атмосферы Нью-Йоркского университета (NYU). [1] Проект имел умеренный успех, но был очень дорогим и был заменен сетью сейсмических детекторов и устройств для отбора проб воздуха на предмет радиоактивных осадков, которые были дешевле, надежнее и проще в развертывании и эксплуатации.
Проект «Могол» был задуман Морисом Юингом , который ранее исследовал глубокий звуковой канал в океанах и предположил, что аналогичный звуковой канал существует в верхних слоях атмосферы : на определенной высоте давление и температура воздуха приводят к минимальной скорости звука, так что звук волны будут распространяться и оставаться в этом канале из-за рефракции . В проекте использовались воздушные шары с дисковыми микрофонами и радиопередатчиками для передачи сигналов на землю. Его курировал Джеймс Пиплс, которому помогал Альберт П. Крэри .
Одним из требований к воздушным шарам было то, что они сохраняли относительно постоянную высоту в течение длительного периода времени. Таким образом, необходимо было разработать приборы для поддержания такой постоянной высоты, такие как датчики давления, контролирующие выпуск балласта .
Первые воздушные шары Могола представляли собой большие группы резиновых метеорологических шаров , однако они были быстро заменены огромными воздушными шарами из полиэтиленового пластика. Они были более прочными, пропускали меньше гелия , а также лучше поддерживали постоянную высоту, чем первые резиновые воздушные шары. Система контроля постоянной высоты и полиэтиленовые шары были двумя главными нововведениями проекта «Могул».
Проект «Могул» был предшественником программы аэростатов «Скайхук» , которая началась в конце 1940-х годов, а также двух других шпионских программ, включающих полеты на воздушных шарах и фотографическое наблюдение за Советским Союзом в 1950-х годах, «Проект Моби Дик» и «Проект Генетрикс ». Полеты шпионских воздушных шаров вызвали бурю протеста со стороны Советов. [2] Воздушные шары постоянной высоты также использовались в научных целях, таких как эксперименты с космическими лучами . Дальнейшее развитие систем обнаружения ядерных детонаций было обширным в течение десятилетий после этого, кульминацией которого стало создание во всем мире систем различных стран, которые следили за обнаружением и проверкой разработок ядерного оружия других стран. В 1950-е годы Соединенные Штаты также осуществляли воздушную разведку Советского Союза с неподвижным крылом. Полеты прекратятся в 1960 году ( после того, как самолет будет сбит ЗРК ), а разведка впоследствии (в течение десятилетий) будет осуществляться в основном с помощью разведывательных спутников и в некоторой степени самолетов, таких как A-12 OXCART и SR-71 Blackbird. (фотография и радиолокация), а также RC-135У и аналогичные самолеты (SIGINT, включая ELINT и COMINT).
В 1947 году воздушный шар Project Mogul Flight 4 NYU , запущенный 4 июня [1], разбился в пустыне недалеко от Розуэлла, штат Нью-Мексико . Последующее военное сокрытие истинной природы воздушного шара и растущая теория заговора среди энтузиастов НЛО привели к знаменитому инциденту с НЛО. [3]
В отличие от метеозонда, атрибутика Project Mogul была массивной и содержала необычные типы материалов, согласно исследованию, проведенному The New York Times : «...эскадрильи больших воздушных шаров... Это было похоже на то, как будто у вас на заднем дворе стоял слон и вы надеялись что никто этого не заметит... Неискушённому глазу отражатели выглядели крайне странно: геометрическая мешанина из лёгких палочек и острых углов, сделанных из металлической фольги... Фотографии его, сделанные в 1947 году и опубликованные в газетах, показывают кусочки того, что явно является разрушенными воздушными шарами и радиолокационными отражателями». [4]
Реализация экспериментального инфразвукового обнаружения ядерных испытаний Могула существует сегодня в наземных детекторах, являющихся частью так называемой геофизической MASINT (Measurement And Signal INTelligence). В 2013 году эта всемирная сеть детекторов звука зафиксировала мощный взрыв Челябинского метеорита в России. Сила звуковых волн использовалась для оценки размера взрыва.