Sporting Olympique Avignon, также известный как Avignon XIII или SO Avignon , — полупрофессиональная команда регбийной лиги , базирующаяся в Авиньоне на юге Франции . В настоящее время они играют в Super XIII . Клуб был основан в 1916 году, и их лучший период пришелся на 1950-е годы, когда они дважды завоевали Кубок Лорда Дерби и дважды выходили в финал, а также заняли второе место в чемпионате Франции по регбийной лиге . Домашние матчи клуб проводит на стадионе Parc des Sports (Авиньон) . Нынешний главный тренер — их бывший игрок и бывший игрок сборной Франции Рено Гиг.
16 марта 1916 года Sporting Olympique Avignon был основан как регбийный и легкоатлетический клуб виконтом дю Тертре и Мариусом Бремоном, которые стали первым президентом и вице-президентом клуба соответственно. После войны и когда регбийная лига снова стала возможной во Франции после запрета игры правительством Виши, SO Avignon решил присоединиться к регбийной лиге под руководством главного тренера и капитана Франсуа Ривьера. Именно в 1950-х годах клуб пережил свой самый успешный период, они достигли своего первого финала чемпионата французской регбийной лиги в 1957 году, а также подняли кубок Лорда Дерби в 1955 и 1956 годах и заняли второе место в 1958 и 59 годах, в это время они играли перед толпой более 10 000 человек и были хорошо известны тем, что играли с местными молодыми игроками.
С тех пор, как клуб достиг расцвета, он пережил и взлеты, и падения. В 1982 и 1989 годах они выиграли Кубок Лорда Дерби . Молодежная команда также подняла кубок в 1982 году, а в 1995 году они одержали победу в лиге и кубке под руководством тренеров Жерара Фора и Фредерика Биссьера. Именно в это время их главная трибуна на их стадионе загорелась, поскольку клуб боролся как на поле, так и за его пределами, но благодаря Бернару Гейро клуб выжил. В 1998 году после вылета в чемпионат Elite Two они преподнесли большой сюрприз, снова выйдя в финал Кубка Лорда Дерби, но уступили AS Saint-Estève .
В ноябре 2001 года президент клуба Жан-Рене Лаваль не имел иного выбора, кроме как ликвидировать клуб из-за его долгов, но клуб не умер, и под руководством Роджера Секулы и Кристофа Жуффре Авиньон был реформирован и принят в Региональную лигу Национального дивизиона 2 , которая является 4-м уровнем. После 2 сезонов они выиграли повышение в Лигу Национального дивизиона 1 , где они оставались еще 2 сезона, прежде чем были понижены обратно в 4-й уровень. В 2006 году они были повышены обратно в Национальный дивизион 1. В 2008 году клуб провел некоторое время на Парк де Спорт , пока их собственное поле ремонтировалось и укладывался искусственный газон. После своего возвращения в чемпионат Elite One клуб достиг полуфинала плей-офф в 2011 году, а в 2013 году они снова выиграли Кубок Лорда Дерби, победив Limoux Grizzlies со счетом 38-37 [1]
SO Avignon играет в сине-белых футболках с белыми шортами. Клуб принял прозвище и эмблему Bison в конце 1990-х годов, поскольку в то время клубы британской регбийной лиги стали брать себе прозвища. Эмблема была, очевидно, в значительной степени смоделирована с логотипа хоккейной команды НХЛ Buffalo Sabres того времени. Bison — это отсылка к знаменитому Bison of Vaucluse , прозвище, данное бывшему игроку Андре Савонну, крайнему нападающему клуба в 1950-х годах.
Stade Saint Ruf или, если называть его полным названием, Stade Pierre Bazet St Ruf был единственным стадионом, который SO Avignon использовал, за исключением короткого периода в 2008 году, когда они использовали Parc des Sports на другом конце города. В период своего расцвета в 1950-х годах более 10 000 зрителей собирались вместе вдоль деревянных скамеек и травянистого берега. Рядом с стадионом раньше была местная пивоварня, но ее давно уже нет, и ее заменили объездной дорогой. После того, как пожар уничтожил оригинальную деревянную трибуну, была построена новая трибуна. В 2008 году было заложено искусственное поле. Главная трибуна теперь находится прямо у поля и имеет VIP- и пресс-центры, а также бар и клубный магазин. Все сиденья находятся под навесом. [2] В настоящее время клуб использует Parc des Sports (Авиньон) , где проводит свои домашние матчи.
Ниже представлен список всех игроков, выступавших за сборную SO Avignon (вся Франция).