«Сжимающийся человек» — научно-фантастический роман американского писателя Ричарда Мэтисона , опубликованный в 1956 году. [1] По нему дважды был экранизирован фильм: «Невероятный уменьшающийся человек» в 1957 году и «Невероятно уменьшающаяся женщина» в 1981 году, оба производства Universal Pictures. .В некоторых более поздних изданиях роман был переименован в «Невероятный уменьшающийся человек» .
В 2012 году он был включен (под первоначальным названием) в двухтомный бокс-сет Библиотеки Америки «Американская научная фантастика: девять классических романов 1950-х годов » под редакцией Гэри К. Вулфа . [2]
Во время отпуска Скотт Кэри подвергается воздействию облака радиоактивных брызг вскоре после того, как случайно проглотил инсектицид. Радиоактивность действует как катализатор для спрея от насекомых, заставляя его тело уменьшаться со скоростью примерно 1 ⁄ дюйма (3,6 мм) в день. Несколько недель спустя Кэри больше не может отрицать правду: он не только теряет вес, но и стал ниже ростом, чем был, и, к своему ужасу, приходит к выводу, что его тело будет продолжать уменьшаться.
Ненормальное уменьшение размеров его тела сначала вызывает насмешки и насмешки со стороны местной молодежи, а затем вызывает разногласия в его браке и семейной жизни, поскольку он теряет уважение к нему со стороны семьи из-за его уменьшающегося физического роста. В конечном итоге, поскольку сокращение продолжается, оно начинает угрожать и жизни Кэри; при росте семь дюймов (18 см) его вывозят на улицу, где в саду на него нападает воробей; конфликт выгоняет его через окно в подвал своего дома. Ему приходится выживать, питаясь крошечными объедками еды и кусочками воды. В какой-то момент ему приходится попытаться подпрыгнуть, чтобы добраться до висящего деревянного бруса на расстоянии полдюйма (13 мм) — прыжок, расстояние которого кажется ему более четырех футов (1,2 м). Кошка идет за ним, когда его рост составляет около 4 ⁄ 7 дюймов (15 мм). Он вынужден вступить в победоносную битву с возвышающимся над ним пауком черной вдовой , которого Кэри в конечном итоге убивает.
Продолжая уменьшаться, Кэри понимает, что его первоначальный страх, что он превратится в небытие, неверен; что он будет продолжать уменьшаться, но не исчезнет, как он изначально боялся, его эпифаническая мысль заключалась в следующем: «Если бы природа существовала на бесконечных уровнях, то же самое мог бы и разум».
История рассказана в раздробленном стиле временной шкалы: начиная с воздействия радиации Кэри, а затем переходя от его крохотной формы, запертой в подвале своего дома, к поиску еды во время битвы с пауком; а также время и события, приведшие к тому, что он оказался там. Роман состоит из 17 глав, в которых отдельные фрагменты документируют уменьшение Кэри с использованием подзаголовков, описывающих рост: 68 дюймов , 64 дюйма и т. д., что в конечном итоге приводит к 7 дюймам в главе 15, где наконец описывается ловушка в подвале.
Автор Ричард Мэтисон говорит, что изначально на написание этой истории его вдохновила сцена из комедийного фильма « Давай сделаем это снова» . «Идея пришла мне в голову несколькими годами ранее, когда я ходил в кино в кинотеатре Редондо-Бич. В этой конкретной сцене Рэй Милланд , выходя из квартиры Джейн Вайман в раздражении, случайно надел шляпу Альдо Рэя , которая упала на землю около его уши. Что-то во мне спросило: «Что произойдет, если человек наденет шляпу, которая, как он знает, принадлежит ему, и произойдет то же самое?» Так возникла идея». [3]
Роман поднимает вопросы о том, что значит быть мужчиной в пригороде Америки белого среднего класса 1950-х годов, а также о страхах, связанных с тем, что он не ведет себя как мужчина, как это представлялось в фантастической идее медленного уменьшения роста. [1] По мере того, как Скотт Кэри уменьшается в размерах, он испытывает отчуждение от собственного тела и в отношениях с окружающими его людьми. [1] По мере того, как он уменьшается в размерах, он теряет уверенность в своей мужественности и начинает бояться своей жены, ребенка и даже домашнего кота. [1] Его место в качестве главы дома постепенно ослабевает, пока его не отправляют в подвал, где он не может ходить на работу. Обычные объекты кажутся чуждыми и угрожающими, например, масляная горелка, звук которой причиняет ему боль, или преследующий его паук. [1] Как говорит Янкович:
Его страхи представлены как результат его неспособности признать и отказаться от своих концепций «нормальности», особенно тех концепций нормальности, которые связаны с ролью «нормальной» мужественности среднего класса в 1950-х годах. [1]
Представление Кэри о мужественности основано на его представлении о превосходстве мужчины над женщинами, и он боится потерять свои привилегии вместе со своим ростом. [1] Он видит себя становящимся чем-то другим, ребенком или женщиной, например, в сцене с растлителем малолетних в машине или избиением местными хулиганами. [1] Он компенсирует это вожделением к няне-подростку, но это имеет неприятные последствия, когда его поймают и пристыдят, что приводит к более глубокому удару по его эго. [1] Он боится стать объектом желания других, например, из-за своего страха стать объектом внимания средств массовой информации. [1] «Он боится потерять свое превосходство и значение как человек и стать подчиненным силе и авторитету других». [1] В романе рассказывается о его способности преодолевать эти страхи, характеризующиеся попытками найти еду, убить паука и сбежать из подвала, и в процессе достичь новой нормальности, выходящей за рамки его прежней роли семьи в пригороде белого среднего класса в смирительной рубашке. мужчина. [1]
Дэйв Прингл в рецензии на «Невероятно уменьшающегося человека» для журнала Imagine заявил: «Наслаждайтесь правдоподобными домашними подробностями, которые следуют за тем, как главный герой обнаруживает, что он больше не мужчина для своей жены, и в конечном итоге оказывается суетящимся насекомым под ее ногами. Это похоже на транспонирование Кафки. к продаже идеального дома ». [4]