Schlock Mercenary — комедийный веб-комикс , написанный и нарисованный Говардом Тейлером . Он повествует о злоключениях компании наемников , путешествующих по звездам , в сатирической, слегка антиутопической обстановке космической оперы 31-го века. После своего дебюта 12 июня 2000 года комикс обновлялся ежедневно до своего завершения 24 июля 2020 года, поддерживая своего автора и получив пять номинаций на премию Хьюго .
По состоянию на апрель 2019 года комикс был собран в пятнадцать печатных томов [обновлять], и был анонсирован шестнадцатый том.
Онлайн-комикс завершился в июле 2020 года в конце двадцатого тома объявлением Тейлера о том, что основная история завершена, хотя в будущем можно ожидать появления спин-оффов. [4]
История в основном сосредоточена на капитане Каффе Тагоне, его наемной команде, Tagon's Toughs, и их ролях в качестве членов коммерческой военной организации. Различные сюжетные линии втягивают команду в конфликты на одной планете, охватывающий галактику апокалиптический кризис или межгалактическую войну.
В далеком будущем сеттинга Schlock Mercenary , терранскому обществу предстоит пережить множество изменений. Достигнуты возможности путешествовать быстрее света , установлены контакты с инопланетными расами, а технологии претерпевают радикальные улучшения.
Виды пришельцев варьируются от довольно гуманоидных до почти неузнаваемых. Существуют карбосиликатные аморфы без легко определяемых конечностей или органов (одноименный сержант Шлок), восьминогие Хранители Врат, двутелые Уклакки и непознаваемые Па'анури, существа, сделанные из темной материи .
Число разумных видов, произошедших от земного населения, увеличилось по мере того, как земные генные инженеры совершенствовали свое мастерство. Улучшенные шимпанзе , гориллы , орангутаны , дельфины , змеи , осьминоги , по крайней мере два вида медведей и два вида слонов имеют гражданство. Генетическое улучшение человеческой популяции привело к появлению фотосинтетических «пурпов» с фиолетовой кожей, а также к общему улучшению популяции.
Как и во многих научно-фантастических историях, технология составляет большую часть структуры повествования Schlock Mercenary . Несколько сюжетных арок вращаются вокруг политического конфликта, окружающего быстрые технологические изменения. После того, как в комиксе появляется особенно сложная или интересная новая система, ее внутрикомиксовое объяснение часто дополняется сноской.
Путешествие между звездами осуществляется с помощью «червоточины» — больших генераторов червоточин , контролируемых загадочными Хранителями врат Ф'шерл-Ганни. В сюжетной линии комикса червоточины заменяются «терапортом» — устройством, позволяющим практически мгновенно перемещаться между любыми двумя точками, если ни одна из них не находится в зоне действия препятствующего устройства. В этом случае терапортирующий объект может быть уничтожен.
F'sherl-Ganni также построили несколько buuthandi, Schlock Mercenary's интерпретации сферы Дайсона . buuthandi - это воздушный шар из материала солнечного паруса вокруг звезды. Давление света и солнечный ветер компенсируют гравитацию звезды, чтобы поддерживать воздушный шар надутым, в то время как среды обитания и объекты обслуживания, свисающие с внутренней стороны, действуют как балласт, уравновешивающий паруса. Несмотря на свою огромную площадь поверхности, buuthandi обеспечивает непропорционально малое количество пригодной для жизни среды обитания. [5] "Управляющие кабели, миллионы квадратных километров провисшего материала паруса и некоторые очень умные инженерные решения позволяют 'воздушному шару' компенсировать (а в некоторых случаях и смягчать) перепады настроения содержащейся звезды". [6] Во вселенной Schlock Mercenary buuthandi имеет диаметр около 300 миллионов километров. [7] («Буутханди» — это сокращенная форма фразы на языке фшерл-ганни, которую после удаления нецензурной лексики можно примерно перевести как «Это было дорого построить»).
