AUSCAR (Australian Stock Car Auto Racing) — организация, санкционирующая автогонки, принадлежащая Бобу Джейну , которая проводила гонки Superspeedway в американском стиле в Австралии. Первоначально местом проведения AUSCAR была трасса Calder Park Thunderdome Superspeedway длиной 1,801 км (1,119 миль) с высоким уклоном (24°) в Мельбурне , но со временем серия расширилась и включила принадлежащую Джейну трассу Speedway Super Bowl длиной 1/2 мили (805 метров) в восточной части Adelaide International Raceway , на которой впервые прошли гонки AUSCAR в 1990 году (Super Bowl был единственной другой асфальтированной овальной трассой в Австралии с уклоном всего в 7° в поворотах, что делало ее по сути традиционной плоской трассой), трассу Surfers Paradise Street Circuit и, в конечном итоге, несколько австралийских шоссейных гоночных трасс, включая шоссейную трассу Calder Park и трассу Oran Park Raceway в Сиднее , где гонки проводились под светом на короткой версии трассы. В начале 1990-х годов Джейн и телеканал Channel 7 объявили о планах превратить старый ипподром Granville Showground, который огибал автодром Parramatta Speedway в Сиднее, в асфальтированную трассу длиной 1/2 мили, но этого не произошло.
Для участия в гонках на австралийских трассах были разработаны четыре категории гоночных автомобилей:
Другие категории, такие как HQ, относительно дешевая категория, основанная на Holden HQ Kingswood с двигателем Holden red объемом 3,3 л , также пользовались популярностью в Calder Park Thunderdome (поскольку HQ были автомобилями австралийского производства, как и AUSCAR, они гонялись по часовой стрелке на овалах). Другая категория была основана на американской категории гоночных треков, известной как Legends (похожей внешне, но не связанной с Aussie Racing Cars ). Автомобили с открытыми колесами, такие как Formula Vee, также время от времени участвовали в гонках Thunderdome в качестве поддержки гонок NASCAR/AUSCAR, как и гоночные треки Grand Nationals на нескольких встречах в 1990 году.
AUSCAR также было названием, используемым для гоночной категории второго уровня, которая гонялась вместе с австралийской гоночной серией серийных автомобилей NASCAR , начиная с 1986 года и продолжаясь до 2001 года. Автомобили не были чисто пространственными шасси, как NASCAR, а были построены на шасси австралийских дорожных автомобилей Holden Commodore и Ford Falcon. В результате, AUSCAR имеют правое управление и гоняются по часовой стрелке на овальных трассах, в отличие от автомобилей NASCAR с левым управлением, движущихся против часовой стрелки , — теория заключается в том, что водитель находится в самой дальней точке от внешних подпорных стенок. AUSCAR также были ограничены использованием 5,0-литровых двигателей Holden и Ford V8 , хотя изначально Ford XF Falcons использовали 5,8-литровые двигатели 351 Cleveland V8 (несмотря на то, что дорожные XF не имели V8, поскольку Ford Australia прекратила производство двигателя в 1983 году), но последующие Falcons (от модели EB , которая в 1991 году вновь представила Ford V8 на австралийском рынке впервые за 8 лет) будут использовать 5,0-литровый V8. Команды Commodore также могли свободно использовать двигатель Holden V8 размера Group A объемом 4,9 л, хотя в отличие от гонок Group A использование двигателя 4,9 л не приводило к общему снижению веса автомобиля. Таким образом, большинство участников Holden использовали двигатели 5,0 л.
