Сэр Джон Джордж Вудрофф (15 декабря 1865 г. – 16 января 1936 г.), также известный под псевдонимом Артур Авалон , был британским востоковедом, чьи обширные и сложные опубликованные работы по тантрам и другим индуистским традициям стимулировали широкий интерес к индуистской философии и йоге . [3]
Вудрофф был старшим сыном Джеймса Тисдалла Вудроффа и его жены Флоренс, дочери Джеймса Хьюма. Джеймс Вудрофф был генеральным адвокатом Бенгалии и юридическим членом правительства Индии, мировым судьей и рыцарем Святого Григория . Джон получил образование в школе Уобёрн-Парк и университетском колледже Оксфорда , где он прошел второй курс юриспруденции и сдал экзамены на степень бакалавра гражданского права. В 1889 году он был принят в коллегию адвокатов Inner Temple , а в следующем году был зачислен адвокатом Высокого суда Калькутты . Вскоре он стал членом Калькуттского университета и был назначен профессором права Тагора. Он сотрудничал с Амиром Али в широко используемом учебнике «Гражданское судопроизводство в Британской Индии» . В 1902 году он был назначен постоянным адвокатом правительства Индии, а в 1904 году был повышен до должности судьи Высокого суда. Он прослужил там восемнадцать лет, став главным судьей в 1915 году. После ухода на пенсию в Англию он работал преподавателем индейского права в Оксфордском университете . Он умер 18 января 1936 года во Франции. [3]
С 1902 года Вудрофф был женат на концертной пианистке Эллен Элизабет Гримсон .
Интерес Джона Вудроффа к тантре возник из-за судебного дела, в котором он внезапно почувствовал, что не может сосредоточиться на фактах дела. После того, как он упомянул об этом своему помощнику, ему сообщили, что был нанят «тантрический садху», чтобы исполнить мантру за пределами здания суда, чтобы «затуманить его разум» в пользу ответчика. Был отправлен констебль, который прогнал садху. Джон Вудрофф сказал, что его разум мгновенно прояснился, когда садху остановили. [ необходима цитата ]
Это событие пробудило в нем интерес к изучению тантры и йоги на всю жизнь.
Наряду со своими судебными обязанностями он изучал санскрит и индуистскую философию и особенно интересовался индуистской тантрой . Он перевел около двадцати оригинальных санскритских текстов и под псевдонимом Артур Авалон публиковал и читал лекции по индийской философии и широкому кругу тем йоги и тантры . ТМП Махадеван писал: «Редактируя оригинальные санскритские тексты, а также публикуя эссе о различных аспектах шактизма , он показал, что религия и поклонение имеют за собой глубокую философию, и что нет ничего иррационального или обскурантистского в рекомендуемой им технике поклонения». [4]
Репетитор санскрита и «гуру» Джона Вудроффа, которого он нанял для изучения тантры, сначала настоял, чтобы он спал на полу, иначе он не сможет правильно произносить санскрит из-за чрезмерного расслабления шеи. Он быстро убрал свою кровать и заменил ее тонким ковриком. [ необходима цитата ]
Изучение санскрита позволило Джону Вудроффу стать еще более точным в своем санскритском языке, чем большинство носителей языка, что позволило ему переводить самые сложные санскритские тексты. [ необходима цитата ]
Вудрофф был инициирован в линию йоги, похожую на линию Лахири Махасай, которая теперь известна как крийя-йога. [ необходима цитата ]
Его «гуру» считал Вудроффа реинкарнацией двух известных личностей из индийской истории. [ необходима цитата ]
Его выбор имени Артур Авалон был обусловлен его посвящением в западный эквивалент восточной тантры, скрытной кельтской религии, которой тайно поклоняются во многих британских церквях, в которой Артур с девятью сестрами Авалона вместо десяти воплощений Вишну, девяти воплощений Дурги или десяти Махавидий, как в других тантрических системах. [ необходима цитата ]
Вудрофф перевел Маханирванатантрам с оригинального санскрита на английский язык под своим псевдонимом Артур Авалон: пьеса о магическом царстве Авалон и молодом будущем короле Артуре , в цикле рассказов, известных как Король Артур и рыцари Круглого стола ; в частности, по словам Тейлора (2001: стр. 148), Вудрофф выбрал название из отмеченного незавершенного magnum opus , картины « Сон Артура в Авалоне » Берн-Джонса . [5] Более того, Тейлор (2001: стр. 148) передает значимость этой магической литературной идентичности и контекстуализирует, ссылаясь на западный эзотеризм , Святой Грааль , поиски , оккультные тайны , посвящения и теософов :
«Это очень важно знать, поскольку здесь мы имеем писателя индийской эзотерической системы, взявшего себе имя, пропитанное западным эзотеризмом. Имя, во всяком случае, кажется намеком на посвящения и обладание оккультными секретами. Легенды о короле Артуре связаны с историей Святого Грааля и его поисками. Это был символ эзотерической мудрости, особенно для теософов, которые присвоили себе легенду. Любой, кто назвал себя в честь короля Артура или мистического острова Авалон, в глазах теософов считался отождествляющим себя с оккультизмом». [5]
Его труды (опубликованные как под его собственным именем, так и под именем Артура Авалона) включают в себя:
