«Эвелина, или История появления молодой леди в мире» — роман, написанный английской писательницей Фрэнсис Берни и впервые опубликованный в 1778 году. Хотя роман был опубликован анонимно, его авторство было раскрыто поэтом Джорджем Хаддесфордом в том, что Берни назвал «мерзкой поэмой». [1]
В этом 3-томном эпистолярном романе главная героиня Эвелина — непризнанная, но законная дочь развратного английского аристократа , и, таким образом, воспитывалась в сельской изоляции до своего 17-летия. Благодаря серии юмористических событий, происходящих в Лондоне и курортном городе Хотвеллс , недалеко от Бристоля , Эвелина учится ориентироваться в сложных слоях английского общества 18-го века и попадает под пристальный взгляд выдающегося дворянина, с которым во второй части романа завязываются романтические отношения. Этот сентиментальный роман , в котором есть понятия чувствительности и раннего романтизма , высмеивает общество, в котором он установлен, и является значительным предшественником работ Джейн Остин и Марии Эджворт , чьи романы исследуют многие из тех же проблем.
Роман начинается с расстроенного письма леди Говард ее давнему знакомому, преподобному Артуру Вилларсу, в котором она сообщает, что мадам (мадам) Дюваль, бабушка подопечной Вилларса , Эвелины Анвиль, намерена посетить Англию, чтобы возобновить знакомство со своей внучкой Эвелиной. Восемнадцать лет назад мадам Дюваль разорвала отношения со своей дочерью Каролиной, матерью Эвелины, но не знала о рождении или даже о существовании Эвелины, пока Эвелина не достигла позднего подросткового возраста. После этого открытия мадам Дюваль желает вернуть Эвелину и увезти ее во Францию, как свою ближайшую кровную родственницу. Преподобный Вилларс опасается, что влияние мадам Дюваль может привести Эвелину к судьбе, подобной судьбе ее матери Каролины, которая тайно вышла замуж за сэра Джона Бельмонта, распутника, который впоследствии отказался от брака. Чтобы удержать Эвелину от мадам Дюваль, преподобный позволяет ей посетить Говард Гроув, дом леди Говард, во время длительного отпуска. Пока она там, семья узнает, что зять леди Говард, морской офицер капитан Мирван, возвращается в Англию после семилетнего отсутствия. Отчаянно желая присоединиться к Мирванам в их поездке в Лондон, Эвелина умоляет своего опекуна позволить ей поехать с ними, обещая, что визит продлится всего несколько недель. Виллар неохотно соглашается.
В Лондоне красота и неоднозначный социальный статус Эвелины привлекают нежелательное внимание и недобрые домыслы. Не зная условностей и поведения лондонского общества 18-го века, она совершает ряд унизительных (но юмористических) проступков , которые еще больше подвергают ее социальным насмешкам. Вскоре она заслуживает внимания двух джентльменов: лорда Орвилла, красивого и чрезвычайно завидного пэра и образца скромного, достойного поведения; и сэра Клемента Уиллоуби, баронета с двуличными намерениями. Несвоевременное воссоединение Эвелины в Лондоне с бабушкой и Брангтонами, ее давно неизвестной большой семьей, наряду с неловкостью, которую вызывают их грубые, восходящие по социальной лестнице выходки, вскоре убеждают Эвелину, что лорд Орвилл совершенно недосягаем.
Мирваны наконец возвращаются в страну, забирая с собой Эвелину и мадам Дюваль. Подстрекаемая жадными кузенами Эвелины, мадам Дюваль придумывает план подать в суд на сэра Джона Белмонта, отца Эвелины, и заставить его признать право дочери на его поместье в суде. Преподобный Виллар недоволен, и они решают не подавать иск, но леди Говард все равно пишет сэру Джону Белмонту, который отвечает отрицательно. Он не верит, что Эвелина может быть его дочерью, так как у него уже есть молодая леди, которая является его предполагаемой дочерью (которая, без его ведома, на самом деле незаконнорожденная), и поэтому предполагает, что мадам Дюваль пытается обмануть его ради денег.