Медицинские технологии включают в себя наноботов и как искусственные, так и восстановленные замены для поврежденных частей тела. Одним из важных элементов в комиксе является «волшебный крио-набор», незаконно модифицированное устройство, способное восстанавливать все тело, пока мозг не поврежден. В стрипе это показано как «от головы вниз», но, по-видимому, не требуется ничего, кроме мозга. Традиционные легальные медицинские технологии также способны к полной регенерации тела, хотя и гораздо более медленными темпами и в зависимости от ваших вариантов страхования HMO . Крутые используют различные технологии для защиты выживания голов, пока их владельцы не смогут быть регенерированы. Примером этой технологии является комично вездесущая «голова-в-банке», которая позволяет персонажу взаимодействовать в сюжетной линии, несмотря на смертельную травму . Другим является «сумка-няня», которая сохраняет отрубленную голову и/или все тело смертельно раненого товарища по команде в течение неизвестного периода времени. Например, голова Кевина Андреасна продержалась несколько недель. [8]
В дополнение к медицинским преимуществам, нанотехнологии могут «усилить» солдат до уровня физической производительности, которого не могут достичь немодифицированные люди. Незначительные улучшения являются законными, но экстремальные военные модификации строго регламентируются. Яркими примерами усиления солдат в стрипе являются наемник-пехотинец Ник и охотник за головами Дойтабан, [9] [10] [11], а также Кевин в определенной сюжетной арке. [12]
Компьютерное оборудование достигло такого уровня развития, что настоящий, сильный искусственный интеллект стал обычным явлением, и несколько искусственных интеллектов стали персонажами этой истории.
Технологии вооружения также радикально улучшились. Арсенал наемника может включать рельсовые пушки , лазеры , нелетальные наномотивные снаряды "goober" и плазменные пушки. Старомодное огнестрельное оружие, стреляющее пулями , по-прежнему эффективно против незащищенных целей... и имеет меньше шансов прорвать корпус, чем плазменный болт.
Энергия — это ресурс, который буквально слишком дешев, чтобы его измерять . Все, что работает на миниатюрных термоядерных реакторах (которые в 31 веке настолько продвинуты, что могут работать исключительно на атмосферных газах), [13] легко заправляется мощными нейтронно -аннигиляционными «энни»-установками — сферическими устройствами, генерирующими огромное количество энергии путем гравитационного преобразования массы в энергию, что стало возможным благодаря повсеместной манипуляции гравитацией. Одноразовые устройства (и бомбы ) часто работают на фуллереновой антиматерии , порошке на основе углерода, который содержит антипротоны на уровне частей на тысячу, и его ни в коем случае нельзя сжигать.
Манипулирование гравитацией — это процесс, столь же обыденный, как и современная электроника, применяемый в движителях звездолетов и искусственной гравитации, а также в оружии и защите от оружия. Управляемая/искусственная гравитация называется «подливкой». Гравитационное оружие, в частности, распространено и разработано из-за его двойного назначения — как мощное оружие, оно может сжимать материю в нейтроний, который затем может питать растение Энни. Степень этого контроля зависит от количества проекторов. Например, боевая пластина Тунгуска могла манипулировать отдельными конечностями и отдельными пальцами экипажа на борту Серийного Миротворца [14], в то время как меньшие корабли создают узлы гравитации в нескольких точках на корабле и без того же уровня контроля. Однако создание гравитации выходит за рамки возможностей софонтов Млечного Пути, что требует строительства кораблей вокруг растений Энни как источников гравитации для манипулирования. [ необходима цитата ]
Эти и другие устройства создаются с использованием технологии изготовления, или «фабберов». Хотя они редки и дороги, владение одной из этих портативных фабрик и соответствующих конструкций позволяет осуществлять дешевое массовое производство любого физического предмета. [15] Несколько наемников обучены проектированию фабберов, что позволяет компании дешево производить и ремонтировать их снаряжение.
Известные члены команды включают Кевина Андреасна; главного героя сержанта Шлока, который является карбосиликатным аморфом; Пити, бывший искусственный интеллект, а теперь Флотмайнд и псевдо-Бог; и ироничный ИИ и бывший бой-бэнд Эннесби.
Со временем, по его словам, искусство Тейлера улучшилось с плохого до «чуть менее плохого». [2] Джин Элмор работала колористом для этой полосы с 9 февраля 2003 года по весну 2004 года, когда у нее развилась травма от постоянного напряжения во время работы.
3 марта 2003 года комикс достиг своего 1001-го выпуска. Тайлер отметил это событие «перезапуском» комикса. С перезапуском выпуск был немного переориентирован для публикации, организовав текущую историю комикса в «книги». Каждая книга имеет довольно самостоятельную историю, хотя они по-прежнему хронологичны и связаны. [18] 2 декабря 2005 года Тайлер опубликовал 2000-й ежедневный выпуск комикса [19] с момента дебюта серии. 12 июня 2010 года Schlock Mercenary отметил десять лет непрерывного ежедневного выпуска, подвиг, с которым могут сравниться лишь немногие другие веб-комиксы. [ необходима цитата ]
В марте 2006 года Tayler опубликовал Schlock Mercenary: Under New Management , первую книжную коллекцию комиксов Schlock Mercenary . В эту коллекцию вошли истории, напечатанные с 9 марта 2003 года по 23 августа 2003 года, а также пять страниц нового материала, включая предисловие Джона Ринго , статью, объясняющую, как сержант Шлок «пристрастился к плазменным пушкам», бонусные иллюстрации, биографию автора и архитектурные планы палубы третьего корабля Тагона Serial Peacemaker .
