AWB Limited была крупной организацией по сбыту зерна , базирующейся в Австралии . Основанная в 1939 году правительством Австралии как Австралийский совет по пшенице , в 1999 году она стала частной компанией, принадлежащей производителям пшеницы. Он был приобретен Agrium в 2010 году.
AWB был основан в 1939 году для регулирования рынка пшеницы после эксцессов Великой депрессии . К этому периоду относится единственный письменный стол . Этот тип соглашения не был уникальным для Австралии, поскольку Канадский совет по пшенице был создан в 1935 году аналогичным образом (но его история восходит к более раннему совету по маркетингу пшеницы, созданному во время Первой мировой войны , а также включает в себя опыт кооперативных пулов по пшенице). в 1920-е годы).
На протяжении большей части своей ранней истории это была компания, управляемая государством. В июле 1999 года она была реорганизована в частную компанию. Он предлагал акции «класса А» тем, кто соответствовал его определению производителей и имел возможность избрать большинство членов совета директоров и председателя, [1] а с августа 2001 года акции «класса B» публично торговались на Австралийской бирже ценных бумаг. . [2] [3] В 2008 году были приняты поправки к конституции. Несмотря на сопротивление со стороны нескольких лоббистов и промышленных групп, занимающихся пшеницей, компания объединила собственность AWB в один тип акций, не уделяя производителям особого внимания. [1] Это изменение было предложено руководством AWB как необходимое для создания более простой бизнес-модели с меньшим риском. [4]
После приватизации AWB расширился и включил в себя ряд дочерних компаний, чтобы диверсифицировать свои доходы от экспорта пшеницы. В число ее дочерних предприятий входят GrainFlow, занимающаяся сбором зерна от фермеров в порты, компании по доставке зерна клиентам за границу, а также сельские службы Landmark.
AWB Limited была холдинговой компанией, владевшей рядом дочерних компаний. Ее акции свободно торговались на Австралийской фондовой бирже .
У AWB Limited было несколько дочерних компаний. Некоторые из этих дочерних компаний существовали из-за законодательных требований, касающихся работы единого отдела; другие существуют с целью контроля кредитного риска. По состоянию на начало 2006 года это были:
В 2009 году AWB объявил о новой стратегии, направленной на упрощение бизнеса и снижение рисков. Это привело к продаже кредитного портфеля финансовых услуг банку ANZ в декабре 2009 года. [5]
В марте 2010 года AWB объявил о подписании меморандума о взаимопонимании о продаже женевского бизнеса и создании совместного предприятия по торговле местным зерном. [6]
Ранее являвшаяся скромной организацией, AWB попала в заголовки газет в конце 2005 года, когда утверждалось, что она сознательно платила откаты правительству Ирака в нарушение санкций ООН и австралийского законодательства. После иракского вторжения в Кувейт в 1990 году Организация Объединенных Наций ввела финансовое и торговое эмбарго в отношении Ирака. Однако, столкнувшись с критикой по поводу гуманитарных последствий санкций, ООН с 1995 до конца 2003 года разрешила Ираку торговать нефтью на мировом рынке в обмен на продукты питания, лекарства и другие гуманитарные нужды.
Несмотря на это, по настоянию иракского правительства диктатора Саддама Хусейна , AWB согласился выплатить «транспортные сборы» в размере около 290 миллионов австралийских долларов . Эти деньги были выплачены иорданской транспортной компании «Алия». Алия оставила себе небольшой процент гонораров, а остальную часть выплатила правительству Саддама. Это нарушило санкции, наложенные на иракский режим.
