The Modern Library — американское издательство книг , ранее являвшееся материнской компанией Random House . Основанная в 1917 году Альбертом Бони и Горацием Ливерайтом как представительство их издательской компании Boni & Liveright , Modern Library стала независимой издательской компанией в 1925 году, когда Boni & Liveright продала ее Беннетту Серфу и Дональду Клопферу . Компания Random House возникла в 1927 году как дочерняя компания Modern Library и в конечном итоге обогнала свою материнскую компанию, при этом Modern Library стала отпечатком Random House. [1]
Первоначально «Современная библиотека» публиковала только книги в твердом переплете. [2] В 1950 году он начал публиковать издания Modern Library College Edition, предшественника нынешней серии классических книг в мягкой обложке . С 1955 по 1960 год компания выпускала высококачественную пронумерованную серию в мягкой обложке, но прекратила ее выпуск в 1960 году, когда эта серия была объединена с недавно приобретенной группой Vintage в мягкой обложке. На домашней странице Современной библиотеки указано:
В 1992 году, по случаю семидесятипятилетия Современной библиотеки, Random House приступил к реализации амбициозного проекта по обновлению этой серии. Мы возродили эмблему факелоносца, которую Серф и Клопфер заказали в 1925 году Люциану Бернхарду . Прометеевский носитель просвещения (известный неофициально в старых офисах Современной библиотеки как «дама, убегающая от Беннета Серфа») несколько раз переделывался на протяжении многих лет, в первую очередь Рокуэллом Кентом . [1]
В 1998 году новым директором издательства Современной библиотеки стал писатель Дэвид Эберсхофф . Эберсхофф управлял издательством до 2005 года, когда он ушел в отставку, чтобы сосредоточиться на собственном писательстве и стать главным редактором Random House.
Вначале Современная библиотека называла себя «Современной библиотекой лучших книг мира». В соответствии с этим брендом в 1998 году редакторы создали список, который они назвали « Список лучших романов 20-го века современной библиотеки », в который вошли 100 наименований, выбранных из книг, изданных Modern Library и ее филиалами Random House. Они также провели интернет-опрос общественного мнения, а затем составили список читателей . (На самом деле списки были ограничены произведениями на английском языке, но названия списков не отражают этого, и этому факту при рекламе списков уделялось мало внимания.)
Здесь показана «десятка лучших» списка редакторов , а ссылки на два списка «100 лучших романов» приведены ниже.
Согласно статье New York Times об этом списке, руководители Random House выразили надежду, что по мере приближения столетия их список будет стимулировать общественные дебаты о величайших художественных произведениях за последние сто лет, тем самым повышая осведомленность о списке. Современная библиотека и стимулирование продаж романов, издаваемых группой. [3]
Оба списка подверглись критике. Их рейтинговая система беспокоила многих профессиональных ученых и критиков. Сами члены правления, которые не составляли рейтинг и не знали о нем до его публикации, выразили разочарование и недоумение. [4] Были также предположения, что Современная библиотека просто сделала выбор на основе своего списка. [5] А. С. Байетт , известный английский писатель, входивший в совет, назвал список «типично американским». [6]
Список был составлен путем одобрения голосования : каждому члену правления был отправлен список из 440 заранее выбранных книг из каталога современной библиотеки и предложено каждому участнику поставить галочку рядом с романами, которые он хотел выбрать. Затем работы, набравшие наибольшее количество голосов, получили наивысший рейтинг, и решение о ничьей было произвольно принято издателями Random House. Это объясняет удивительные результаты, такие как пятое место фильма « О дивный новый мир » (1932), который, по мнению большинства судей, находился где-то в списке, но гораздо ниже самого верха.
Дэвид Эберсхофф , издательский директор подразделения «Современная библиотека», заявил в своем отчете: «Люди, которых привлекла зайти на веб-сайт «Современной библиотеки» и которые были вынуждены проголосовать, испытывают определенный энтузиазм по поводу книг и своих любимых книг, которого многие люди не испытывают. , так что голосующее население искажается». [7] Кроме того, людям разрешалось голосовать неоднократно, один раз в день, что делало опрос показателем того, сколько усилий люди приложат для продвижения своих любимых книг. Другие были более прямыми в описании результатов; библиотекарь Роберт Титер отмечает, что урны для голосования были «набиты сектантами». [8]