В декабре 2007 года Тайлер опубликовал Schlock Mercenary: The Tub of Happiness . В нем представлены истории с начала веб-комикса до октября 2001 года, а также бонусная история «Baggage Claim», объясняющая обстоятельства присоединения Шлока к Toughs. В книге есть многочисленные фрагменты фан-арта, а также ранние концепт-арты, нарисованные Тайлером, и заметки для читателя от Тайлера и его жены, в которых говорится о персонажах и ранних работах Тайлера по созданию мультфильмов.
В понедельник, 17 февраля 2014 года, Тайлер объявил, что количество комиксов в комиксе достигло 5000. [20] Во вторник, 11 июня 2019 года, Тайлер объявил, что количество комиксов в комиксе достигло 19 лет. [21]
Schlocktoberfest был в основном ежегодной сюжетной линией, которая происходила в течение октября до 2009 года. Сюжетная арка обычно начиналась типично, но вскоре развивала темный тон, обычно включающий ужасные события и часто смерть персонажа, прежде чем обычно разрешалась сама собой в конце месяца. Последний год с сюжетной линией Schlocktoberfest был 2008, и Тайлер заявил, что он больше не делает этого. [22]
Сборники стрипов Schlock Mercenary изначально были опубликованы в виде книги "The Tayler Corporation", а теперь издаются через Hypernode Press. Жена Тайлера, Сандра , является издателем. Первый опубликованный сборник, Under New Management, начинается не с начала архива, а с 1001-го стрипа, когда стрипы были перезапущены. Первые 1000 стрипов были опубликованы позже в книгах 1 и 2.
Выпущенные и анонсированные названия книг следующие: [18] [23] [24]
В 2007 году книги были перенумерованы, чтобы выпустить The Tub of Happiness и The Teraport Wars . Первоначально использовались римские цифры , а Under New Management была первой книгой.
Семьдесят правил максимально эффективных наёмников [30] — популярный справочник во вселенной Schlock Mercenary , персонажи которого регулярно цитируют его. Первоначально он назывался «Семь привычек высокоэффективных пиратов » [31] [32] [33] пародия на «Семь привычек высокоэффективных людей» [32] , но после того, как Тайлер получил письмо о прекращении и воздержании от FranklinCovey , он сделал реткон 24 января 2011 года. Тайлер сказал, что письмо «было сформулировано настолько хорошо, насколько это вообще возможно». [34]
Были выпущены две печатные версии « Семидесяти изречений» :
В 2012 году Living Worlds Games опубликовала Schlock Mercenary: Capital Offensive , настольную игру, основанную на веб-комиксе, которая получила положительные отзывы от таких рецензентов, как The Dice Tower . [35]
Ролевая игра, основанная на комиксе и написанная Аланом Баром и Говардом Тейлером, была запущена на Kickstarter 14 апреля 2015 года. Она успешно профинансирована на следующий день. [36]
Серия Troy Rising Джона Ринго была вдохновлена вселенной Schlock Mercenary . Действие происходит в ранние дни контакта людей и инопланетян, но не считается каноном для серии комиксов. [37]
Веб-комикс « Under the Lemon Tree» опубликовал кроссовер с «Schlock Mercenary» , хотя он не является каноном в непрерывности «Schlock Mercenary» . [38]
Первая публикация книги Schlock Mercenary была освещена в Analog Science Fiction and Fact , где она была описана как «изобретательная и юмористическая». [39] Комикс был номинирован на премию Web Cartoonist's Choice Awards в номинации «Выдающийся научно-фантастический комикс» в 2004 году и снова был номинирован в 2005 и 2007 годах. [40] [41] [42] В 2001 году комикс получил премию за лучшее камео. [43]
Пять сборников рассказов были номинированы на премию Хьюго за лучшую графическую историю : «The Body Politic» (2009), [44] «The Longshoreman of the Apocalypse» (2010), [45] «Massively Parallel» (2011), [46] «Force Multiplication» (2012), [47] и «Random Access Memorabilia » (2013). [48]
Schlock Mercenary также упоминался в списках лучших веб-комиксов, опубликованных Wired и Ars Technica . [49] [50]
{{cite web}}
: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )на правила взяты из вымышленной книги "The Seven Habits of Highly Effective Pirates". Эта книга упоминается в веб-комиксе Schlock Mercenary.