Беннетт Альфред Серф (25 мая 1898 — 27 августа 1971) — американский писатель, издатель и соучредитель американской издательской фирмы Random House . Серф также был известен своими собственными сборниками шуток и каламбуров , регулярными личными выступлениями с лекциями по Соединенным Штатам и своими еженедельными выступлениями на телевидении на протяжении более 17 лет в групповом игровом шоу What's My Line? [1]
Серф родился 25 мая 1898 года на Манхэттене , Нью-Йорк, в еврейской семье эльзасского и немецкого происхождения. [1] [2] [3] Отец Серфа Гюстав Серф был литографом ; его мать, Фредерика Уайз, была наследницей состояния, связанного с распространением табака. Она умерла, когда Беннету было 15 лет; вскоре после этого ее брат Герберт переехал в дом Серфов и оказал на подростка сильное литературное и социальное влияние. [4]
Серф окончил среднюю школу Таунсенда Харриса в Квинсе в 1916 году, ту же государственную школу, что и издатель Ричард Саймон , писатель Герман Вук и драматург Говард Дитц . [5] Он провел свои подростковые годы в 790 Риверсайд Драйв, многоквартирном доме в Вашингтон-Хайтс , где жили двое его друзей, которые стали известными, став взрослыми: Говард Дитц и финансовый редактор газеты Hearst Меррил Рукейзер . Серф получил степень бакалавра искусств в Колумбийском колледже Колумбийского университета (1919) и степень бакалавра гуманитарных наук. (1920) из Школы журналистики .
После окончания Колумбийского университета Серф некоторое время работал репортером в New York Herald Tribune и некоторое время в брокерской компании на Уолл-стрит . Затем он был назначен вице-президентом издательской компании Boni & Liveright .
В 1925 году Серф и Дональд С. Клопфер заключили партнерство, чтобы приобрести права на Современную библиотеку у Boni & Liveright, и занялись собственным бизнесом. Эти двое увеличили популярность серии, и в 1927 году они начали публиковать общие профессиональные книги, которые они выбрали наугад.
Приобретение Сертом и Клопфером компании Modern Library положило начало их издательскому бизнесу, который они позже назвали Random House . Издательство использовало в качестве логотипа небольшой домик, нарисованный другом Серфа и его коллегой по выпуску Колумбийского университета Рокуэллом Кентом . [6]
Талант Серфа в построении и поддержании отношений принес контракты с такими писателями, как Уильям Фолкнер , Джон О’Хара , Юджин О’Нил , Джеймс Миченер , Трумэн Капоте , Теодор Сьюз Гейзель и другими. Он опубликовал «Атлант расправил плечи» , написанный Айн Рэнд , хотя он категорически не согласен с ее философией объективизма . Он восхищался ее «искренностью» и «блестящим [ce]», и они стали друзьями на всю жизнь. [7]
В 1933 году Серф выиграл дело « Соединённые Штаты против одной книги под названием «Улисс» , знаковое судебное дело против правительственной цензуры , и после этого он первым в Соединённых Штатах опубликовал полную книгу Джеймса Джойса « Улисс» . (Первоначально опубликовано в Париже в 1922 году. Одна глава из его предыдущей публикации в чикагском литературном журнале Маргарет Андерсон и Джейн Хип The Little Review привела к тому , что ее признали «непристойным произведением» .)
В 1932 году у Random House были права на публикацию книги в Соединенных Штатах, и они организовали тестовый случай, чтобы оспорить неявный запрет, чтобы опубликовать произведение, не опасаясь судебного преследования. Поэтому издатель договорился об импорте книги и о конфискации ее экземпляра Таможенной службой США по прибытии. После ареста прокурору США потребовалось семь месяцев, прежде чем принять решение о дальнейших действиях; хотя помощник прокурора США, которому было поручено оценить непристойность произведения, счел его «литературным шедевром», он также счел его непристойным по смыслу закона. Затем офис подал в суд на основании Закона о тарифах 1930 года, который позволял окружному прокурору возбудить иск против непристойной литературы. Позже Серф подарил рассматриваемую книгу Колумбийскому университету . [8]
В 1944 году Серф опубликовал первую из своих книг шуток и анекдотов « Попробуй и останови меня » с иллюстрациями, нарисованными Карлом Роузом . Вторая книга, « Хорошо встряхните перед употреблением », была опубликована в 1949 году. Затем он стал членом совета жюри премии Peabody Awards , где он работал с 1946–1967 и 1970–1971 годов. Он был председателем Совета присяжных заседателей Пибоди с 1954 года до конца своего первого срока в 1967 году и публиковал еженедельную колонку «Совет Серфа» в воскресном журнале-приложении This Week . [9] Серф также был принят в Омикрон Дельта Каппа в 1967 году в Южном колледже Флориды .
