Книга Мерлина — фэнтезийная книга в жанре артуровского цикла британского писателя Т. Х. Уайта . Является заключением « Короля былого и грядущего» , но была опубликована отдельно и посмертно. [1]
Книга начинается с того, что король Артур готовится к своей последней битве. Мерлин появляется снова, чтобы завершить образование Артура и раскрыть причину войн. Как и в «Мече в камне» , Мерлин снова демонстрирует Артуру этику и политику , превращая его в различных животных.
Последняя глава книги происходит всего за несколько часов до финальной битвы между королем Артуром и его сыном и племянником Мордредом . Артур не хочет сражаться после всего, чему он научился у Мерлина. Он заключает сделку с Мордредом, чтобы разделить Англию пополам. Мордред соглашается. Во время заключения этой сделки змея нападает на одного из солдат Мордреда. Солдат обнажает свой меч. Противоборствующая сторона, не подозревая о змее, воспринимает это как акт предательства. Войска Артура нападают на войска Мордреда, и Артур и Мордред погибают в последовавшей битве.
Гвиневера уходит в монастырь и остается там до самой смерти. Ланселот становится отшельником и умирает отшельником. Его последним чудом было то, что он заставил комнату, в которой он умер, пахнуть как рай.
Уайт был вдохновлен написать эту книгу, определив, что ключевая тема Le Morte d'Arthur Мэлори — найти «противоядие от войны». Вместо того, чтобы содержать отдельный сюжет, эта книга больше похожа на рассуждение о войне и человеческой природе. [1]
Уайт переработал «Меч в камне» (1938), «Королеву воздуха и тьмы» (1939) и «Рыцаря, сотворенного нечестивцем» (1940), чтобы включить в них антивоенную тему. [1] В ноябре 1941 года Уайт отправил переработанные версии вместе с «Свечой на ветру» (часть 4) и «Книгой Мерлина» (часть 5) своему издателю с намерением опубликовать все пять частей вместе как одну книгу. [1] Издатель отклонил предложение из-за нехватки бумаги во время войны и антивоенных взглядов Уайта. [1] [2]
Уайт спас части отвергнутого текста, включив сцены из «Книги Мерлина» в переработанную часть «Меч в камне» романа «Король былого и грядущего» , опубликованную в 1958 году. [ необходима цитата ]
Центр гуманитарных исследований имени Гарри Рэнсома Техасского университета в Остине приобрел большую часть личных документов и рукописей Уайта в период с 1967 по 1969 год. В 1975 году среди этой коллекции была обнаружена оригинальная рукопись «Книги Мерлина» , которая была подготовлена к публикации издательством Техасского университета в 1977 году под названием «Книга Мерлина: неопубликованное заключение к «Королю былого и грядущего» » с прологом Сильвии Таунсенд Уорнер и иллюстрациями Тревора Стабли . [2]