Эдриан Фрэнсис Лоус , DFM (10 августа 1912 — 30 сентября 1940) был пилотом Королевских ВВС и асом во время Битвы за Британию . Он погиб 30 сентября 1940 года после столкновения с другим «Спитфайром» во время обучения новых пилотов. [2]
Лоус родился в Ист-Дерехэме , Норфолк , 10 августа 1912 года и посещал начальную школу округа Уэллс-некст-зе-Си , Норфолк, до 14 лет. Его родители держали кондитерскую на улице Стэйт-стрит. Его дочь, Сьюзан Мэри Лоус, родилась через две недели после его смерти. Он научился стрелять из ружья .410, чтобы охотиться на кроликов в полях вокруг Уэллс-некст-зе-Си со своим одноклассником Алланом Таком, который назвал своего первого сына Адрианом Фрэнсисом в память о своем друге.
В возрасте 19 лет Лоус поступил на службу в Королевские военно-воздушные силы (RAF) в 1931 году в качестве авиатехника и прошел обучение на кладовщика. Он подал заявление и был принят на обучение пилотов и начал летать в 4-й летной школе на авиабазе Абу-Суэйр в июле 1935 года. Он присоединился к 64-й эскадрилье RAF в Исмаилии 20 апреля 1936 года в качестве сержанта-пилота. Оснащенные двухместными самолетами Demon , они должны были вернуться в Соединенное Королевство в сентябре 1936 года.
К концу 1939 года Лоус летал на Blenheims из RAF Church Fenton в секторе Leconfield . Затем 64-я эскадрилья была переведена на новые Spitfire Mark I , на которых летал почти получивший повышение сержант авиации Лоус.
Первый успех Лоу пришел 12 июня 1940 года, когда он участвовал в охоте и уничтожении того, что, по всей видимости, было одиноким He 111. Битва за Британию была еще в самом начале, и это отражено в длине и детализации боевых отчетов. Позже в битве более оптимистично Лоус комментирует «замкнулись в атаку и началась обычная воздушная схватка ». Но здесь и он, и Гилберт описывают каждый поворот и поворот боя. [3]
Инцидент также демонстрирует смертоносный эффект радара и слежения наблюдателей . Одинокому бомбардировщику , пытавшемуся ускользнуть на нулевой высоте, не позволили скрыться. Лоус и Гилберт, которые должны были лететь в секции, на самом деле покинули землю с разницей в десять минут. Таким образом, именно Гилберт первым обнаружил рейдер и разрядил свои пушки по вражескому самолету. Один двигатель был поврежден, а один стрелок погиб или был ранен.
Вскоре He 111 стал объектом внимания Лоуса. Он преследовал поврежденный бомбардировщик до высоты вершины волны двумя заходами. Пока два других «Спитфайра» прилетели, чтобы выстрелить в то, что теперь было валяющимся в воде врагом, Лоус разрядил свое оружие и наблюдал, как бомбардировщик опускается на воду. Его нежелание оставить свою первую победу очевидно, поскольку он описывает, как кружил над самолетом и наблюдал, как экипаж надувает свою лодку.
К этому времени эскадрилью № 64 возглавлял Энеас Макдоннелл [4] , человек, который впоследствии сделал выдающуюся карьеру в Королевских ВВС. Он активно участвовал в боях за конвои 25 июля. Он сбил Ju 87 Stuka, прежде чем сам был сильно подбит в бою с Ju 88 у Дувра . Однако Макдоннелл не пострадал и сумел благополучно приземлиться. Макдоннелл, официальный глава клана Гленгарри , сказал о пилотах своей эскадрильи: «...это как держать упряжку диких лошадей, когда рядом немцы».
В этот день пилоты 64-й эскадрильи вступили в бой с немецкими истребителями, когда в восемь часов утра они вступили в бой со звеном «Мессершмиттов» Bf 109 над заливом Святой Маргарет , и Лоуз сбил Bf 109.
Запланированный немцами « День Орла » был отменен второй день подряд из-за преобладавшей облачной погоды. [5] Вместо этой операции Люфтваффе организовали «свободную погоню» над Сассексом. Формирование состояло из более чем 30 истребителей, и немецкий план состоял в том, чтобы отвлечь перехватчики Королевских ВВС от бомбардировочных рейдов, идущих в Уэймут и Портленд . Четыре эскадрильи клюнули на приманку, и 64-я эскадрилья была направлена на перехват сил, когда они начали возвращаться домой.
