« Агнец на заклание » — рассказ Роальда Даля , написанный в 1954 году . Первоначально он был отклонен, как и четыре других рассказа, The New Yorker , но был опубликован в Harper's Magazine в сентябре 1953 года. [1] Он был адаптирован для эпизода « Альфред Хичкок представляет» (AHP), в котором снимались Барбара Бел Геддес и Гарольд Дж. Стоун . Первоначально транслировавшийся 13 апреля 1958 года, это был один из всего лишь 17 эпизодов AHP , снятых Хичкоком . Эпизод занял 59-е место в списке 100 лучших эпизодов по версии TV Guide в 2009 году. [2] Рассказ был адаптирован для британского телесериала Даля «Рассказы о неожиданном ». Даль включил его в свой сборник рассказов Someone Like You . Повествовательный элемент о том, как домохозяйка убивает своего мужа и позволяет полицейским съесть улики, был использован Педро Альмодоваром в его фильме 1984 года « Чем я это заслужил? » с бараньей ногой.
По словам Джейсона Хула, «Агнец на заклание» демонстрирует увлечение Даля ужасами (с элементами черной комедии ), которое прослеживается как в его взрослой литературе, так и в его рассказах для детей. [3] Эту историю Далю предложил его друг Ян Флеминг : «Почему бы вам не заставить кого-то убить своего мужа замороженной бараньей ногой, которую она затем подаст детективам, пришедшим расследовать убийство?» [4] [5]
Мэри Мэлони — беременная домохозяйка, ожидающая возвращения своего мужа Патрика с работы в полиции. Когда он возвращается, Мэри замечает, что он нетипично отчужден. Хотя это не указано явно, предполагается, что Патрик попросил развода, поскольку он заявляет, что о ней «будут заботиться».
Видимо, находясь в трансе, Мэри достает большую баранью ногу из глубокой заморозки в подвале, чтобы приготовить им ужин. Патрик, стоя спиной к Мэри, сердито кричит ей не готовить ему ужин, так как он собирается уходить. Пока он смотрит в окно, Мэри внезапно бьет Патрика по затылку замороженной бараньей ногой, убивая его мгновенно.
Мэри понимает, что Патрик мертв, и начинает холодно и практично думать о том, что делать. Думая о своем нерожденном ребенке, она решает скрыть убийство. Она готовит баранью ногу и помещает ее в духовку, чтобы уничтожить улики, затем обдумывает алиби. Попрактиковавшись в веселой маске и нескольких безобидных замечаниях в разговоре, она посещает бакалейщика и вежливо болтает с ним о том, что приготовить на ужин Патрику. Вернувшись в дом и в комнату, где ее муж лежит мертвым на полу, она изображает удивление и начинает плакать, затем звонит в полицию.
Когда прибывают полицейские (все они друзья ее мужа), они задают Мэри вопросы и осматривают место происшествия. Считая Мэри выше подозрений, полиция приходит к выводу, что Патрик был убит злоумышленником с помощью большого тупого предмета, вероятно, сделанного из металла. Пока мужчины обыскивают дом в поисках орудия убийства, Мэри предлагает им виски, отвлекая некоторых из них от охоты по дому. После того, как они безуспешно обыскивают дом и окрестности, Мэри вспоминает, что баранья нога почти готова, и предлагает ее полицейским. Она указывает, что они уже работали и после обеденного перерыва, и что мясо в противном случае пропадет даром; они колеблются, но в конце концов соглашаются. Во время еды, когда Мэри сидит рядом, но не присоединяется к ним, полицейские обсуждают возможное местонахождение орудия убийства. Один из офицеров, с полным ртом мяса, говорит, что оно «вероятно, прямо у нас под носом». Мэри, подслушав их, начинает хихикать и смеяться над тем, что ей это сошло с рук.
Хичкок представляет этот эпизод из супермаркета, где ему выписывают штраф «за то, что он заблокировал проход в час пик», хотя он утверждает, что ехал по медленной полосе. В самой истории Патрик заявляет, что уходит от Мэри, которую играет Барбара Бел Геддес , к другой женщине. В остальном адаптация следует оригинальной истории с Гарольдом Дж. Стоуном в роли полицейского детектива, отвечающего за расследование. В самом конце программы, поскольку практика телеканала того времени не позволяла убийце уйти от ответственности за свои преступления, Хичкок возвращается, чтобы объяснить, что Мэри Мэлони наконец-то поймали после того, как она попыталась убить своего второго мужа таким же образом. По-видимому, ее второй муж «был забывчивым типом и забыл включить морозильник в розетку», из-за чего мясо стало «мягким, как желе».
В 1979 году Робин Чепмен адаптировал рассказ для британского телесериала Роальда Даля «Рассказы о неожиданном» , с Сьюзен Джордж в роли Мэри и Брайаном Блесседом в роли полицейского детектива, отвечающего за расследование убийства ее мужа. Этот эпизод заканчивается немного иначе, чем оригинальная история: закончив есть баранью ногу, четверо полицейских встают и выходят из кухни. Последний из них останавливается и оборачивается, пристально глядя на кость ноги, лежащую на сервировочном блюде. Затем он соскребает содержимое блюда в кухонное мусорное ведро.