5-литровые двигатели AUSCAR строго контролировались и развивали мощность около 390 л. с. (291 кВт; 395 л. с.) по сравнению с 700 л. с. (522 кВт; 710 л. с.) более крупных и более совершенных двигателей объемом 366 кубических дюймов (6,0 л), используемых в NASCAR, и в результате AUSCAR были медленнее своих американских аналогов (на Thunderdome серийные автомобили NASCAR могли развивать скорость около 300 км/ч (186 миль/ч), в то время как максимальная скорость AUSCAR составляла около 265 км/ч (165 миль/ч)). Как и двигатели NASCAR, двигатели, используемые в AUSCAR, были карбюраторными, а не с впрыском топлива , как дорожные V8, используемые Holden и Ford. AUSCAR также использовали дорожные шины Goodyear Eagle Control, которые были узкими в отличие от гоночных сликов, используемых в NASCAR. В пользу AUSCAR говорило то, что они весили всего 2910 фунтов (1320 кг) по сравнению с 3400 фунтами (1500 кг) серийных автомобилей NASCAR. Хотя они весили меньше, в результате использования меньших, менее мощных двигателей и дорожных шин, AUSCAR в целом были со скоростью около 15 миль в час (24 км/ч) или около четырех секунд на круге, медленнее, чем серийные автомобили NASCAR вокруг Thunderdome.
Тони Кавич выиграл первый в истории чемпионат AUSCAR в 1988 году. Однако, к шоку для доминировавшего среди мужчин сообщества автогонок, первую в истории гонку AUSCAR на Thunderdome (которая также была первой гонкой, которая проводилась исключительно на этой трассе), метко названную AUSCAR 200 , выиграла 18-летняя женщина-пилот из Мельбурна Терри Сойер за рулем Holden VK Commodore . Сойер квалифицировала свой Commodore в первом ряду стартовой решетки и бежала в первых рядах или около них весь день, чтобы победить Ким Джейн (племянника владельца Calder Боба Джейна), Макса де Джерси, Фила Брока и Грэма Смита. Все пять первых мест достались тем, кто управлял либо VK, либо VL Commodore. Грег Ист, также управлявший VK Commodore, занял поул-позицию в AUSCAR 200 со временем 33,2 секунды при средней скорости 121,34 миль/ч. [1]
В то время как Sawyer оставался очень конкурентоспособным в первые годы категории, первые дни были под властью Джима Ричардса. Хотя именно владелец мастерской Albury и гонщик Group E / Group A Брэд Джонс стал доминировать в категории, выиграв пять титулов подряд на пике популярности серии, все на разных моделях Commodores. Другие известные гонщики включают: Грег Ист, Стив Харрингтон, Марк Ситон, Маршалл Дж. Брюэр, Грегг Хансфорд , Терри Уайхун, Гарри Роджерс , Рассел Ингалл , Джон Фолкнер , Стивен Ричардс (сын первого чемпиона Джима), Тони Кавич, Натан Претти и его сестра Николь, Джейсон Уайли, Эдди Абелнесия и Ли Уоткинс, который был единственным гонщиком, выигравшим чемпионат за рулем Falcon. Даже австралийская легенда туринговых автомобилей Питер Брок недолгое время пробовал себя в AUSCAR в 1988 году за рулем XF Falcon (после его разрыва с Holden в 1987 году). Брок квалифицировался 3-м в своей первой гонке, Goodyear AUSCAR 200 1988 года, и фактически лидировал на протяжении нескольких кругов, пока не сломался радиатор, и он не сошел с дистанции. К его чести, Брок позже признал, что ему было некомфортно гоняться на скоростных овалах, и его время в этой категории продлилось всего пару встреч. [2] Однако он вернулся на свою прощальную гонку, которая состоялась на короткой (дорожной) трассе Calder Park в 1995 году за рулем VR Commodore . [3] [4]
Из-за возвращающейся популярности чемпионата Австралии по кузовным гонкам , возрожденного в 1997 году под названием V8 Supercars , а также финансовых трудностей и других проблем, таких как длительная «вражда» Боба Джейна с Конфедерацией австралийского автоспорта (CAMS), из-за которой CAMS запретила своим членам участвовать в серии, лишив ее ряда ведущих гонщиков, AUSCAR был тихо закрыт, а гонщики рассредоточились по другим национальным гоночным сериям. [ необходима цитата ]
Несколько автомобилей были переоборудованы в Future Tourers для участия в этой серии с 1999 года, некоторые AUSCAR, которые не участвовали в Future Tourers, были восстановлены и теперь участвуют в соревнованиях Stock Cars Australia, например, Ford Falcon № 6 и Holden Commodore № 22.