Задняя секция первой обнаружила противника, имевшего преимущество в высоте 5000 футов (1524 м). Похоже, эскадрилья обнаружила около половины отступающих сил Bf 109. Затем последовала странная процессионная атака немцев, которая пролетела мимо 8 Spitfire из 64-й эскадрильи, которые затем бросились в свою собственную атаку.
Bf 109, который атаковал Лоус, находился на хвосте Blue 1. Если предположить, что у Messerschmitt остались боеприпасы, у пилота Blue 1 были причины быть благодарным. Это был офицер-пилот Гилберт, которому суждено было пережить войну. Облачность означала, что ни один из задействованных самолетов не мог быть подтвержден как уничтоженный.
В этот день бомбардировщики были направлены на британские аэродромы, но сочетание сопротивления истребителей и густой облачности помешало им. [4]
Также, похоже, что экипажи бомбардировщиков страдали от нервного напряжения. Лоус был членом «звена B», когда они заметили строй, который они идентифицировали как Dornier 215. Противнику, находящемуся на северо-восточном курсе, не потребовалось большего убеждения, чем вид «Спитфайров», чтобы развернуться и бежать домой. После того, как строй пошел на посадку, он просто выбрал скорость и не тратил энергию на уклонение. Однако, когда Лоус вцепился ему в хвост, один немецкий пилот решил бороться за свою жизнь. Он повел Лоуса в серию крутых пикирующих поворотов, которые бросили вызов и Лоусу, и его «Спитфайру». Немец, у которого задний стрелок был выведен из строя в результате первой атаки, возможно, решил, что он сделал достаточно, чтобы потерять «Спитфайр» своего Лоу, и выпрямился, чтобы нырнуть в облако. Он достиг облака, но получил еще несколько попаданий в фюзеляж. [3]
Результаты боев, которые состоялись 15 августа 1940 года, можно рассматривать как победу сопровождающих немецких истребителей, поскольку они сдерживали перехватывающие британские истребители, а бомбардировщики продолжали свою атаку. Это также символизирует мужество недавно окрещенных "Немногих", как их описывал Черчилль.
Восемьдесят восемь Dornier 17 приблизились к Дилу в сопровождении более 130 Bf 109. Еще по крайней мере 60 Bf 109 пересекли побережье Кента в Дувре. На перехват были отправлены три воздушные эскадрильи — 36 британских истребителей против 278 вражеских самолетов, соотношение более 7:1, соотношение истребителей к истребителям 5:1.
60 «Мессершмиттов» над Дувром должны были встретиться с 64-й эскадрильей. Отчет о боевых действиях эскадрильи хорошо передает стремительную и опасную обстановку последовавшего сражения, которое бушевало по ту сторону Ла-Манша в направлении французского побережья. Макдоннелл врезался в четыре Bf 109, уничтожив один, прежде чем был вынужден уклониться от атаки еще двух. Гилберт сбил Bf 109 с хвоста «Спитфайра» сокрушительной пятисекундной очередью, прежде чем сам был поражен.
Лоус сбил свой второй подтвержденный Bf 109 лучевой атакой, когда противник слегка замедлился на вершине поворота. Еще две трехсекундные очереди в хвост пикирующего противника зажгли Bf 109. [3]
18 августа 1940 года группа бомбардировщиков «Дорнье» из 9-го эскадрильи Люфтваффе на малой высоте и еще одна группа «Юнкерсов 88» в сочетании с группой бомбардировщиков с большей высоты, состоявшей из большего количества «Дорнье», полностью вывели из строя систему обороны противника и нанесли серьезный ущерб аэродрому базы ВВС Великобритании «Кенли ».
Лоус и сержант Гилберт, похоже, нанесли смертельный удар по несчастному бомбардировщику и добавили оскорбления к ранению, заявив, что это He 111. Лоус продолжил бой с Heinkel, чтобы спасти неизвестного пилота Hurricane, сбив Messerschmitt Bf 110 с его хвоста. Это была последняя «смерть» Лоуса.
Король был любезно рад утвердить нижеупомянутую награду в знак признания храбрости, проявленной в летных операциях против врага: - Награжден медалью «За выдающиеся летные заслуги » - 514143 Сержант авиации Адриан Фрэнсис Лоус - Этот летчик принимал участие в многочисленных боевых вылетах с мая 1940 года. Он уничтожил пять вражеских самолетов и повредил еще два. Его инициатива, мужество и упорство были выдающимися. [6]
Свидетелем фатальной аварии Лоу был американский летчик Арт Донахью . В его дневниках, позже опубликованных под названием Tally-Ho! – A Yankee in a Spitfire, отмечено:
Я вернулся в свою эскадрилью за несколько дней до окончания моего отпуска... Я узнал, что героизм некоторых ребят не остался незамеченным. Три DFC и один DFM ушли в эскадрилью... Энди (псевдоним Лоуса), у которого было четыре подтвержденных, получил DFM, потому что он был летным сержантом, а не офицером в то время... Он прошел путь от рядовых до выдающегося летчика-истребителя. Он только что получил звание офицера-пилота, но пока не жил в офицерской столовой, потому что еще не купил себе форму.