В 1959 году Maco Magazine Corporation опубликовала то, что стало известно как «Сливки урожая мастера», сборник шуток, приколов, рассказов, каламбуров и острот Серфа.
До 1951 года Серф время от времени был участником дискуссии в игровом шоу NBC «Кто это сказал?» , на котором знаменитости пытались опознать говорящих по цитатам, взятым из недавних новостных сообщений. [10] В 1951 году он начал еженедельно появляться в программе «Какова моя линия?» , где он оставался в течение 16 лет, пока шоу не завершилось на CBS в 1967 году. До своей смерти Серф продолжал регулярно появляться в синдицированной версии CBS Films (теперь Viacom ) « Какова моя линия?» вместе с Арлин Фрэнсис. Серф был известен как «Беннетт Снерф» в кукольной пародии на «Улицу Сезам » на фильм «Какова моя линия?» Во время работы над What’s My Line? Серф получил почетную степень Университета Пьюджет-Саунд и почетную степень доктора литературы в ноябре 1965 года в колледже Уильяма Джуэлла в Либерти, штат Миссури.
Серф дважды входила в состав жюри конкурса «Мисс Америка» . [11]
В 1967 и 1968 годах Серф давал интервью Робину Хокинсу, фрилансеру, работавшему в отделе исследований устной истории Колумбийского университета . Серф сказал, что он «искренне гордился» наградами, которые ему вручили издания The Yale Record и The Harvard Lampoon . [12]
В июле 1970 года Серф стал предметом разоблачения Джессики Митфорд , опубликованного в Atlantic Monthly , в котором осуждалась деловая практика Школы известных писателей , которую основал Серф. [13]
В фельетоне С. Дж. Перельмана 1945 года «Нет недостатка в веселье, заполните купон» описывается вымышленная встреча Перельмана с издателем сборника шуток по имени Барнаби Чирп. В пьесе Перельмана 1962 года «Часть красоты» изображена карикатура на Эммета Стэгга из книгоиздательской империи Charnel House, который был основан на Серфе и сыгран на Бродвее Уильямом ЛеМессеной. Он также изображался как издатель Беннетт Блейк на Шоу Пэтти Дьюк в эпизоде 1964 года «Auld Lang Syne». В 2006 году Петр Богданович сыграл Серфа в фильме «Дурная слава» .
Серф женился на актрисе Сильвии Сидни 1 октября 1935 года; они развелись шесть месяцев спустя, 9 апреля 1936 года.
17 сентября 1940 года он женился на актрисе Филлис Фрейзер , двоюродной сестре Джинджер Роджерс , от которой у него родилось двое сыновей, Кристофер и Джонатан.
В начале 1950-х годов, сохраняя резиденцию на Манхэттене, Беннетт и Филлис Серф купили поместье в Маунт-Киско, штат Нью-Йорк , которое стало его загородным домом на всю оставшуюся жизнь. Улица Маунт-Киско под названием Серф-лейн, названная в его честь, проходит от Кротон-авеню в Маунт-Киско.
Серф умер естественной смертью в Маунт-Киско 27 августа 1971 года в возрасте 73 лет. У него остались жена и сыновья. [1]
В 1977 году Random House опубликовал его посмертную автобиографию At Random: The Reminiscences of Bennett Cerf , которую Филлис Серф и бывший редактор Random House Альберт Эрскин собрали из его интервью для программы устной истории Колумбийского университета, а также его дневников и альбомов для вырезок. [14]
Беннетт Серф Драйв, расположенный недалеко от Вестминстера в округе Кэрролл, штат Мэриленд, назван в его честь. Здесь находится Вестминстерский распределительный центр и офисы Random House, один из двух распределительных центров Random House в США, а также парк Беннета Серфа.
Беннетт Серф, один из крупнейших книжных издателей страны, скончался поздно вечером в пятницу в своем поместье в Маунт-Киско, штат Нью-Йорк. Ему было 73 года.
Единственное, что изменилось, касается личного характера: в профессии нет антисемитизма,
сказал г-н Клопфер.
В 20-е и 30-е годы на меня, Беннетта и других еврейских издателей смотрели свысока.
