Шакалы — это псовые среднего размера, обитающие в Африке и Евразии . Хотя слово «шакал» исторически использовалось для многих собак подтрибы canina , в современном использовании оно чаще всего относится к трем видам: близкородственному черноспинному шакалу ( Lupulella mesomelas ) и полосатому шакалу ( Lupulella adusta ) Африка к югу от Сахары и золотой шакал ( Canis aureus ) из южно-центральной Европы и Азии. Африканский золотой волк ( Canis lupaster ) раньше также считался шакалом.
Хотя они не образуют монофилетическую кладу , все шакалы являются оппортунистическими всеядными животными, хищниками мелких и средних животных и опытными падальщиками . Их длинные ноги и изогнутые клыки приспособлены для охоты на мелких млекопитающих , птиц и рептилий , а большие ступни и сросшиеся кости ног придают им телосложение, хорошо подходящее для бега на длинные дистанции, способное поддерживать скорость 16 км/ч. 10 миль в час) в течение длительного периода времени. Шакалы сумеречные , наиболее активны на рассвете и в сумерках.
Их наиболее распространенной социальной единицей является моногамная пара, которая защищает свою территорию от других пар, энергично преследуя злоумышленников и отмечая ориентиры вокруг территории своей мочой и фекалиями . Территория может быть достаточно большой, чтобы вместить несколько молодых людей, которые остаются со своими родителями, пока не создадут свои собственные территории. Шакалы могут время от времени собираться в небольшие стаи , например, чтобы собрать трупы, но обычно они охотятся либо в одиночку, либо парами.
Английское слово «шакал» восходит к 1600 году и происходит от французского chacal , от турецкого çakal, происходящего от персидского شغال shoghāl , которое, в свою очередь, происходит от санскритского शृगाल śṛgāla , означающего «ревун». [1] [2]
Сходство между шакалами и койотами побудило Лоренца Окена в третьем томе его Lehrbuch der Naturgeschichte (1815) поместить эти виды в новый отдельный род Thos , названный в честь классического греческого слова θώς «шакал», но в его теории было мало немедленное влияние на таксономию того времени. Анхель Кабрера в своей монографии о млекопитающих Марокко 1932 года задался вопросом, может ли наличие цингулума на верхних коренных зубах шакалов и его соответствующее отсутствие у остальной части Canis оправдать подразделение этого рода. На практике Кабрера выбрал альтернативу неразделенного рода и называл шакалов Canis вместо Thos . [5]
Теория Тоса Окена была возрождена в 1914 году Эдмундом Хеллером , который принял теорию отдельного рода. Имена Хеллера и обозначения, которые он дал различным видам и подвидам шакалов, сохранились в современной систематике, хотя род был изменен с Thos на Canis . [5]
Волкообразные псовые — это группа крупных хищников, которые генетически тесно связаны, поскольку все они имеют 78 хромосом . В группу входят роды Canis , Cuon и Lycaon . К представителям относятся собака (C. lupus familis) , серый волк ( C. lupus ), койот ( C. latrans ), золотой шакал ( C. aureus ), эфиопский волк ( C. simensis ), черноспинный шакал ( C. mesomelas ), полосатый шакал ( C. adustus ), волк ( Cuon alpinus ) и африканская дикая собака ( Lycaon pictus ). [6] Последним признанным представителем является африканский волк ( C. lupaster ), который когда-то считался африканской ветвью золотого шакала. [4] Поскольку все представители рода Canis обладают 78 хромосомами, кариологически неотличимы друг от друга, а также от волка и африканской охотничьей собаки. [7] [8] Показано, что два африканских шакала являются наиболее базальными членами этой клады, что указывает на ее происхождение из Африки. [3] Canis arnensis прибыл в Средиземноморскую Европу 1,9 миллиона лет назад и, вероятно, является предком современных шакалов. [9]
Парафилетическая природа Canis по отношению к Lycaon и Cuon привела к предположению, что двух африканских шакалов следует отнести к разным родам: Schaeffia для полосатого шакала и Lupulella для шакала с черной спиной [10] [11] или Lupulella . для обоих. [11] [12]
Промежуточный размер и форма эфиопского волка иногда приводили к тому, что его считали шакалом, поэтому его также называли «красным шакалом» или «симиенским шакалом».
Подобно лисицам и койотам, шакалы в мифах и легендах своих регионов часто изображаются умными колдунами. В Библии они упоминаются примерно 14 раз . Его часто используют как литературный прием, чтобы проиллюстрировать запустение, одиночество и заброшенность, имея в виду его привычку жить на руинах бывших городов и других территорий, покинутых людьми. В нескольких переводах Библии ее называют «дикой собакой». В Библии короля Иакова Исаия 13:21 относится к «печальным существам», которые, по мнению некоторых комментаторов, являются либо шакалами, либо гиенами . [16]
В индийских рассказах о Панчатантре шакал упоминается как хитрый и мудрый. [17] В бенгальской тантрической традиции они представляют богиню Кали . Говорят, что она выглядит как шакал, когда ей предлагают мясо.
Религия Серер и миф о творении утверждают, что шакалы были одними из первых животных, созданных Ругом , верховным божеством народа Серер . [18]