Позже Донахью пишет:
На следующее утро Энди (Лоус) должен был дать группе новых пилотов немного практики полета, прежде чем мы отправимся на целевое стрельбище; поэтому, поскольку мне тоже очень нужна была практика, я совершил небольшую прогулку по пересеченной местности на своей машине, знакомясь с нашим текущим сектором операций. Пока я был на ногах, я мог слышать далекие голоса по радио, которые , как я знал, принадлежали Энди и пилотам, с которыми он летел. Когда я отчетливо их слышал, я мог сказать, что обычно Энди отдавал кому-то из остальных какие-то приказы или инструктировал их по полетам. Я не обращал особого внимания на то, что говорилось, но заметил, что когда я возвращался на аэродром, диспетчер, похоже, кричал «Желтый один» и с трудом получал ответ.
Лидером желтой секции был Энди, и у него не было проблем с R/T. Перси выбежал мне навстречу, когда я подруливал, и с скорбным лицом сказал мне: «Энди и Нельс столкнулись, и Энди упал, и, похоже, надежды мало!»
Не было. После получасового тупого грустного ожидания у телефона в нашей кабине пилотов мы услышали эту историю. Его хвост был срезан, и его машина полностью упала, кувыркаясь снова и снова, и по какой-то причине он не выпрыгнул с парашютом. Нельсу удалось благополучно приземлиться на другом аэродроме, так как его машина не была сильно повреждена.
Персонаж, описанный как «Нелс» в рассказе Донахью, на самом деле был сержантом Фредериком Фентоном Виньярдом. Этот 24-летний уроженец Бирмингема присоединился к 64-й эскадрилье 15 сентября. Лоус летал на Spitfire P9564, а Виньярд пилотировал K9805. Оба действовали в качестве целевого формирования для секции Spitfire, которые проводили тренировочные атаки истребителей. Кто были другие пилоты, не указано, но известно, что сержант Хопгуд, сержант Лимпенни и пилот-офицер Стэнли были новичками в 64-й эскадрилье в конце сентября. Они вполне могли составить «атакующую секцию».
Лоус и Виньярд летели на высоте 3000 футов (914 м), когда в 10.45 произошла авария. Ниже приводится информация Министерства авиации, а источниками, на которые ссылается Министерство, были индекс потерь ВВС Великобритании и файл P, хранящийся в архиве Hayes:
Сержант Виньярд сообщил, что два самолета летели полулинейно, полуэшелон правым бортом и на расстоянии шести пролетов друг от друга. Пилот K9805 (Виньярд) приблизился к P9564 (Лоус). Вскоре после этого нижняя поверхность правого основного самолета K9805 ударилась о верхнюю часть задней части фюзеляжа P9564 и разорвала ее. Сразу после столкновения вся задняя часть самолета Лоуса откололась, и самолет вошел в быстрое кувыркающееся пике и ударился о землю, загоревшись при ударе. Самолет разбился в Крансуике , в 4 милях к северу от Леконфилда, мгновенно убив Лоуса. Spitfire K9805 (Виньярд) вошел в пике, но пилоту удалось взять управление под контроль и благополучно приземлиться на аэродроме Дриффилд .
Точно неизвестно, как именно произошел несчастный случай. Ниже приводится отрывок из другого письма Министерства авиации, написанного автору. [7]
6 октября 1940 года сержант Фредерик Фентон Виньярд находился на оперативном патрулировании с двумя другими Spitfire из 64-й эскадрильи в районе мыса Фламборо-Хед . Самолет вошел в облака в условиях плохой видимости (10/10-х), и три самолета затем разделились. Это был последний раз, когда сержанта Виньярда видели два других пилота, которые оба благополучно вернулись на базу. Однако в 15:10 от Корпуса наблюдателей поступило сообщение о том, что в 14:30 был замечен Spitfire, упавший в море у мыса Фламборо-Хед. Сержант Виньярд по-прежнему числится пропавшим без вести.
Другими двумя членами секции Виньярда в тот день были офицер авиации Эй Джей Джей Лэнг и офицер-пилот Артур Джеральд Донахью.