«Сотворение мира» — эпический исторический роман Гора Видала , опубликованный в 1981 году. [1] В 2002 году он опубликовал восстановленную версию, восстановив четыре главы, вырезанные предыдущим редактором, и добавив краткое предисловие, объясняющее, что произошло и почему он восстановил вырезанные главы.
История повествует о приключениях вымышленного «Кира Спитамы», ахеменидского персидского дипломата VI-V вв. до н. э., который путешествует по известному миру, сравнивая политические и религиозные верования различных империй, королевств и республик того времени. В течение своей жизни он встречает многих влиятельных философских деятелей своего времени, включая Зороастра , Сократа , Анаксагора , Будду , Махавиру , Лао-цзы и Конфуция . Хотя он яростно называет себя персом и пренебрежительно отзывается о греках, он сам наполовину грек — у него была грозная мать-гречанка.
Кир, внук Зороастра, переживший его убийство, растет при дворе Ахеменидов как полудворянин и становится близким другом своего одноклассника Ксеркса . Из-за таланта Кира к языкам царь Ахеменидов Дарий I отправляет его послом в некоторые королевства Индии , а фактически — шпионом, собирающим информацию для предполагаемого вторжения и завоевания Гангской равнины Дарием. Кир начинает интересоваться многочисленными религиозными теориями, с которыми он там сталкивается, но, будучи мирским придворным, не может быть впечатлен Буддой и его концепцией Нирваны. Придя к власти, бывший одноклассник Кира, ныне царь Ксеркс I, отправляет Кира в Китай , где тот проводит несколько лет в качестве пленника и «почетного гостя» в нескольких воюющих государствах Среднего царства, и проводит много времени с Конфуцием, который, в отличие от Будды, стремится «исправить мир, а не отстраниться от него». Вернувшись домой, Кир становится свидетелем поражения Ксеркса и окончания греко -персидских войн . Затем Кир уходит в отставку, но преемник Ксеркса, Артаксеркс I , призывает его служить послом в Афинах и свидетелем секретного мирного договора между Периклом и им самим.
История изложена от первого лица, как она была передана его греческому внучатому племяннику Демокриту . Говорят, что воспоминания Кира были отчасти мотивированы его желанием расставить все точки над i после публикации Геродотом отчета о греко-персидских войнах .
Видал поднимает тему, которую ранее исследовал Роберт Грейвс , скептицизм сообщаемых фактов и интерпретаций нашего понимания истории , как сообщают победители ее сражений. В рассказе представлено довольно забавное саркастическое отношение к претензиям на славу классического Золотого века Афин . В тех частях книги, где комментируется история, Видал явно использует « Историю » Геродота .
Как отметил во введении сам Видаль, его можно считать «ускоренным курсом» сравнительного религиоведения , поскольку в ходе повествования герой садится с каждым из религиозных/философских деятелей (кроме Сократа) и обсуждает их взгляды.
Пол Теру в современной рецензии для The New York Times не согласился с тем, что Видал исключил «что-либо вроде простой вульгарной домашней обстановки», высказав мнение, что его озабоченность «своего рода хвастовством патрицианскими именами, которое портит так много исторических эпосов», сделала книгу скорее хорошим романом, чем «великим». [2]
Стэн Перски, пишущий для Salon , назвал книгу «крайне недооцененной историей». [3]