Айсберг А-74 — это айсберг, отколовшийся от северной стороны антарктического шельфового ледника Бранта в феврале 2021 года. Его откол ожидался из-за крупных ледяных разломов , открывшихся в сентябре 2019 года и распространившихся антарктическим летом 2020–2021 годов. Площадь айсберга составила 1270 квадратных километров (490 квадратных миль) вскоре после отела. Он отошел от побережья Антарктики, что позволило 13–14 марта 2021 года научно-исследовательскому судну Polarstern совершить кругосветное плавание в рамках исследовательской экспедиции. Polarstern сфотографировал морское дно, что дало представление о фауне, которая может выжить на расстоянии до 30 километров (19 миль) от ближайшего дневного света .
Откалывание айсберга было очень ожидаемым из-за крупных трещин во льду, появившихся в сентябре 2019 года в районе Макдональд Айс-Рамплс . [1] [2] [3] Летом 2020–21 года рифт очень быстро распространился по части шельфового ледника Бранта. [3]
GPS-оборудование, принадлежащее Британской антарктической службе (BAS), впервые сообщило, что айсберг откололся 26 февраля. [1] Приемники GPS обслуживаются исследователями на близлежащей исследовательской станции BAS Halley . Блоки GPS поднимали над снегом в январе и феврале 2021 года в рамках регулярного технического обслуживания. Два аппарата находились на айсберге, когда он откололся, и сообщили о перемещении на расстояние около 100 метров (110 ярдов) с 8:00 до 9:00 по Гринвичу 26 февраля. Предыдущие перемещения составляли около 8 метров (8,7 ярда) в день. [4]
На следующий день отел был подтвержден Национальным ледовым центром США (USNIC) с использованием изображений со спутника Sentinel-1A . USNIC назвал айсберг А-74 в соответствии со своими соглашениями об именах. [1]
Его первоначальное местоположение после отела было 75 ° 13' ю.ш., 25 ° 41' з.д. / 75,217 ° ю.ш., 25,683 ° з.д. / -75,217; -25,683 . [1] Вскоре после откола айсберг А-74 имел размеры 30 морских миль (56 км) на 18 морских миль (33 км) и площадь поверхности около 1270 квадратных километров (490 квадратных миль). [1] [3] Он считался большим для айсберга, происходящего из Бранта, и был самым большим, отколовшимся в этом секторе с 1971 года. [3] [5] Восточный регион моря Уэдделла меньше подвержен глобальному потеплению, чем западная часть. [6] Отел А-74 является частью естественного ледового цикла и не связан с глобальным потеплением. [7] 1 марта облачный покров стал настолько тонким, что НАСА смогло получить изображение айсберга в естественных цветах с помощью Operational Land Imager на борту Landsat 8 . [3]
Отел А-74 может повлиять на другие разломы в Бранте, включая «Хэллоуинскую трещину» и «Пропасть-1», особенности, которые могут привести к дальнейшим событиям отела и, возможно, поставить под угрозу исследовательскую станцию Хэлли. [3] Если А-74 врежется в шельфовый ледник, это может привести к дальнейшему откалыванию, поскольку западная часть прикреплена всего лишь примерно на 2 километра (1,2 мили) льда между концом Пропасти 1 и Макдональдским ледником. [7] Ожидается, что A-74 будет захвачен круговоротом Уэдделла и последует по тому же пути, что и айсберг A-68 . [3]
10 июня 2022 года USNIC объявил, что A-74 разделился на A-74A и A-74B. В то время А-74 с марта 2021 года дрейфовал на 90 морских миль (170 км; 100 миль) к западу от шельфового ледника Бранта. А-74А находился на координатах 76°55′ ю.ш. и 45°54′ з.д. / 76,917° S 45,900 ° з.д. / -76,917; -45,900 и максимальные размеры 28 на 18 морских миль (52 на 33 км) по состоянию на 7 июня 2022 года. [8]
В выходные, 13–14 марта 2021 года, немецкое судно Polarstern Института полярных и морских исследований Альфреда Вегенера завершило кругосветное плавание над айсбергом. Он находился неподалеку во время несвязанной исследовательской экспедиции, когда айсберг раскололся и был направлен для проведения расследования. Местами канал между А-74 и остальной частью шельфового ледника Бранта имел ширину менее 500 метров (550 ярдов). [5] По мере того, как айсберг движется от берега, части морского дна и толщи воды подвергаются воздействию солнечного света, ветра и температурных изменений впервые за 50 лет. [5] [6] Движение А-74 дает возможность ученым изучать морское дно и организмы, удаленные от источников света и пищи. [5] [6] Polarstern собрала более 1000 изображений морского дна и длинных видеороликов морского дна за пять часов работы. Было обнаружено большое количество сидячих животных, питающихся преимущественно фильтратором , а также некоторую подвижную фауну, включая пять видов рыб, два вида осьминогов и ряд морских огурцов , хрупких звезд и моллюсков. Исследование показывает, что хороший запас еды, переносимый океанскими течениями, может достигать районов, расположенных даже в 30 километрах (19 миль) от ближайшего дневного света. [6] Есть надежда, что Polarstern сможет регулярно возвращаться для изучения морского дна, чтобы документировать изменения в экосистеме, вызванные отрождением особей. [6]