Мадам Дюваль в ярости и угрожает отправить Эвелину обратно в Париж, чтобы подать иск. Второй компромисс заключается в том, что Эвелина возвращается в Лондон к бабушке, где она вынуждена проводить время со своими невоспитанными кузенами Брангтон и их шумными друзьями, но ее отвлекает мистер Макартни, меланхоличный и ужасно бедный шотландский поэт. Найдя его с парой пистолетов, она предположила, что он подумывает о самоубийстве, и предлагает ему поискать свое спасение; позже он сообщает ей, что подумывает не только о самоуничтожении, но и о грабеже на большой дороге. Он находится в ужасном финансовом положении, занят поисками своего собственного неизвестного происхождения, а также оправляется от внезапной смерти матери и открытия, что его возлюбленная на самом деле его сестра. Эвелина милосердно отдает ему свой кошелек. В противном случае ее времяпрепровождение с Брангтонами неизменно унизительно: например, во время ее визита в сад удовольствий Мэрилебон на нее нападает пьяный моряк и пристают несколько шумных мужчин, прежде чем ее спасают проститутки — и в этой унизительной компании она снова встречает лорда Орвилла. Уверенная, что теперь он никогда не сможет ее уважать, она ошеломлена, когда он ищет ее в немодном районе Лондона и, кажется, заинтересован в возобновлении их знакомства. Когда оскорбительное и дерзкое письмо, якобы от лорда Орвилла, опустошает ее и заставляет поверить, что она неправильно его поняла, она возвращается домой в Берри-Хилл и заболевает.
Медленно выздоравливая от болезни, Эвелина соглашается сопровождать свою соседку, саркастически настроенную вдову по имени миссис Селвин, в курортный городок Клифтон-Хайтс, где она невольно привлекает внимание ловеласа лорда Мертона накануне его женитьбы на сестре лорда Орвилла, леди Луизе Ларпент. Зная о прибытии лорда Орвилла, Эвелина пытается дистанцироваться от него из-за его дерзкого письма, но его мягкие манеры действуют, пока она не начинает разрываться между влечением к нему и верой в его прошлую двуличность.
Неожиданное появление мистера Макартни обнаруживает неожиданную полосу ревности в, казалось бы, невозмутимом лорде Орвилле. Убежденный, что Макартни — соперник в борьбе за привязанность Эвелины, лорд Орвилл отступает. Однако Макартни намеревался лишь вернуть свой финансовый долг Эвелине.
Искренняя привязанность лорда Орвилла к Эвелине и ее заверения в том, что она и Макартни не связаны, в конце концов побеждают ревность Орвилла, и он организует встречу Эвелины и Макартни. Кажется, что все сомнения между лордом Орвиллом и Эвелиной разрешены, особенно когда миссис Селвин сообщает ей, что она подслушала, как лорд Орвилл спорил с сэром Клементом Уиллоуби о неподобающем внимании последнего к Эвелине. Лорд Орвилл делает предложение, к большой радости Эвелины. Однако Эвелина расстроена сохраняющейся пропастью между собой и отцом и тайной, окружающей его фальшивую дочь. Наконец, миссис Селвин удается организовать неожиданную встречу с сэром Джоном. Когда он видит Эвелину, он приходит в ужас и испытывает чувство вины, потому что она явно похожа на свою мать, Кэролайн. Это означает, что другая мисс Белмонт (фальшивая дочь) признается мошенницей. Эвелине удаётся смягчить его вину, неоднократно принося ему мягкие прощения и передавая ему письмо, написанное её матерью на смертном одре, в котором она прощает сэру Джону его поведение, если он снимет с неё позор (признав их брак) и признает Эвелину своей законной дочерью.
Миссис Клифтон, давняя домоправительница Берри Хилл, может раскрыть происхождение второй мисс Белмонт. Она называет Полли Грин, бывшую кормилицу Эвелины, мать девочки на 6 недель старше Эвелины, виновницей мошенничества. Полли выдавала свою собственную дочь за дочь сэра Джона и Кэролайн в течение последних 18 лет, надеясь обеспечить ей лучшее будущее. В конечном итоге лорд Орвилл предлагает назвать несчастную девочку сонаследницей Эвелины; добросердечная Эвелина в восторге.
Наконец, сэр Клемент Уиллоуби пишет Эвелине, признаваясь, что он написал оскорбительное письмо (она уже подозревала это), надеясь разлучить Эвелину и лорда Орвилла. В Париже мистер Макартни воссоединяется с фальшивой мисс Белмонт, своей бывшей возлюбленной: разлученный сэром Джоном, сначала потому, что Макартни был слишком беден и низок, чтобы жениться на его предполагаемой дочери, а затем потому, что его связь с матерью Макартни сделала бы возлюбленных братом и сестрой, теперь они могут пожениться, потому что истинное происхождение мисс «Белмонт» было раскрыто, и эти двое вообще не связаны. Они женятся на совместной церемонии вместе с Эвелиной и лордом Орвиллом, которые решают посетить преподобного Виллара в Берри-Хилл для своего свадебного путешествия. [2]
Полный текст «Эвелины, или Вступление молодой леди в мир» на Wikisource
Аудиокнига Эвелина, являющаяся общественным достоянием, на сайте LibriVox