«You Are My Friend» — баллада, написанная в соавторстве с американской певицей Патти ЛаБелль и записанная ею в качестве второго сингла с её дебютного альбома с таким же названием в 1978 году на лейбле Epic . Хотя после своего первого релиза она достигла лишь шестьдесят первой позиции в чарте Billboard Hot-Selling Soul Singles [1] , она стала одним из фирменных гимнов певицы.
Патти ЛаБелль прекратила восемнадцатилетнее сотрудничество с Ноной Хендрикс и Сарой Дэш, поскольку их группа Labelle решила распасться. ЛаБелль неохотно продолжила сольную карьеру при поддержке тогдашнего мужа Армстеда Эдвардса, который подписал контракт в качестве ее личного менеджера. В середине записи ее дебютного альбома в Новом Орлеане с продюсером Chameleon Дэвидом Рубинсоном, Labelle и Эдвардс написали текст к композиции Джеймса «Бадда» Эллисона, которую они назвали «You Are My Friend». Песня была посвящена единственному ребенку пары, Зури Эдвардс. Песня была одной из последних, записанных для дебютного одноименного сольного альбома ЛаБелль.
«You Are My Friend» была музыкально написана Джеймсом Эллисоном, также известным как «Budd». Эллисон долгое время был бэк-музыкантом Labelle и подружился с певицей после распада Labelle. До записи песни Эллисон и другой музыкант Labelle, Эдвард Баттс, совместно написали песню «What Can I Do For You» для альбома Labelle 1974 года Nightbirds , который стал скромным хитом. Слова были написаны самими Эдвардсом и ЛаБеллем. Эдвардс и ЛаБелль написали для предыдущих альбомов Labelle вместе. Большая часть песни была записана в тональности ми мажор . Рубинсон, который спродюсировал песню, включил ритм-гитару , бас , барабаны и струнные . Эллисон играл на фортепиано в песне, а часть бэк-вокала была исполнена The Waters и участниками The Valentinos ( бывшей семейной группы Бобби Уомака ). Один из ее участников, Сесил Уомак , позже сотрудничал с ЛаБелль над ее материалом для Philadelphia International Records в начале восьмидесятых. Хотя большая часть песни была аранжирована как поп-баллада, были включены элементы госпела . Это включение не было замечено до живых выступлений ЛаБелль с этой песней, которые она и Эллисон аранжировали.
Выпущенная в начале 1978 года в качестве второго сингла Патти ЛаБелль , песня была относительным провалом в чарте R&B, достигнув только 61-го места и не попав даже в Billboard Hot 100. Успех песни в первые годы был обусловлен живым исполнением песни ЛаБелль. Когда она впервые исполнила песню на своем первом сольном концерте в Лондоне , ЛаБелль получила стоячую овацию, она получила похожую, когда она впервые исполнила песню по ТВ на рок-концерте Дона Киршнера в качестве последней песни, которую она исполнила перед тем, как покинуть сцену.
Песня транслировалась по городским радиостанциям, что продолжается и по сей день, и считается одной из визитных карточек ЛаБелля .
Один из каверов песни был от певца Сильвестра , записанный в Сан-Франциско для его концертного альбома Living Proof . Во время песни к Сильвестру присоединились The Weather Girls , которые начинали как бэк-вокалисты Сильвестра, Two Tons Of Fun. Хотя он посвятил песню ЛаБелль, было ясно, что это была любовь к нему и The Weather Girls. [2] В том же году диско-группа Kenny & Friends сделала танцевальную версию песни. В 2003 году госпел-певица Ширли Цезарь записала песню для своего альбома Shirley Caesar & Friends , в записи которого приняла участие Патти ЛаБелль. Фэйт Эванс сделала живую версию, отдавая дань уважения ЛаБелль в 2001 году. ЛаБелль перезаписала песню для своего альбома The Gospel According to Patti LaBelle в 2006 году, как дань уважения своему покойному коллеге Джеймсу Эллисону.