Франц Лист написал своего «Прометея» в 1850 году, поместив его под номером 5 в своем цикле симфонических поэм, когда он переработал его в 1855 году. Произведение основано на греческом мифе, в котором подробно описывается кража титаном Прометеем огня у богов, и имеет номер S.99 в каталоге Searle . [1]
В 1850 году Ференц Лист сочинил увертюру и восемь хоров с оркестровым сопровождением для «Der entfesselte Prometheus» ( Раскрепощённый Прометей ) Иоганна Готфрида Гердера , мифологического произведения из тринадцати сцен, задуманного как продолжение « Прометея связанного » Эсхила . Оно должно было быть исполнено на Гердеровском фестивале, запланированном на август того же года в Веймаре. [2] Лист дал указания по оркестровке, и на основе этих заметок помощник Листа Иоахим Рафф создал партитуру, которая была использована в первом исполнении. Этот концерт был приурочен к открытию памятника Гердеру 24 августа 1850 года. В 1855 году Лист переработал как увертюру, так и хоры, добавил новые инструменты, в основном духовые, что привело к расширению увертюры до симфонической поэмы, а хоров — до концертного сценического произведения. Симфоническая поэма впервые была исполнена 18 октября 1855 года. [2] [3]
Произведение, написанное для иллюстрации заточения, боли, надежды и окончательного триумфа Прометея, оказалось непонятным для современной публики из-за множества диссонансов в музыке. Хоровые партии заканчивались слишком рано и были непригодны для использования, но увертюра обрела собственную жизнь как симфоническая поэма благодаря многочисленным исполнениям ее дирижером Гансом фон Бюловым .
Для исполнения пересмотренных хоров веймарский критик Рихард Поль сжал работу Гердера в прологи, которые читались перед каждым хором. В отличие от аллегорического текста Гердера, прологи Поля развивают характер Прометея, подчеркивая как его страдания, так и его бурные отношения с Зевсом . Они также создают интенсивность, отсутствующую в драме Гердера, которая переносится в симфоническую поэму, от яростного начала (отмечено Allegro energico ed adagio assai ) до основного музыкального материала (отмечено Allegro molto appassionato ). [4]
Как и другие симфонические поэмы, написанные в Веймарский период, «Прометей» также был переложен для фортепиано в четыре руки и двух фортепиано. Кроме того, органист и композитор Жан Гийу переложил «Прометея» для органа соло.