Spitfire 944 — короткометражный документальный фильм , в котором 83-летний пилот Второй мировой войны Джон С. Блит впервые просматривает 16-миллиметровую пленку, запечатлевшую аварийную посадкуего Spitfire в 1944 году, спустя 61 год после события. [1]
В октябре 2005 года режиссер Уильям Лортон унаследовал два чемодана домашних фильмов на 16-миллиметровой пленке , которые его двоюродный дедушка, доктор медицины Джеймс Р. Сэвидж, снимал, когда служил летным врачом в Воздушном корпусе армии США во время Второй мировой войны. Самым захватывающим кадром из трех часов военных съемок стала аварийная посадка истребителя Spitfire Mk XI на авиабазе Маунт-Фарм в Великобритании . Будучи летным врачом на базе, капитан Сэвидж был предупрежден о надвигающейся катастрофе и проявил присутствие духа, чтобы принести свою кинокамеру на посадочную полосу.
Введя в Google номер бортового номера Spitfire , режиссеру удалось всего за 30 секунд установить дату и место крушения, а также имя пилота: Джон С. Блайт.
Лортон отправил письмо подполковнику Блайту с просьбой дать общее интервью об авиации Второй мировой войны и получил положительный ответ. Он не раскрывал существование 16-миллиметровой пленки, пока интервью не состоялось примерно через две недели недалеко от Такомы, штат Вашингтон . В конце трехчасового интервью о военных подвигах пилота Лортон попросил Блайта просмотреть «около минуты» отснятого материала. Блайт был весьма удивлен, внезапно увидев свою смертельную посадку 61 года назад.
Целью Лортона было запечатлеть, как это выглядит, когда человек неожиданно сталкивается с кинолентой самого опасного момента в своей жизни, который произошел во время крупного исторического события, до распространения потребительских видеокамер. Блайт и его семья позже прокомментировали, что его история "Аварийной посадки Spitfire" была рассказана так много раз, что некоторые посчитали ее "небылицей". Больше нет.
Фильм сложен тем, что это фотохроника человека, просматривающего фотохронику своего собственного процесса создания фотохроники (военный фоторазведывательный полет ) на протяжении 61 года. Фильм включает в себя несколько высотных разведывательных фотографий, которые на самом деле сделал Блайт.
Лейтенант Блайт летал в составе 14-й фоторазведывательной эскадрильи армейского корпуса ВВС США , базирующейся на базе Маунт-Фарм в Великобритании. Он начал войну на самолете Lockheed P-38 Lightning, модифицированном для фоторазведывательной работы (обозначение армейского корпуса ВВС США «F-5»). Вскоре его подразделение перешло на британский Spitfire Mk XI, который лучше подходил для полетов на большой высоте и при низких температурах, чем американские самолеты. [2]
Это была не первая авария Блайта. 31 октября 1943 года он был вынужден вернуться на базу из-за проблем с оборудованием и дымки. Он попытался приземлиться на авиабазе Королевских ВВС Тейм , не остановился вовремя и попал в аварию. [3]