Санкционированное правительством расследование Коула о роли компании в скандале было завершено и было представлено Генеральному прокурору Филипом Раддоку 27 ноября 2006 года. [7] В отчете установлено, что с середины 1999 года AWB сознательно заключила соглашение. это включало выплату откатов иракскому правительству, чтобы сохранить свой бизнес. [8] Следствие рекомендовало привлечь к ответственности 12 человек на предмет возможных уголовных и корпоративных преступлений в связи со скандалом. [7]
В разгар расследования система единого бюро, от которой выигрывает AWB, подверглась критике. В 2006 году Австралийская ассоциация экспортеров зерна обратилась к правительству с просьбой лишить AWB монопольных экспортных полномочий. [9] Скандал с нефтью в обмен на пшеницу вызвал у некоторых экспортеров зерна сомнение в доверии, оказанное компании, особенно потому, что они потеряли возможность экспортировать в Ирак во время расследования Коула, потеряв один из своих крупнейших рынков. [10]
Скандал вызвал международное осуждение и судебные разбирательства. 11 июля 2006 года североамериканские фермеры потребовали от AWB в Вашингтоне возмещения ущерба в размере 1 миллиарда долларов , утверждая, что австралийский экспортер пшеницы использовал взяточничество и другие коррупционные действия для монополизации рынков зерна. Производители утверждали, что AWB использовал те же методы для обеспечения продаж зерна на других рынках Азии и других странах Ближнего Востока. [11] Иск был отклонен в марте 2007 года. [12]
В августе 2009 года федеральная полиция Австралии прекратила расследование любых преступных действий, предпринятых AWB и другими лицами по этому делу. Это решение было принято после того, как королевский адвокат Пол Гастингс заявил, что перспектива вынесения обвинительного приговора ограничена и «не отвечает общественным интересам». [13] Затем Австралийская комиссия по ценным бумагам и инвестициям возбудила несколько гражданских дел против шести бывших директоров и должностных лиц AWB. [14] Бывший управляющий директор AWB Эндрю Линдберг и бывший финансовый директор Пол Инглби были в конечном итоге оштрафованы и им запретили управлять компанией на один год. [15] [16] Бывший председатель Тревор Флюгге также был оштрафован и ему запретили управлять компанией на пять лет. [17] Гражданский иск, поданный акционерами AWB, был урегулирован во внесудебном порядке на сумму 39,5 миллионов долларов США в феврале 2010 года. [18]
Правительство Австралии дистанцировалось от выплат режиму Саддама Хусейна, учитывая вклад Австралии в военные действия против Хусейна во время вторжения в Ирак в 2003 году . Эндрю Линдберг ушел с поста управляющего директора 9 февраля 2006 г. и из совета директоров 22 февраля 2006 г. под сильным давлением общественности и средств массовой информации. [19]
В годы, последовавшие сразу за расследованием Коула, AWB продолжали преследовать плохие результаты. [20]
После публикации расследования Коула была создана новая команда менеджеров под руководством Гордона Дэвиса, нанятого из Orica в августе 2006 года. Дэвис успешно реформировал устав и структуру акционеров, чтобы объединить их в один класс акционеров. [4]
Эта новая управленческая команда не обошлась без разногласий. 26 апреля 2007 года Yahoo News сообщила, что AWB также нарушил санкции США в отношении Ирана. Эти санкции запрещают американским гражданам и компаниям, использующим американскую валюту, торговать с Ираном. В 2006 году американская дочерняя компания AWB попыталась выплатить иранской транспортной компании примерно 1 миллион долларов, что является явным нарушением санкций США. [21]
В 2009 году компания столкнулась с трудностями на другом новом рынке, когда она была вынуждена рекапитализировать баланс после того, как компания понесла значительные убытки от расширения торговой деятельности в Бразилию под руководством Дэвиса. [22]
Несмотря на получение небольшой прибыли в 2009 году, [23] в марте 2010 года компания объявила о снижении прибыли от внутренней торговой деятельности. [24] В мае 2010 года компания сообщила о полугодовых убытках в размере 64,8 млн долларов США, которые она заявляла в связи с затратами на урегулирование группового иска акционеров на сумму 39,5 млн долларов США, а также убытком в размере 65,4 млн долларов США из-за затрат на реструктуризацию, связанных с продажей компании. Кредитные и депозитные книги Landmark Financial Services. [23]
В июле 2010 года AWB заключила соглашение о слиянии с GrainCorp . [25] Этого не произошло после того, как Agrium сделала успешное предложение о поглощении , которое было завершено в декабре 2010 года, когда компания была исключена из листинга Австралийской фондовой биржи. [26] [27] [28] В 2011 году Cargill приобрела бизнес AWB Commodity Management у Agrium. [29]